1910年，马运荣出生在黑龙江省富锦县大榆树乡宝林村一个贫苦的农民家庭。当时依靠父亲给地主扛活勉强维持生活。他从小就给地主放牛、放马，当半拉子，受尽了地主的打骂。1945年，35岁的马运荣才结婚成了家。为了生活他离家到县城给赵豆腐坊赶车、喂马、种地当长工，维持全家生活。
这时，正是日本军国主义“大东亚圣战”处于日暮穷途、节节败退的困境。日军为了挽救败局，急于抢修富锦东卧尔古力山的军事工程。卧尔古力山位于富锦县城东南二十华里，是个重要军事阵地。1932年日军入侵富锦以来，在东北三省和关里等地抓来成千上万的劳工，在山上修筑明碉暗堡、军火库等军事工程。这些劳工先后都被日军杀害在山上。
1945年8月初，日军为加快未完工程进度，便疯狂地到农村抓劳工、要官车。一天，日军闯进了距东山二十多里福德屯，屯里的劳力、老板知道一去劳工是凶多吉少，都跑光了。马运荣是给赵豆腐坊在这屯种地、喂马的长工，因他晚上喂马，白天正睡觉，不知日军进村而被抓住。
从此，他们整天在日军的屠刀监视下日夜抢修工事和运送日军准备撤退隐藏军需物资。这时，苏日两军已经接火，苏军飞机不时在卧尔古力山上空盘旋轰炸和扫射。日军垮台的日子就要到了，劳工们盼望着早一天回村和家人团聚。可杀人成性的日本法西斯怕泄露军事机密和掩藏的物资，竟对十三个赶车“老板”下了毒手。
一天下午，突然闯进工棚子一队手端刺刀的日本兵，逼着他们集合到工棚子屋内的西南角，然后把他们双手倒背过来用铁丝拧上，穿成两串，用刺刀逼着他们出工棚，东西一字型排开，站在山坡上。一个日本兵手提战刀从西往东砍，正在砍的时候，苏军飞机飞到上空盘旋轰炸，日本兵在慌乱中钻进山洞躲起来了。当时有一个小伙子，破开铁丝的捆绑，突然窜出往山南坡跑去，日本兵开了一枪，打伤了那人胳膊，但那个小伙子终于逃出了虎口。后来知道那个人是太平川仁安屯的。飞机过后日本兵出了山洞，把剩下的老板一个一个地杀了。砍到马运荣时，他看到一个刀影向他头上砍下来，在他一缩头的工夫，刀已砍在脖子上，他就昏倒在死人堆里了。
过了一段时间，他苏醒过来了。原来日本兵的屠刀砍到他头上的一霎那，他见到刀影下来就一缩头，头上的毡帽给撞了一下，只砍断了他的“大脖筋”，颈动脉却没伤着。他苏醒过来以后也没敢动弹，等候着日本兵的撤离。
他在死人堆里躺了三个多小时，蚊子、瞎蠓咬得实在厉害，他在不知不觉中动了一下，被守护在尸体旁的日本哨兵发现了，那日本兵一边喊叫着，一边用刺刀在他肋部刺了两刀，他又昏了过去。在半夜时他又苏醒过来，看到满天星斗，还听见了日军哨兵巡逻来回走动，咔、咔、咔的脚步声。他知道自己还活着，就是抬不起头来。
生存的欲望促使他想，只要有口气就得想办法逃出去。他开始一点一点的交错挣脱着拧在双手上的铁丝，不知用了多少时间，费了多大的劲，终于把铁丝拧断。他用一只手托着脑袋，用一只胳膊着地角伏着从死人堆里往南坡的山下爬去。爬出一段路，因为夜深人静，他爬行时哗啦的响声，被日军哨兵听见了，随着哨兵的喊叫声，向他爬动方向开了枪。
他静静地趴在草棵里一动不动，听到哨兵走远了，他又继续往山外爬，爬进草丛，爬过树林。爬着、爬着，遇到了日军设置的铁丝网。他就一只手托下巴，一只手拄地从低处贴着地爬了过去。后来，又遇到了一个三米多深、三米多宽的深沟，他用双手抱着脑袋滚进大沟，他又昏迷在沟里。
再苏醒过来后，他歇了一会儿，用尽全身力气用手拽着大蒿子一点一点地爬出了深沟。他一边爬一边不时地回头看看，怕日军追来。这时他发现身后不远地方，有两只闪烁着绿光的眼睛，他知道这是在附近吃惯了劳工尸体的野狼，闻到他身上的血腥味跟上来的。狼看他还能爬动,没敢扑上去吃他,但始终跟在他后边。他想，狼不扑上来咬我，我就得争取时间往山下爬，到山边遇到人就有救了。就这样他提心吊胆地用大半宿时间，从丛家大沟爬出了山。到天蒙蒙亮时，他爬到离山十多里路的新发屯。他因流血过多已精疲力尽，到刘三虎子家大门口处又昏迷过去了。
当刘三虎子家早起开门时，发现一个血人躺在大门口，刘家把他抬到屋里。他慢慢醒过来后觉着口混厉害，就喝了一瓢凉水。刘三虎听到他用沙哑的声音讲述了他的遭遇后，立即到街里给赵豆腐坊送信，赵家用车把他拉到街里治疗。
治一段时间后，两肋处刺得透腔的刀伤见好，脑后砍断的“大脖筋”又因刀口太深治也不见好，已溃烂化脓生蛆了。看他的亲友说：“这回够老马熬的，怕治不好了。”这时，苏联红军已在我抗日军民配合下出兵东北，并已进驻富锦。有的亲友给他出主意，让他托人找翻译，恳请苏联红军司令部医院为他治疗。经过工作，苏军司令部知道是被日军砍头没死的劳工，欣然同意为他治疗，这样马运荣就住进了苏军设在富锦的医院（地址在富锦镇原天主堂院内）。
在红军医院里他得到了抢救治疗，在苏军医护人员精心护理下，经过二十多天治疗，他很快就痊愈出院了，但因刺刀刺进了胸腔，虽然治愈了伤口，由于气胸，他说话费力，声音嘶哑了，颈部留下一扁指大的一个疤痕。体力也很衰弱。在日军屠刀下的幸存者马运荣，出院后高兴万分，不知用什么语言能表达出自己的激动和感激的心情，于是他逢人就讲：“日本鬼子砍了我的脑袋，是苏联红军又给我安上了个脑袋，不然那有我马运荣的今天啊！”
从那以后村里人都说他是“铁脖子”，“马铁脖子”的外号就这样传遍全县。马运荣身经旧社会的磨难，又惨遭日军的屠刀，身体过早衰老。五十多岁就丧失了劳动能力，长年弯腰驼背，说话很费力，后因肺气肿，于1972年在宝林村去世，终年60岁。（黑龙江省富锦县政协文史办供稿）
