麦黄蟹，豆黄鳖。

麦子黄梢儿的时候，蟹子顶盖儿肥。公的满膘，母的饱籽，肢脚尖里都是肉。把刚下网的新鲜蟹放锅里一蒸，清汤白脑儿，紫盖红螯，剁下姜，浇上醋，谓之姜汁蟹，实在是一盘下酒的佳肴。

这座滨海小城的蟹市是远近闻名的。近年来，由于来歇伏、疗养的人多了，这“横行将军”的身份也跟着陡增。上年卖到两角钱一斤，今年一开市就涨到五角了，还在涨。再贵也有人买，据说那东西不光肉嫩味美，营养丰富，还能治什么什么病。

6月29，逢集，蟹子上市早，下市快，日头冒红，就不见货了。那些没买到蟹子的人，有的失望而去，有的翘首而待。常有这种情况：出海远的，靠岸晚，上市也就晚。这是经验之谈，常走蟹市的人，不会不知道。

在等着买蟹的人中间，有一位出众的胖子。他倘若低头看，断然是看不到自己脚尖的，中间隆起的那部位会把视线挡住。稀稀拉拉的花白头发，整齐地朝后梳拢着，蘸了水，没有一根错乱的。白皙的脸上看不见一条皱纹，像刚出锅的馒头。由于胖，鼻子、眼就显得特别小；由于小，就显得格外精采有神。他没有其他人表现出来的那种急躁，而是悠闲地抽着烟，稳健地踱着步。有时抬起头，“噗--”吐一个烟圈儿。那神态仿佛告诉别人：“嘿，等吧，等到晌午吧！我才不走哩！”

有些人等不得，终于走了。

胖同志不屑地看一眼离去的人，嘴角上浮出一丝得意的笑容。

一个土里土气的瘦老汉，也竟然夹杂在买蟹的人中，使这支小队伍显得非常不协调。黑苍脸，络腮胡，背有些驼，眼睛灰蒙蒙，像落上了一层土。看上去，似一株老了的干松树。看穿戴便知是山里人，海边人是不穿他那踢倒山鞋的。他显然比任何人都急，急得团团转，不时地朝集场两边看。端在手里的铜烟锅儿，点了好几次火，抽得嗞嗞响。

日头爬上一竿子高了。

瘦老汉等不及，上前去问胖同志：“哎，同志，借借光。几点钟了？”胖同志没看瘦老汉，随口道：“差一刻。”“唔，唔……”瘦老汉点着头。其实，他不知道差一刻几点，可又不好再问，只是憨厚地笑了，脸上堆起重重叠叠的褶皱。“嘿，嘿，同志，你看还能上货？”胖同志注意瘦老汉了。他眨着小眼睛，上上下下审视了他一番，脸上立刻浮起可亲的笑容：“老同志，买蟹么？明天吧，啊，今天没门儿啦！回去吧，啊……”“唔，唔……”瘦老汉道了谢，退下阵来。他叹了口气，欲走不忍，蹲下来，吧嗒吧嗒抽烟。其实，烟锅里早就连颗火星儿也没有了。

瘦老汉不肯走，使胖同志大为不悦，脸一下子阴了。他使劲地吸了一口烟，重新踱起步来，速度比先前快多了。

人们小声议论起来：

“叫人家走，他留下……”

“留下吃独的。”

“膘子那么厚了，还吃！”

“嘻，听说蟹子能治肥胖病哩……”

这议论声显然被胖同志听见了。为了表示抗议，他把手中的半截烟卷朝一边丢去。

“嘻，过滤嘴儿！”有人嬉笑起来。

这倒好，在不知道他尊姓大名以前，我们就不妨叫他“过滤嘴”吧！不过，这并无恶意，胖人是忌人说胖的。至于那位老汉，如果叫他一声“旱烟袋”，估计他也不会提抗议的。

功夫不负有心人。果然，那边过来个卖蟹的，是个小姑娘。挑着满满两筐哩！那小姑娘压得朝一边歪着身子，两只筐在人缝里荡来荡去。 “卖蟹啰！”小姑娘一边走，一边喊。那喊声又脆又甜，听着，你就会觉得她筐里的蟹一定又鲜又美。

