76年四人帮被粉碎后，许世友常把“我早就看出张春桥不是个好东西”挂在嘴边，一说就是好几年。许世友和张春桥的关系非常复杂，复杂到你能看见他们坐一块笑得很开心的合照。

一开始，许世友跟张春桥围绕上海警备区，展开“博弈”。其他许世友都无所谓，唯独军队，这是他的禁脔，除了毛主席和中央，谁也不能碰。张春桥手握笔杆子，可以操纵舆论，但却从来没拥有过武力。

运动开始，张春桥就试图握住一支武装力量，为他所用。张春桥一个秀才，野心如此之大，结果他还没碰上许世友，就在上海警备区司令、开国少将廖政国处，撞了个头破血流。

张春桥向中央提议，派27军进驻上海，支持他们的工作。许世友闻讯坚决不同意，立即口述一封电报发给毛主席：开门见山，态度鲜明地指出张的决议不妥；若真有需要，自己可以在两个小时内，率领一个师抵达上海，镇压一切。

毛主席批复同意，许世友这下高兴了，得意道：“张春桥出这种鬼点子，想把27军抓手上，可惜被我看穿，毛主席也不吃这一套。”

不过到1967年5月，张春桥被任命为上海警备区政委，更要命的是他还兼任南京军区政委。得军权后，他第一个收拾的就是廖政国，把他弄到北京参加“学习班”，直接冷处理。接下来就是许世友了。

许世友躲进大别山避风头，直到毛主席喊他出山。有一阵子，张春桥正当红，上海的大街小巷却贴满了攻击他的大字报，如说他在历史上是大叛徒，是当地最大的野心家、阴谋家，要彻底打倒他。

这时，南京军区向下辖部队发出一封电文，大致是说近日来有关张春桥的大字报，这样把矛头指向他是不对的。这明显是许世友的风格，高度口语化，轻描淡写，一笔带过。

许世友是在保张春桥吗？是，但保得不彻底，没有完全否认那些大字报，没讲这是绝对不允许的，更没说这是阴谋活动。之所以如此，原因无非是许世友的“保”不是真心的，只是应付毛主席的要求：你们要“和睦”。

毛主席曾说让张春桥保许世友，张春桥确实“保”了，但也类似许世友这样的“保”。许世友代表南京军区的“发话”，如同告诉毛主席：张春桥有保我的时候，但也有我保他的时候，我们很和谐。

张春桥与许世友的矛盾公开化，大概是在70年的庐山上。为什么公开？因为许世友以为，这下能一棍子打死这条“眼镜蛇”：彼时群情激愤，再加上“副帅”带头支持。可惜，他想错了，出手出早了，毛主席还是保张春桥的。

破镜不能重圆，更何况面和心不和的两人。1973年8月，就王洪文是否做中央首长——即副主席一事，许世友跟张春桥展开了刺刀见红的斗争。结果是他们谁都没赢。张春桥捧王洪文上位的目的达成了，但许世友的公开反对，被无数老干部们看到——原来还有人敢这样，许成了反对他们的一面旗帜。

毛主席去世后，许世友成反对四人帮的地方中坚力量，多次斥责江青。彼时张春桥变得十分深沉，不敢再随便说话，不给许世友找自己麻烦的机会。