讲述人：李晓兵

1992年冬天，我背着军用挎包，穿着那身陪伴了近四年的军装，踏上了返乡的路。1989年春天，我怀着满腔热血入伍，来到东北某边防部队。那时的我才十八岁，懵懂青涩，是部队生活把我锻造成了一名真正的军人。

在部队，我遇到了生命中最重要的战友—王庆虎。他是东北人，比我大一岁，性格开朗，为人仗义。

最初站岗巡逻时，我们经常被分在一个哨位。深夜执勤，他就给我讲东北的风土人情，那些关于白山黑水的故事，让我这个南方小伙子对东北有了更深的了解。

慢慢地，我们成了连队出了名的“焦赞孟良”。不论是野外拉练还是联合演习，都形影不离。战友们都说，老李老王这关系，比亲兄弟还亲。

1991年的那个夏天，我们奉命执行护林任务。天气异常干燥，林区火险等级高，我们日夜轮班巡逻。那天晚上，突然发现东边林子里冒出浓烟，伴随着大风，火势迅速蔓延。

“紧急集合！”随着哨声响起，我们迅速穿戴整齐，拿起装备冲向火场。

浓烟中，突然传来王庆虎的呼救声。原来他在疏散附近村民时，被倒塌的树木砸中了腿。

那一刻，我想都没想，就冲进了火场。当我找到王庆虎时，他已经被困在了火海中央，我用尽全身力气，扛起他就往外冲。就在快要冲出火场时，一根燃烧的树枝掉了下来，砸在我的后背上。

这场火，让我立了三等功，却也因为八级伤残不得不提前退伍。

所幸县里照顾残疾军人，把我安排在了镇中学当了保卫人员。

退伍前，我与王庆虎拥抱告别，约定以后一定要多联系。

1995年春节后的一天，一个陌生女人找到了我所工作的学校。她穿着半新旧的棉袄，怀里抱着一个两三岁的孩子。

见面后，她的第一句话就是：“您是李晓兵大哥吗？”

听到熟悉的大碴子味道，我笑道：“是啊！你东北来的啊！”

姑娘点了点头，随后突然抹起了眼泪，带着哭腔告诉了我一个惊天噩耗。

原来，她是王庆虎的亲妹妹-王淑芹。去年冬天王庆虎退伍回了家，和妻子外出去办事时，却遭到车祸，夫妻俩双双离世。

王淑芹抱着的孩子，就是王庆虎的儿子，此时才两岁多。

王庆虎的父亲早逝，全靠母亲将他们兄妹拉扯大，眼瞅着有了第三代，生活好了起来，却遭此厄运，老太太也没挺住，随后就去了。家里就剩下了还在读中专的王淑芹和两岁多的娃娃。

听完这个噩耗，我泪如雨下。谁能想到，退伍时的那个拥抱，竟成了永别。

我点点头，仔细打量着眼前的女子。她的眉眼间，隐约能看到王庆虎的影子。

王淑芹红着眼圈道：“哥哥去世前，一直念叨想跟你说声谢谢。你的救命之恩，他只有来世再报了……”

我再也绷不住了，放声大哭。王淑芹怀里的孩子，也哭了起来。

我赶忙请了个假，将王淑芹姑侄俩带回了家，跟父母介绍完后，他们也是同情不已。

吃过饭后，我询问淑芹以后咋办？她一个还在上中专的姑娘，带着两岁多的小娃娃，学也没法上，生活来源也是问题。

淑芹哭诉道：“李大哥，老家都没人了。我能否求你件事，小杰你先帮我照顾一段时间，我今年夏天就毕业了，安稳下来后，我就接走小杰。听我哥说你们是生死兄弟，我只能求你了。”

说完，她便要跪下磕头，我赶忙让母亲拉住她。我抱起小杰，看着和王庆虎相似的眉眼，我想都没想，答应了下来。

我深吸一口气说：“你哥哥是我最好的战友，他的儿就是我的儿。你放心，我一定会照顾好小杰的。”

淑芹带着千恩万谢，离开了家。我知道她上学有补助，但走的时候还是给她塞了四百块钱。

就这样，小杰暂时安顿在了我家。等到夏天，淑芹毕业了，她过来准备将小杰接回去。

我问了一下淑芹的情况，决定还是先缓一缓。她刚参加工作事情多，根本没办法照顾小杰。

淑芹隔几天就会打电话，询问小杰的情况，我们之间也越来越熟稔，渐渐也产生了感情。

1996年夏天，我和淑芹结了婚。婚后我们一南一北，最后用了近两年时间，将她的工作办了过来，总算结束了这种两地分居的生活。

1998年，淑芹生下了一个女儿。至于小杰，我没让他改姓，依然姓王，算是告慰王庆虎的在天之灵吧！

如今，两个孩子都很有出息，我和淑芹的日子过得平稳踏实。每年我们都会去东北看看，告诉王庆虎：放心吧！你的妹妹和儿子，我替你照顾得妥妥当当的。

人生无常，但战友情谊永远都在。当年在部队立下的誓言，我用余生践行着：战友的责任，我替你扛。

撰文：老刘； 图/来源于网络侵权删联。

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