买触的人们轰地围上去，提网兜的，挎小篓的，你拥我挤，谁也不让谁。使人大为吃惊的是，过滤嘴竟跑在最前面。那棉包似的身躯，也竟然变得十分敏捷而矫健，两个棒小伙，被他左一肩、右一膀扛到一边去了。他占据了第一名的位置之后，便回头喊道：“挨帮！都挨帮！”

旱烟袋呢？先是愣站了一会儿，等他转过向来，把烟袋往口袋里一插，也想上前去争一席位置的时候，两只蟹筐已被围得水泄不通了。他急得左边转到右边，前面转到后面，别说人，连双眼睛都挤不进去。

无数只擎着钱的手伸向小姑娘，喊着，嚷着，震耳欲聋：“我三斤！”“我五斤！”“我挨前边，两块钱的！”……

小姑娘沉着地放下担子，笑眯眯地抬起脸，把搭在眼上的一绺头发抹到耳后去，从容地一笑，说：“再急，也得叫俺喘口气呀！”

“是这话，看这位小同志累的，身上都叫汗溻透了！”过滤嘴笑得比小姑娘还甜。

“才不是汗哩！海雾打的。”小姑娘一边朗声朗气地纠正着，一边拿过秤，抹去秤杆上的水草沫儿，准备开张了。

“对，海雾打的，海雾打的！”过滤嘴应声附和着。他用一只手撑住膝盖，费力地弯下腰，另一只手小心地朝筐里伸去。

“咬你！”小姑娘喊了一声。

过滤嘴吓得赶紧把手缩回去了。

看样子，那小姑娘至多不过十五六岁，有着少女的健美；蓬松松的刘海上缀满着雾星儿，一颤一颤的；大而亮的眼睛里，像滴进了露水，含满了，要溢出来；被海风吹红的凸圆圆的腮上，也是湿润润的一层。她像是一朵晨光下的花骨朵。裤腿挽着，袖子撸着，带一股纯朴的农村气息。

“哎哟！”过滤嘴叫起来，他终于忍不住去挑那只最大的蟹，手被钳住了，挣不下，疼得嘴直咧歪。

小姑娘开心地笑起来，像摇起一串快乐的铜铃铛。买蟹的人们也乐了，跟着哄然大笑。那“将军”仿佛要发泄一下被俘的仇恨，转动着绿莹莹的长眼睛，钳得更狠了。过滤嘴一动不敢动，光叫唤：”哎哟，哎哟！”

小姑娘忍住笑，把食指和中指绷起来，在蟹盖上”叭、叭”地弹了几下。还真灵，那蟹立刻触电似地把“铁钳”松开了。过滤嘴把手指拿在眼前一看，啊！咬下两排锯齿般的血印儿！

小姑娘抹着笑出的眼泪说：“活该，谁叫你手急哩！”说着又嘻嘻地笑他。

过滤嘴哭笑不得，赌气地指着那只蟹说：“我就要这只！还有这只，这只母子，这只……”他拣着筐里那些顶大个儿的，一口气点出六七只。

小姑娘犹豫了一下，还是给他称了，报道：“五斤二两，二五一十，二五一十，五五二五，五五二五，两块八角六分。好，算两块八！”她秤杆麻利，帐头流利。

过滤嘴不肯接蟹，小眼睛迅速地眨动着：“慢！你这蟹多少钱一斤？”

小姑娘说：“五角五呀！”

“你这小同志，杀人哪？今儿集上都四角五，没第二个价码！你们说，是么？”过滤嘴呼哧呼哧喘，肚里五脏六腑挤得不行了。他直起身来，两手叉腰，转脸朝他身后的人眨着眼。

统一战线马上结成了。后面的人也都七嘴八舌地嚷着嫌贵。

小姑娘不动声色地笑道：“你骗人！俺知道今儿集上价码是五角。”

过滤嘴愣了好一会，才支吾道：“嗯，嗯，就算是吧，可也没到你那价呀！哼，杀人么？”

“一分钱一分货。”小姑娘放下秤，用手捏住一只蟹的船桨似的后大腿，提在半空里扭动一下，那蟹立刻舞蹈似地动起来，可怎么也钳不到她的手。“看看，谁有这么新鲜的蟹！是俺跟爹出远海打的。在海上漂了一宿，两顿饭没吃！说什么也得给俺个遭罪的钱呀！打蟹可不像吃蟹那么容易！”小姑娘话音里带一丝疲惫的颤哑。

