自古以来“狡兔死、走狗烹”，尤其像吴三桂这样的叛将，一旦没有了利用价值，那卸磨杀驴便成了必然的选择，更何况他驻守云南，拥兵自重，早已成了清廷的心头大患，这才有了后来的“三藩之乱”。
“三藩之乱”打了8年之久，战火波及了大半个中国，吴三桂差一点儿就成功了。即便是到了后期，吴军的战斗力依旧不减，特别是永兴一战，吴三桂一战打断八旗军脊梁，阵斩清朝41名八旗将佐！
（三藩之乱）
一、清廷下旨裁撤三藩，蓄发易冠三桂造反吴三桂“冲发一怒为红颜”引清兵入关，却从国仇家恨变成了助纣为虐，清兵能够迅速扫灭南明和李闯等多股势力，吴三桂可谓是居功至伟。
公元1662年，在从缅甸境内抓回并勒死了永乐皇帝朱由榔后，吴三桂的功劳已达到极点，清廷都不知道还能拿什么赏赐他了。同年他被康熙晋封为平西王，在云南开藩设府，从那时起，雄霸西南的吴三桂就已经起了不臣之心了。
(吴三桂)
公元1673年3月，驻守广东的平南王尚可喜上表朝廷，请求回归辽东养老，康熙皇帝借机开始了裁撤三藩，继福建的耿精忠也表态之后，吴三桂深感已到了不得不反的时候了。
11月，吴三桂杀了云南巡抚朱国治，公然竖起了反旗，他自称周王，天下都诏讨兵马大元帅，蓄发易冠，“三藩之乱”从此开启。
战争一开始，形势对吴三桂极为有利，云贵本属其管辖，吴三桂部将王屏藩攻陷四川，广西孙延龄投降，福建的耿精忠举兵响应，随后马宝、胡国柱等人又兵进长沙、岳州，湖南也落入了吴三桂之手，六省陷落，大清国岌岌可危了。
（三藩之乱地图）
正当此时，陕西提督王辅臣也反了，吴三桂抓住时机封其为平远大将军，总督西北诸军事。
这样一来，形势对吴三桂更加有利，就连当时的朝鲜都想出兵襄助吴三桂，就怕“大明”复国后骂自己按兵不动。
此时的吴三桂已经派兵西进，他打算分兵一路川陕，自己则从长沙北进，两路夹攻合围京师。
可以看出这与当年的《隆中对》如出一辙，但很可惜还是失败了，原因就是王辅臣又反正了，不仅丢了陕西，清军还大举南下，矛头直指吴三桂的长沙。
1676年是“三藩之乱”的转折点，6月王辅臣投降后，10月耿精忠也投降了，紧跟着广东的尚之信也上书朝廷表示愿意归附，吴三桂大军所在的湖南实际上已经被包围。
就是在此时，爆发了清朝和吴三桂之间最为重要的一战——永兴之战。
（王辅臣）
二、死守湖南三桂称帝，主动出击进攻永兴连年的战事，大军所需的粮草已基本耗尽，而此时的清军又相继攻克了茶陵和攸县，相当于在湖南的东南部打开了一个缺口，紧跟着，清军就开始要大规模的进攻湖南了，而即将到来的长沙保卫战，则是关系整个湖南，甚至全国战局的关键一战。
岳州是长沙的屏障，而长沙则是岳州的后勤保障基地，两者互为犄角、相互依存、缺一不可。清军知道这一点，吴三桂更加清楚，此时清将穆占率大军又攻占了军事要地永兴，这让吴三桂更加陷入了绝境。
（进军湖南）
公元1678年3月初1，为了给士气低迷的将士们鼓舞士气，也为了圆自己一个心愿，66岁的吴三桂从长沙转至衡州，并在这里设坛祭天，自立为帝，定国号“大周”，以衡州为都城。
（吴三桂登基）
紧跟着，他就开始谋划新的战术安排，那就是主动出击，进攻衡州的门户永兴，为此吴三桂特意从韶州召回了他的三名大将马宝、王绪和胡国柱，率领全部主力展开合围。
而此时的清军穆占部在攻下了郴州和永兴之后，又北进耒阳，大有逼近衡州之势，但不想，马宝的军队早已经在距永兴60里的盐沙岭设下了埋伏，只等着穆占上钩。
果然，毫无防范的穆占率军来到此地，刚一进入山谷，两侧山岭上的吴军杀声四起，枪炮声划破了长空，等清军反应过来后，山谷的出口已经被吴军封堵了，无数的清军被堵在山谷内进退两难，死者不下万余人！
（清军）
三、战永兴大败八旗兵，失好局吴三桂殡天6月，吴三桂坐镇衡州，马宝等率大军从三面围攻永兴，大炮持续不断的轰城，城墙塌了，守城清军就找来土石来夯填，一连数日，边修边战。
对于永兴的战况，周边的清军全都知情，但驻守茶陵的简亲王喇布不敢出兵来救，郴州的穆占也不敢轻举妄动，永兴一战打的十分惨烈。
驻守永兴的是清军最精锐的“八旗军”，但面对吴三桂的这种不要命的打法，清军也难以招架，虽然马宝率领的吴军仅有2万余人，但深知此战重要性的他们，却无不拼死一战，英勇向前，这让那些曾经不可一世的八旗兵丁们吃尽了苦头。
（八旗兵）
永兴攻坚战，共有41名清军将领被斩杀，这里面包括官居一品的正白旗都统宜理布，正二品的哈克山，奉命前来支援的硕岱、托岱、宜思孝等清军将领，也全都被吴军所击败，可以说在这次战斗中，吴三桂的军队大获全胜。
按照当时的战况发展下去，永兴被攻陷只是个时间问题了，城内守军不足数千，城外援兵无法接近，一旦城破，不仅对恢复吴军士气有极大的影响，更有可能化解湖南的危局，进而挽回整个战事的颓势。
（永兴之战）
然而，意想不到的事情发生了，这一月，吴三桂的结发妻子张氏病故，加上接连不断的战事，终于将吴三桂击倒了，到了8月竟半身不遂、口不能言了，18日，这位纵横天下40多年的平西王便与世长辞了。
吴三桂死后，衡州方面为了掩人耳目秘不发丧，但却火速急调尚在永兴的大将马宝、胡国柱等人回京商议后事，8月21日夜晚，永兴城头的守军惊异的发现，城外的吴军连夜拔营起寨了，永兴之围就这样莫名其妙的解了。
结语8月底，清军知道了吴三桂的死讯，这也才弄清了吴军，为何在最关键的时刻功亏一篑了，此后吴三桂的孙子吴世璠在贵州继承帝位，他打算固守云、贵与清廷对峙。
（吴三桂）
第二年，吴三桂苦心经营的岳州、长沙、衡州也相继失守，虽然吴军后续又坚持了2年，但其败亡的趋势已不可避免。
永兴一战打出了汉人军队，面对满人八旗兵少有的气势，若不是吴三桂的死，永兴被拿下后的事态发展将会大不一样。历史就是这样，一个偶然性的事件也许就会改变进程，但也不要忘记，满清统一天下已成大势所趋，已不是一两场战斗的胜负就可以改变的。
