在中国的红军队伍里，女红军是一道非常独特的风景，但是9岁参加红军，王新兰应该是少有的几人之一。
王新兰于1924年6月出生于四川宣化县王家坝，她的父亲王天宝是前清时期的贡生。在那个年代，贡生在当地，那都是很了不起的人物了。因此，算是乡里的名流，受到了乡里人的敬重。
书香之家的父母多半比较重视子女的教育，王新兰的父亲也不例外，为了让王新兰能够识文断字，专门给她请了一个私塾先生。当然，私塾先生教的都是传统文化，比如四书五经之类。
王新兰真正接触革命思想，则来自于她的叔父，叫王维舟。王维舟这个人很厉害，属于进步知识青年，不仅留学日本，而且还到苏联学习过。在辛亥革命期间，还担任过四川靖国军团长，1925年加入中国共产党，先后担任过红三十三军军长、八路军一二九师三八五旅旅长兼政委、中共四川省委副书记等，新中国成立后，先后担任西南军政委员会副主席等职务。
在王维舟的影响下，家族里有四个人都参加了红军，王新兰的哥哥、姐姐，还有姐夫等。实际上，在王新兰很小的时候，她的家里已经成了红军的地下秘密联络点，为了给地下党组织送信，六岁的王新兰在很多时候都充当过送信员。因此，别人常夸王新兰，说她六岁就开始参加革命活动了。
但是，王新兰真正参加红军，是在9岁的时候。那是1933年，王四方面军因为战略转移，王维舟所领导的川东游击队被编入红三十三军。不久，红军队伍开始转移，王新兰的哥哥姐姐们都跟着队伍要走。王新兰因为年纪太小，被要求留下。这时候，王新兰伤心得大哭。
王新兰的姐姐见留下妹妹一人，有点不放心，便请示组织，希望带着她一起，因为敌人一来，到处抓人，凡是跟红军有关联的人都会被抓，更何况王新兰的家人基本都是红军。
组织便同意了，就这样，9岁的王新兰成了队伍里最小的小女红军。组织最开始给王新兰安排的工作是宣传员，跟着她姐姐一起，也方便有个照应。
可是不久，川陕军省委需要一名女干部，就把王新兰的姐姐调走了。王新兰就跟着红军队伍，一边学习，一边开展工作。
1935年，红军被迫开始长征，王新兰患了重病，战友们就用树枝做了一个担架把她抬着走。一开始，有人建议把她留在当地老乡家里，但是四军政治部主任洪学智认为王新兰是一棵好红军苗子，就让带上一起走。结果，王新兰在病中被战友抬了三个月，到里番时，才病情好转可以下地拄着棍子自行走路。
接着，瘦弱的王新兰跟着红军队伍经历了爬雪山、过草地等无比艰苦的考验。13岁的时候，王新兰加入中国共产党。抗战即将爆发，党组织把王新兰送到红军大学开始学习。
正是在前往延安的路上，王新兰认识了肖华（萧华），也就是她一生的伴侣。
因为那时候通往延安的道路断了，肖华带着队伍在抢修。在短短的一段时间内，肖华对王新兰非常照顾，让王新兰感受到了强烈的亲情和温暖。在公路修通之后，王新兰准备离开的时候，肖华找到自己的上司罗荣桓，说明了自己的心意。
罗荣桓便去找王新兰谈，结果王新兰说自己也喜欢肖华。
于是，罗荣桓让王新兰保证到延安后不能再找男朋友，要等着肖华。王新兰答应了。
临别时，肖华送王新兰一条新被子，算是定情之物。
结果，王新兰到延安后，认真学习党的知识，学业结束后，被组织安排到延安新华总社新闻台做了报务员，后升为新闻电台的报务主任。
等她再见肖华的时候，已经是1939年了。在八路军冀鲁边挺进队的司令部驻地乐陵，此时的肖华已经是该纵队的司令员兼政委了。
两人久别重逢，开心极了。
在组织的安排和见证下，两人正式结为革命夫妻，这年王新兰15岁，肖华23岁。
原本新婚夫妻欢乐多，可是战争年代的革命夫妻，多半都是聚少离多，直到1944年，两人的爱情结晶——第一个孩子才降生到这个世界。
可是，孩子才出生4天，就迎来了日军大扫荡。当时，不少革命家的孩子，遇到这种情况，只得忍痛交给当地老乡先转移。但是王新兰不舍得，最后便自己带着孩子转移。不幸的是，在转移的时候，又遇到了天降大雨，好不容易逃出敌人的魔掌，来到了我军驻地。大家都为这个命大福大的婴孩感到惊讶，因为刚出生就逃生，连名字都没来得及取，于是大家都七嘴八舌要给这个小家伙取名字。
最后，还得亲爹来，肖华想了想说，这婴儿一出生就淋雨，干脆就叫肖雨吧。
这名字，倒是贴切！
王新兰和肖华这对革命夫妻一共育有五个孩子，在取的名字里，都跟雨有关。除了肖雨，还有肖云（抗战时期的汉字尚未简化，云写作“雲”）、肖霜、肖露、肖霞。
新中国成立之后，肖华一直在解放军总政工作，55年授衔的时候，被授予上将军衔，王新兰则因为长期参加革命工作，被授予上校军衔。这一家，一个上将，一个上校，可谓是将校夫妻，革命功臣。