人们都沉默了。

过滤嘴点着一支烟，悠然地抽着。

圈外有人同情地说：“能上山，莫下海呀！”是挤不进来的旱烟袋。

许久，过滤嘴吐出一口烟，下决心地说：“给你五角二，怎么样？”

小姑娘从鼻子里哼出一声笑。

“五角三！”

小姑娘没看他，把两只胳膊交叉地抱在胸前了。

过滤嘴脸涨红了，声音都有些颤动：“伍角四，中了吧？”说着，把半截烟丢到地上，用脚搓灭了。然后，把个偌大的网兜挣开了，慷慨道：“来，倒吧！我不在乎多花那角儿八分的！”

小姑娘一扯秤盘系，哗，称好的蟹都倒回筐里了：“钱是你的，蟹是俺的！”

过滤嘴忿然了，网兜一甩，做出要走的样子：“俺买别人的去。走，咱都走！”

这一次，统一战线没有结成，人们谁也没有动。

“卖蟹啰！”小姑娘又亮开了又甜又脆的嗓门。

人群拥挤着。“给我称，家里有客等着哩！”“是咧，不差那分把拉的！”“来，三斤！”“……”

小姑娘的买卖开张了。一会儿的工夫就卖完一筐，她一边称，一边不时地看一眼过滤嘴，嘴角上挂着甜甜的笑哩。

过滤嘴脸上一阵红，一阵白，见筐里的蟹渐渐少了，着实有些急眼了。他扭过身子，重新用一只手撑住膝盖，重新弯下腰，忍受着挤肚子的痛苦，冒着钳手的危险，把七八只蟹的大腿抓在手里，既不称，也不肯松。

买到蟹子的人渐渐散去了，只剩下过滤嘴手里攥着的几只蟹了，由于腰弯得久了，脸憋得发紫，汗水也滴滴嗒嗒落下来。他上气不接下气地喘着。“嘿，小同志，人家挑剩下的这几只，少算几个吧，啊！……”他的脸笑成了一朵花儿，小眼睛有节奏地眨巴着，几乎是带着乞求的神情，等待着小姑娘的回答。这时候，旱烟袋靠上前来了。过滤嘴顿时高度紧张起来。旱烟袋说：“闺女，给俺称两只。”过滤嘴狠狠地瞪了旱烟袋一眼，把几只蟹都提起来了：“没了，我包圆儿了！”小姑娘为难地说：”大伯，卖完了。”旱烟袋叹口气说：“闺女，说出来不怕你笑话，俺家柱他妈得了……唉，得了那癌病，住在医院里，没几天活头了，啥也不想吃，就想吃只蟹，你就叫这位同志匀我两只吧！唉，可怜她苦了一辈子，赶死……”老汉眼里含满了泪水。

小姑娘紧紧抿住嘴唇，眼里闪出亮光。

过滤嘴把脸转到一边。

旱烟袋滴下泪来：”你就行行好吧！”

过滤嘴不理旱烟袋，只催小姑娘快称蟹。

小姑娘说：“匀两只吧！俺给你算五角。”

过滤嘴想了一下：“不不，我给你五角五，一分不少，称吧，啊，称吧！”

旱烟袋气得嘴唇直抖：“闺女，你别作难了，俺不买了。”说完，转身就走。

过滤嘴愣了：“哎，哎，这老头……”

小姑娘胸口起伏着。突然，她跑上前几步，拉住旱烟袋：“大伯，你等等。”回头又对过滤嘴说：“这样吧，这些蟹给大伯，你跟俺去拿，要多少有多少，算四角。”

过滤嘴沉思了，小眼睛闪动得比任何时候都亮。他在掐算，在思谋。他像是又一次下定决心地抬起头说：“算三角五，我就去。”小姑娘一咬嘴唇：”中！”过滤嘴这才犹豫地把攥在手里的蟹放下了。

小姑娘没称，把筐里的蟹都抓进旱烟袋的网兜里。老汉急得直吆喝：“俺就要两只，两只！……”小姑娘说：”大伯，让大妈多吃几顿吧！”

