用干燥的面皮包裹着内馅，经过油炸和油炸后制成。这一传统源于“立春吃春菜”的风俗。根据晋周处的《风土记》，“新年制作五辛盘”，即在开春时，把五种咸而不腻的菜色放在桌上，《四时宝镜》中说：“立春之日，吃芦苇、春饼和莴苣，称为春菜。”后来，它的发展越来越完善，到了元朝，已经有了春卷的记录。

在《居家必用事类全集》中，有一篇关于“卷煎饼”的文章：“将胡桃仁，松仁，桃仁，榛仁，嫩莲肉，干柿，熟莲子，熟莲子，熟栗子，熟橄榄，除了栗子之外，其他都是细碎的，用蜂蜜，糖粉，将羊肉，生姜，盐，葱，放入面饼中，放入滚烫的油锅中。”在明朝菜式《易牙遗意》一书中，亦有相似之处。

早在清朝就有了叫春的说法。《调鼎集》虽然还是叫“春饼”，但已经变成了一个圆滚滚的圆盘，上面写着：“用火腿、鸡肉等裹在干燥的面团里，或者用四种不同的蔬菜炒制而成。再将腊肉腰，蒜花，乌枣，核桃仁，砂糖一起，将煎饼切成小块。只用一种带皮的柿子，把它捣成泥，再加上熟咸不倦的咸肉，肥条，摊成一个小圆圈，再把它切成段。你可以把没了外衣的柿子，直接切成条，做成卷子。”

在此，我们将会看到三种不同的制作方法，一种是包馅（甜咸兼备），另一种则是“卷子”，它的外形和制作方法，与现在的“春卷”十分相似。在中国，“立春”吃春卷是一种在中国民间流传的一种传统风俗，它和端午节、除夕、除夕都是一种很好的饮食习惯，它与人们在过去的几千年中都保持着同样的习惯。春卷又被称为春饼，它在表达着欢迎新年的含义之外，它还含有很多在春季生长的新鲜蔬菜，所以它的营养价值很高。

中国的春卷源远流长，在北方人们又叫它“春饼”。当时不但在立春当天吃，而且在春天出游的时候，还会带来“春盘”。至唐、宋之际，此一风尚更加兴盛。杜甫、陆游等人所作的《春日春盘》、《节物新》等诗歌，正是这一时代的生动写照，也是唐、宋两代人民这一社会风俗的写照。在唐朝，“春”牌也被称为“五星”牌。

宋代吴自牧的《梦梁录》记载：“常熟糯米饼，云吞云吞，春饼，菜饼，丸子汤。”直至清朝，达官显贵，文人雅士，亦多吃春饼。明朝李时珍曾说过：“用葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥末等各种鲜嫩的蔬菜混合在一起吃，叫五辛盘。”后来，春盘、五辛盘就发展成了春卷。清朝的《燕京岁时记·打春》里有这么一句话：“富贵人家，常有春饼，妇人们，都会购买一些萝卜来吃，叫做‘啃春’，意思是说，可以驱散春天的烦躁。”于是，人们就有了吃春饼的习惯，希望能带来好运，驱除厄运。

“春饼”是在烹饪技术不断进步的情况下，才进化成了小巧精致的“春卷”。此时，不但是一种民俗食品，同时也是一种宫廷面食，走上了高雅的殿堂。在清代皇宫，“满汉全席”共128道菜肴，其中，“春卷”就是其中的9种主食。“春卷”起源于“立春吃盘子”的古老风俗。

“春”牌是金朝的传统，最初的名称是“五星”。五辛碟里装的都是些咸肉的东西，比如小蒜、蒜、葱、芥菜、胡荽等。唐代，花鸟题材有所改变，花鸟题材更加精致。在元朝的《居家必用事类全集》中就有关于用内馅把春天的糕点包起来，然后再吃的记录。在明朝的《易牙遗意》一书中，也有相似的记录。

清代潘荣陛《帝京岁时纪胜.正月·春盘》：“春天的时候，贡品是贡品。”虽然有钱有势，但也要用生菜、韭菜、羊角、青葱，配上青菜，再配上新鲜的胡萝卜，这就是所谓的‘咬春菜’。”