人世间果真有鬼吗？鬼到底是怎么回事?子产曾就这个问题发表了一通议论，很能反映中国古代的人们对这个问题的看法。

子产，也叫公孙侨，郑国贵族的后代。从年轻的时候起，子产便表现出超人的聪明才智。子产的父亲子国担任郑国的司马。

鲁襄公八年（前565年），子国和子耳率领郑国军队进攻蔡国，取得了胜利。郑国的人们都很高兴，唯独子产闷闷不乐，忧心忡忡地说：“一个弱小国家没有文治却有武功，这是潜在的祸患。假如楚国以此为借口前来讨伐，我们怎么办？顺从了楚国，晋国又来讨伐，恐怕我们四五年之内难得安宁了！”

子国生气地说：“你懂得什么！多嘴多舌，不怕掉脑袋吗？”晋国的范宣子执政，各诸侯国要向晋国缴纳很重的贡礼，郑国因此背上了沉重的经济负担。

鲁襄公二十四年二月，郑简公到晋国去朝见，由子西陪同。

子产让子西给范宣子带去信札一封，信中写道：“阁下执政晋国，四方诸侯没有听到阁下的美德，只知道晋国讨要很重的贡品，我对此举深感不解。有了良好的声名和德行，远方的人们会归附，近处的人们才安心。阁下是喜欢让人说‘您养活了我们’还是喜欢让人说‘您榨取我们养肥了自己’？阁下该考虑了！”范宣子读了子产的信，觉得很有道理，减少了各国的贡品。

吴国公子季札周游列国，来到郑国。子产接待季札，二人一见如故。季札送给子产白色绢带，子产赠送季札麻布服装。季札忠告子产说：“郑国执政者奢侈，大难即将临头，政权将落入阁下手中。您掌政之后，定要依礼行事，否则后果难料。”子产点头称谢。

郑国的执政大臣伯有荒唐不经。他饮酒无度，请示工作的官员到了他家里，他的酒还没喝完。来人问：“主人在哪里？”

伯有手下人说：“我们的主人在山沟里！”请示工作的人只得回去。

郑襄公三十年七月十一日，子皙率领驷氏围攻伯有，放火烧了他的家。伯有醉得不省人事，逃到雍梁（今河南新郑西南）后，方才酒醒。随后，逃亡到许国。

但是逃到许国的伯有听说郑国人结盟，共同对付他，极为生气，又从城墙的排水道钻入郑国都城，带领自己的族人攻打旧北门，战败被杀。子产为伯有的尸体换好衣服，然后枕在伯有的大腿上嚎哭，把伯有安葬了。

郑国的上卿子皮把执政大权交给子产，子产辞绝说：“郑国弱小，却又邻近大国；国内大族多，难以管制。我没有这个能力。”

子皮恳切地说：“有我在这里，还有谁敢不听你的指挥？好好地干吧，国家小不是什么问题，只要能协调好各诸侯间的关系，国家也就可以稍得安宁了。”于是子产执政。

子产执政时期，在郑国积极实施改革。当时，旧的宗族血缘体制遭到破坏，正在瓦解，政府的政令不能有效地贯彻实施。所以，子产首先改革整顿行政体制。他还颁布了新的军赋制度。在原来的宗族制度下，人们亦农亦兵，不纳军赋。

子产实施了“丘赋”的办法，丘可能是一种地区单位，一定的地区要缴纳一定数量的军赋。子产在郑国公布了刑法。在过去，刑法是不公开的，由贵族控制，人们的命运完全操控在贵族家长手中。为了振兴郑国，鲁昭公六年三月，子产把郑国的刑法条文铸在鼎上，公布出来，让人们知晓，以便人们自觉遵守。

子产实施的这些改革，有些受到人们称赞，有些遭到人们嫉恨。但子产清楚地看到，社会在变，旧制度难以适应新情况，不变革，国家就会亡。改革之初，多数人诅咒子产：“计算我的家财而收费，丈量我的土地而征税。谁杀子产，我助他一臂！”

过了几年，人们尝到了改革的好处，颂扬子产：“我有子弟，子产教诲；我有土田，子产栽培。子产去世，谁来继位！”

伯有被杀后，郑国经常闹伯有鬼。有时人们看到伯有来了，吓得惊慌逃散。就在铸刑书那年的二月，有人梦见伯有披甲而行，说：“三月二日我要杀死带，明年正月二十七日我要杀死段。”