“可俺钱……钱……”旱烟袋嗫喘着，手伸进口袋里，抠索出一个又破又脏的小布包，放开了，拿出仅有的五元钱，擎到小姑娘眼前。手有些抖。

小姑娘只留下一元钱。

过滤嘴惊讶地睁圆了小眼睛。

旱烟袋脸涨红了，怎么也不肯接那钱：“别，别！该多少，是多少。俺知道，能上山，莫下海……”

小姑娘把钱硬塞进旱烟袋手里：“大伯，你别嫌，就算俺对大妈一点心意，回去跟俺爹说，他也会同意。俺妈也是得的这号病，去年……”她眼里噙着泪花儿。

旱烟袋擎起皴裂的大手，给小姑娘擦着泪说：“好孩子，别哭，啊，别哭，俺留下，留下还不中？……”

小姑娘破涕为笑了，使劲揉了揉眼睛说：“大伯，快走吧，大妈在等你哩！回去早煮，放长了要跌潮的。”

旱烟袋直直地看着小姑娘，眼圈又潮了。他抬起一只大手，摸着小姑娘的头，像爱抚着自己的女儿。他止不住要落泪，忙扭过头去，朝人群里走。

“大伯！”小姑娘又喊住了他：“吃剩下的，下顿要吃再煮，可千万别放夜露下面打，要中毒的！”

旱烟袋终于走了，小姑娘目送他。

一直把脸别在一边抽烟的过滤嘴，这时候走到小姑娘身边，把那只戴着手表的胖手腕伸到小姑娘眼前晃了晃，说：“看看，十点了，去拿蟹吧！”

小姑娘默默地站了一会儿，回身挑起空筐，默默地朝集外走。

过滤嘴追上一步，一把揪住筐系：“你骗人，想跑么？哪里有蟹？”

小姑娘回过头，诡秘地眨着眼睛，莞尔一笑，道：“你跟俺走呀！”

他们一前一后挤出了人群。走过大街，穿过小巷，就看见东面的海了。海边停泊着云集的船。

“喏，就在那边，多着哩！”

过滤嘴心里的一块石头落了地，脸上不由得露出得意的笑容。小姑娘走得快，他跟得吃力，可还是小跑一段，和她肩挨着肩走。

“嗳，小同志……”他喘着，”是刚出海的么？”

小姑娘点着头：“嗯。”

“刚出水，秤码可得高点呀，啊？”

“嗯。”

“嗳，小同志，能不能……，嘿嘿，能不能再贱点儿，我跑了……这老远的……路……”

“嗯！”不知不觉中，小姑娘又走到前面去了。过滤嘴又是一段跑步前进。

踏上海滩了，尽是沙子，像踩在棉毯上。小姑娘行步如飞，可苦了过滤嘴。脚一落，就深深地陷下，鞋子里灌满沙。

“哎哎，小同志，慢点……走……”

小姑娘回过头，嘻嘻地笑道：”快走呀，前面就是。”过滤嘴大把大把地抹着脸上的汗，大口大口地呼出肚里的气，踉踉跄跄地跑着，赶上来，抓住筐系，让姑娘拖着走。

在一只小舢板旁，小姑娘停下了。过滤嘴一屁股坐在地上，只出气没入气地喘着。

小姑娘不慌不忙地放下担子，把两只筐倒过来，在沙滩上磕了磕，又扔到船上。然后，纵身一跳，也上了小船。

过滤嘴愣了：“蟹……蟹……蟹呢？……”

小姑娘格格地笑，笑得弯了腰，小船在水里轻悠悠地打着旋儿。她抓起橹，轻轻一摇，小船荡进海里了。

“蟹在海里哩！”她脆生生地喊道。

过滤嘴这才知道上了当。他爬起来，冲到海边，跺着脚喊：“回来，回来！你这黄毛丫头！”

小姑娘悠然自在地的摇着橹，冲口唱出渔歌来：

哎--

要吃飞禽上高山哟，

要吃海味下大洋哎……

过滤嘴恼怒地抓起一把沙，向海里扔去。抓第二把的时候，手被什么东西扎痛了。低头一看，是一只又粗又大的蟹螯，是刚才小姑娘从筐里倒出来的。再仔细一看，有好多哩！他顾不得小姑娘了，赶忙弯腰捡，装进网兜里。他心里数着：16只螯，还有34条蟹腿儿……

渔歌远了，小船远了。听不见，也看不见了。只留下一片碧蓝碧蓝的大海。大海上涌动着一层层美丽洁白的浪花……

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