公元1305年深秋，元成宗大德九年的大都城，空气中弥漫着肃杀之气。这座由忽必烈倾尽国力打造的帝国心脏，街道纵横如棋盘，骆驼商队与高丽使团络绎不绝，却在一夜之间被恐惧笼罩。城南绸缎商张万财的暴毙，像一颗石子投入深潭，激起层层暗流。
张万财的库房内，血迹渗透地面的青砖，形成诡异的纹路。蒙古短刀插在他胸口，刀柄镶嵌的绿松石证明此物出自贵族之手。王汝玉蹲身细查，发现死者指甲缝中残留着靛蓝色丝线——与库房中苏绣颜色一致，却并非库房存货。“凶手故意留下线索，还是死者挣扎时扯下的？”他暗自思忖。
脱脱木儿的草率结案激起汉人官吏的不满。大都路总管府内，书吏们窃窃私语：“蒙古人死了才叫案子，汉人死了不过是一张草席。”三日后，千户长巴特尔陈尸马市，喉咙切口平整如线，手中铜钱在阳光下泛着诡异青光。阿速台捏着铜钱，指节发白：“至大通宝……这钱不该存在。”
铜钱暗影下的权谋王汝玉在刑部档案库翻出一卷泛黄文书。至元二十三年，江淮行省曾上报私铸“至大通宝”案，涉事者被凌迟处死，雕版却未被缴获。他将铜钱贴近烛火，钱缘细微的毛刺显示这是新铸之物。“有人重启了二十年前的勾当。”
巴特尔腰带夹层的残纸上，“丙午丁未”四字让阿速台脊背发凉。蒙古老萨满颤声解释：“草原流传，丙午年（1306）阴火克金，丁未年（1307）天狼食月，这是亡国之兆！”王汝玉却盯着符咒图案，认出其中暗藏江南道教的北斗七星阵。
第三具尸体出现在国子监。李文远悬梁的麻绳打了死结，桌上砚台余墨未干，墙上血字“贪狼噬月”与《推背图》第四十二象吻合。王汝玉翻开李文远未焚尽的奏折残页，赫然写着：“至元钞滥发，米价腾贵，民有易子而食者……”
纸币背后的血色链条元朝至元钞的困局，早在忽必烈晚年便埋下祸根。朝廷为支付征日本、伐安南的军费，十年间增发纸币四百三十万锭，江南米价暴涨二十倍。王汝玉走访城南黑市，发现一贯至元钞仅能换三百文铜钱，而地下钱庄流通的“至大通宝”却与铜钱等值。
张万财的账本残页在王汝玉手中拼出真相。“至元钞三千贯”条目旁，蝇头小楷标注：“丙午年二月兑金一百两”。阿速台查阅兵部档案，发现巴特尔去年押送西北军饷时，曾“遗失”粮草折合白银五万两，兵部记录却被朱笔勾销。
李文远的学生透露，三个月前有人夜访书斋。“那人斗篷绣金线，靴底沾着西域香料。”王汝玉在书斋墙角发现半枚靴印，纹路与大都驿馆外商队马靴一致。
萨满咒语与江南毒蛊阿速台策马三日抵达漠南草原。老萨满额吉拄着狼头杖，指着符咒图案道：“这不是蒙古巫术，倒像汉人用我们的符文打掩护。”她割开羊肝，肝胆上浮现的纹路竟与残纸图案完全相反：“有人逆改天命，要借凶兆催动血光之灾！”
王汝玉在刘容尚书府发现更惊人的线索。刘容尸体口含银针的样式，与大理寺存档的至元十八年岭南蛊毒案证物如出一辙。药铺学徒战战兢兢承认，半月前有蒙面人买走断肠草根茎，“说话带着江浙口音”。
当夜，崇国寺后巷传来打更人惨叫。王汝玉带兵赶到时，只见更夫胸口插着蒙古短刀，与张万财案凶器形制相同，刀柄却刻着八思巴文“赐忠勇伯”。阿速台面色铁青：“这是赏赐给平定南宋功臣的佩刀，现存者不过二十把。”
