1955年授衔的时候，周恩来征求韩练成的意见：根据条件和贡献，如果按起义的国民党军军长对待，是可以授上将军衔的。韩练成明确表态：他坚持按入党时的职务、级别，接受中将军衔。

可如果这样的话，他入党时间是1950年5月，当时正好担任兰州军区第一副司令员，这样一来就只能是中将了。但他不在乎，愣是没有接受起义将领待遇。

韩练成，原名韩继周，曾用名韩圭璋。他出身贫民家庭，日子不好过。1925年，冯玉祥在大西北招兵买马。考入了冯玉祥麾下马鸿逵的队伍。从此，开始了他的戎马生涯。

1929年1月，冯玉祥通电讨蒋，本来韩练成与蒋介石是对手，可是偏巧不巧，马鸿逵部投靠了蒋介石，韩练成当时已经是马部六十四师独立团团长，就这样他也算成为了蒋介石的手下。

中原大战的时候，韩练成曾经救过蒋介石。当时蒋介石在停靠归德（今商丘）火车站的“总司令列车行营”亲自指挥。结果遭到冯玉祥一支军队的偷袭。恰好，韩练成负责守备归德，他的出现解了蒋介石之围。这也是韩练成第一次见到蒋介石，在得知韩练成并不是黄埔军校学生后，当即发了一道手令：“六十四师独立团团长韩圭璋（韩练成曾用名），见危受命，忠勇可嘉，特许军校三期毕业生，列入学籍，内部通令知晓。”这是蒋介石的一项特殊命令，韩练成没有上学，却成为了黄埔的毕业生，被称为“赏穿黄马褂”。

抗日战争爆发后，韩练成去了桂系，蒋介石也希望他打入桂系，成为一颗关键时刻的钉子。可是，长期的军旅生涯，让韩练成认识到只有共产党才能救中国，所以他密会周恩来，从此，确定了与党的同志关系，开始在周恩来的直接领导下从事秘密工作。

由于蒋介石的重用，韩练成更是一次次被提拔。仕途几乎是一路顺遂，官至国民党中将，成为高级将领。

解放战争期间，韩练成所率第四十六军奉命北调山东。他通过与中央联系，在莱芜战役“玩失踪”，导致李仙洲兵团内部出现混乱，迟滞了国民党军的突围时间，使解放军大获全胜。

因为他的身份没有暴露，回到了南京后，被调往西北甘肃。后来辗转去了中央所在地河北西柏坡。蒋介石知道后，竟然还认为是山东的事，使的韩练成贬为旅长，导致其心灰意冷，因而被逼出走。在解放区，韩练成受到毛泽东、周恩来、朱德等人的接见，也迎来了新生。