到了三月二日那一天，驷带果然死了。

国内的人们恐慌万分。第二年正月二十七日，公孙段又死了。人们愈加害怕。

为了安定人心，子产命令公孙洩（子孔之子）和良止（伯有之子）安抚子孔和伯有的鬼魂，闹鬼的事才算平息下来。

子太叔向子产讨教其中奥秘，子产解释道：“鬼只有找到归宿，才不会作恶，我不过是为他安排归宿罢了。”

子太叔仍不完全理解，问：“那你任命公孙洩和良止为大夫，与闹鬼有什么相干？”

子产说：“是为了取悦于死鬼呀！虽然伯有身行不义，但他也需要受到享礼。我立良止为大夫，让良止能祭祀先祖，便能安抚伯有的死鬼了。不媚于鬼神，人们不信服执政；人们不信服，政治就难搞好了。”

后来，子产到晋国去访问，赵景子问他：“伯有真的能闹鬼吗？”

子产肯定地回答：“当然能！人刚刚诞生的时候，产生魄，魄生了以后，它显现的阳性叫魂。一个人生长在人世间，吃得好，吃得多，他的魂魄就强，于是产生出精爽的神明。一个中壮年人暴死，他的魂魄很强，往往能依附在别人身上，作恶捣乱。伯有的家族三代执政，吃得精美，势壮体强。他突然身亡，为鬼作祟是 很正常的事情。”

鲁昭公十七年冬天，彗星（俗称扫帚星）在大火星旁边出现，光芒四射直达银河。申须议论说：“彗星是除旧布新的，天象的变化影响着人间的吉凶。彗星对着大火星清扫，大火星再次出现时必定散布祸灾，诸侯各国中恐怕有要遭殃的。”

梓慎接着说：“大火星的出现，夏历是三月，殷历是四月，周历是五月。夏历和天象相适应，如果发生火灾，将有四个国家承当，大概是宋、卫、陈、郑。”

大夫裨灶听说后，立即找到子产，说：“宋、卫、陈、郑将要发生火灾了，赶快用宝器祭神以免灾！”子产却不同意。

第二年五月，大火星开始在黄昏出现。隔了一天，狂风大作。狂风日甚一日，五月十四日，宋、卫、陈、郑同时发生火灾。

裨灶生气地说：“当初我说祭神禳灾，不听；再不祭神，还会发生火灾！”

人们纷纷请求子产祭神，子产坚决不听，他说：“天道悠远，人道切近，两者毫无关系。裨灶怎么能了解天道？话说多了，偶然巧合罢了！”后来果然没再发生火灾。

火灾发生时，子产立即组织人们抗灾救险。他派人辞退了晋国的使者，并把新来的客人送走，让久住的宾客不要走出馆舍。派子宽、子上巡逻祭祀的处所太庙，派公孙登运走占卜用的龟甲，派史、祝运走庙内的神主，命令府库官员看守并戒备火灾。他还让人记下被烧的人家，免除他们的赋税，发给他们建筑材料，迅速向各国通报了灾情。尽管火灾严重，但由于组织工作有条不紊，人们的生活得以正常维持。

就在郑国发生特大火灾的隔一年，郑国又发生了大水灾，有两条龙在时门外的洧渊中相斗。当时人们认为，洪水与龙有关，为了平息洪水，人们请求祭祀龙。

子产不同意，说：“龙与我们人类有什么关系？我们人间争斗，龙不前来观看；龙相斗，我们为什么要去看呢？向它们祈祷，让它们离开，它们能到哪里去呢？我们对龙没有要求，龙对我们也没有要求。”

鲁昭公二十年冬天，子产生了重病。他知道自己将不久于人世，对子太叔说：“我死以后，将会由你执政。治理社会依靠德和刑，然而，只有圣人才能仅仅靠德使百姓顺服，否则，必须用刑。举例说，火猛烈，百姓看着就害怕，所以很少有人死于火；水懦弱，人们不在意，到水中游玩，结果溺死的人很多。所以，实施宽政不容易。”

子产病了几个月后去世了。

孔子听到子产去世的消息，很悲伤，含泪说：“子产的仁爱精神，有古人遗风啊！”

子产辅政十年，执政二十余年，前后共三十余年，为郑国的富强和安定呕心沥血，做出了很大贡献。他是一位改革家，积极在郑国实施新制度，以适应社会的需要。在国内斗争中，他站在正义一边；在国际事务中，他不卑不亢，有理有节，使郑国处于不屈的地位。他执政宽柔相济，用刑罚镇压坏人，允许人们批评政治，把人们的批评作为政治的镜子。而他的鬼神观却是矛盾的，一方面强调人与自然界无关，互不影响；另一方面又相信人死有鬼，沿用古时的祭祀制度。这无疑是特定历史时代人们观念的反映。