崇国寺七层白塔下，慧明和尚的禅房暗藏玄机。王汝玉挪动佛像，地面石板轰然洞开。地窖内，三十架雕版整齐排列，至元钞模板细腻如发，至大通宝母范泛着青铜冷光。“难怪伪钞能以假乱真。”阿速台踢翻木箱，散落的账册记录着伪钞流向：七成购入江南粮米，三成贿赂大都官员。
慧明被铁链锁在刑架上，袈裟下的刺青暴露身份——左臂“尽忠报国”是岳家军后裔印记，右臂“日月重光”却是白莲社标志。他狞笑道：“张万财私吞伪钞分红，巴特尔追查军饷亏空，李文远妄图揭发通胀真相，他们都得死！”
地窖角落的密信让案件再度反转。信纸盖着高丽王室印鉴，要求“速送铜范至开京”。王汝玉猛然想起，上月高丽使团入朝进贡时，正住在崇国寺隔壁的会同馆。
跨国阴谋与权贵黑幕高丽贡使金玄锡的行李中搜出青铜残片。匠作监老匠人一眼认出：“这是至大通宝母范的边角料！”金玄锡在酷刑下供认，高丽王庭欲借伪钞扰乱辽东经济，趁机收复双城总管府失地。
阿速台提审兵部尚书帖木儿，此人正是巴特尔的上司。兵部库房内，西北军饷的签收文书笔迹潦草，军印竟用萝卜雕刻而成。帖木儿瘫倒在地：“户部刘尚书说，亏空的银两用来填补太子修建佛寺的亏空……”
王汝玉在刘容书房暗格找到更致命的证据。一叠礼单记录着晋王甘麻剌（元成宗侄子）收受江南茶商贿赂，而茶箱底层全是用伪钞包裹的金锭。“此案竟牵涉皇位继承之争！”
元成宗在深宫摔碎茶盏。御案上摊着王汝玉密奏：“晋王门客半年前频繁出入崇国寺。”病重的皇帝深知，若严查此案，可能动摇太子也孙铁木儿的继位；若不查，伪钞将掏空国库根基。
阿速台在漠北接到密令：“慧明必须死。”狱卒奉命递上毒酒时，慧明突然咬破衣领，吞下藏匿的蜡丸。尸检发现，蜡丸内竟是白莲社北方分舵的联络暗语，其中提及“甲辰年（1304）大都香会”。
王汝玉彻查香会记录，发现刘容尚书曾在此会见苏州米商。米商船队三个月前出海，目的地竟是日本博多港。琉球商人证实，这些船装载的不是稻米，而是用伪钞熔炼的铜锭。
海风带来的最终杀机宁波港的腥咸海风中，市舶司档案揭开更大黑幕。至大通宝铜锭被运往日本换取硫磺，再经高丽转卖漠北诸王。阿速台握紧马鞭：“他们要造火药！”王汝玉翻查兵器监账簿，去年漠北王府领取的火药量超常三倍。
崇国寺慧明的禅杖暗藏夹层。羊皮地图标注着伪钞作坊分布：北至和林，南抵占城，西达斡端。更令人胆寒的是，图上用朱砂圈出大都火药库位置，旁注：“丙午年冬至起事。”
当王汝玉欲禀报皇帝时，一队怯薛军（禁卫军）包围刑部。侍卫长亮出金牌：“奉太子教，伪钞案主谋已伏诛，余者不得妄议！”阿速台看着案卷被投入火盆，突然夺过未燃尽的残页——上面隐约可见晋王印鉴。
大德十年春，元成宗下诏：“禁用至大通宝，至元钞一贯折铜钱五百。”诏书墨迹未干，江南已出现刻有“至正”年号的新伪钞。王汝玉贬谪甘肃途中，见流民啃食树皮，怀中仍揣着至元钞。
阿速台在漠北风雪中收到故人信笺。信中说，崇国寺地窖曾有一批雕版不翼而飞，而红巾军起事之地颍州，正是当年白莲社香火最盛之处。信末画着简陋的日月纹章，与慧明刺青如出一辙。
三十五年后，黄河石人背刻“莫道石人一只眼”的谶语。起义军焚烧至元钞时，有人从灰烬中捡起未燃尽的纸片，对着阳光细看——那水印图案，竟与1305年伪钞模板分毫不差。
大都城的血案看似终结，却像一颗火星落入干草。当蒙汉矛盾、财政崩坏、权贵贪婪与民间怨恨纠缠成死结，帝国的丧钟早已在伪钞雕版的敲击声中，一声声回荡。