此外，肖华本人还多才多艺，通音律、会写诗作赋，王新兰呢也是能跳会唱，被誉为是红军队伍里的百灵鸟。所以，一家人的欢乐特别多。
但是，时间走到1967年，他们家的欢乐被中断了。
因为得罪了林彪，在林的授意下，肖华的情况变得很糟，甚至要开一个很大的批斗会。紧接着，此事传到毛主席那里，主席说“对肖华要保”，导致那个大批斗会胎死腹中。可是，一旦邪火点燃，林彪哪肯罢休？一番疾风骤雨的操作之下，肖华所在的总政在1968年10月被林彪一伙进行了军事化管制。肖华开始不断被推上台去遭受批斗。
在这样的情况之下，肖华和王新兰的家已经没法住了，只好搬离景山东街，住到了京西宾馆。那时候的肖华，每日面对疯狂的斗争，已经精疲力竭，身体难以支撑。
但是，搬到这里没多久，这对革命夫妻就被迫分离了。一日，来了一伙人带走了王新兰。王新兰走的那天，肖华在日记中写下了这么一句话：
“我多么想她能够回头看我一眼，但她没有回头，她走了。”
后来，王新兰在看到这一节的时候，泪如泉涌，哭声如诉。
王新兰被带走后，关到了黄寺一间5平方米的小屋。小屋子有一个小窗户，还特别高，屋里有一张硬木板，权当是床。
第二天王新兰被从小屋里拉出去揪斗。揪斗的地方是一个广场，广场里听着一辆卡车，车厢里放了一张桌子，桌子上又放了一把椅子。揪斗人员逼王新兰爬到那把椅子上，站在上面揭发肖华的罪行。
王新兰后来回忆说，若不是幼年练过舞蹈，腿脚比较好使，在那椅子上大概会掉下去的。
揪斗结束，王新兰被带回小屋，但是窗户已被铁皮钉死了。没了窗户的小屋，连一点阳光也没有，黑乎乎的。
就这样，在这小黑屋里，王新兰被关了3年之久。
尤其令王新兰感到痛苦的是，每天在押她去揪斗的路上，总会有人朝她丢东西，尤其是一些小孩子瞪着仇恨的眼睛，朝她丢石块，把她砸得头破血流。每当那一刻，她的心就疼痛不已，心里说道：
“孩子啊，我们拼着命，流着血打出了一个江山，原是要让你们幸福成长，你们这是怎么了？”
在王新兰被关押期间，还因揪斗人员的胡来，导致摔断了腿。期间她的五个孩子，也因受父母的影响，被下放全国各地。总之，王新兰觉得一切都变得不可思议。当初抓她的时候，要给她定罪，可是审她了三年，也没有得出一个什么结论，三年后，竟然把她给放了，没有理由，也没有原因，更没有结论。
从黄寺释放的王新兰，被送到京郊虹山口农场，数月之后，又被送到北京一间小房子里。小房子很冷，不过王新兰不怕冷。那一段时间，她每天做的事情，就是等待丈夫肖华和孩子们的消息。
直到1971年春天的一个早上，忽然有一个老人来到她家。王新兰很吃惊，因为在那个年月，人人都躲之不及，没人敢接触他们，再加上她的门前天天都有人在监视。后来，王新兰认出了那个老人，是总政的水暖工。
他来告诉王新兰，肖华还活着，被关在一间小屋里。
这个消息对于王新兰来说，就像一个惊天的大喜讯。因为知道丈夫肖华还活着，她就有了等待的力量。
1973年5月，王新兰的心脏病突发昏迷了过去，经抢救过来后，王新兰看到了被通知回来的孩子们，心里很高兴。但是，她担心自己可能会死，如果死前不能见肖华一眼，是不能瞑目的，于是就让孩子们给周总理写了一封信。
在周总理的干预下，王新兰和肖华终于见了一面。原本六年未见，但是一见面却有千言万语哽咽在喉，无法吐出，双方都是沉默和流泪。不过，因为林已经死了，乌云正在散去。
1974年国庆前夕，肖华的转机终于来了。
当时，参加国庆的人员名单，送到毛主席那里，送了三次，毛主席都不满意。送到第四次的时候，毛主席亲笔在那份名单上加了两个名字：肖华、刘志坚。
国庆节那天，肖华不仅和家人团聚，而且还站在了天安门城楼。
这预示厄运已经结束了！
之后，肖华被组织安排到兰州军区担任政委，王新兰再也不愿意离开丈夫，就也跟着来到兰州，被任命为兰州军区后勤部副政委，主管卫生工作。
在这里，他们怀着饱满的革命热情，发挥着人生的余热，想弥补那些年浪费的时间。结果，劳累过度，肖华在1985年离开了。
相伴46年的革命夫妻，一朝忽然分裂，其伤其痛自是难以言表。结果王新兰在无限悲伤中，也难以继续工作，于第二年，也就是1986年向组织提出了退下工作岗位。经组织决定，同意王新兰以正军级干部离休，享受正军级干部待遇。
但是，睹物思人，王新兰还是时常陷入对肖华的思念之中。
直到2022年12月30日，王新兰带着对肖华的无尽思念离开了，寿长98岁。
参考资料：《戎马生涯》等。
