2007年12月12日早上7点，一个衣衫褴褛的流浪汉进了北京市房山区良乡派出所，他怯生生地站在门边，手里紧紧地抓着一个与他的衣着很不相衬的黑色手包......
值班的杨警长接过包打开一看，不禁大吃一惊，里面居然有5500元现金，还有8张银行卡和若干证件。杨警长再次看了一眼流浪汉，拖出一根板凳让他坐下，又给他倒了一杯热水。北京的冬天不是一般的冷，杨警长叫他赶快喝上两口。于是流浪汉喝了一小口，然后用极低的声音说他叫吕侃，皮包是自己在大兴区拾荒时捡到的，当发现里面全是贵重物品时，便顶着寒风走了一个通宵交到了这里。杨警长有点诧异，因为从大兴区到他这个所上有20公里的路程，他完全可以将钱包交到更近的派出所，可吕侃说他拾荒时路过这里，也就只知道这里，所以就走过来了。
杨警长突然觉得眼前的流浪汉有点特别，就顺便问了一句平时靠什么生活，没想到吕侃的回答更让他吃惊。
吕侃说，他每天就靠着捡瓶子和别人扔在垃圾桶里的东西生活。每天捡的瓶子可以卖2-3块钱，都存起来准备作回家的路费，至于别人不小心弄丢的东西，我绝对不能要。
简短的两句话已经足以感动任何人，根据证件上的信息，失主很快来到了派出所，他非常感谢吕侃的物归原主，在得知他每天捡瓶子攒钱准备回老家时，失主给了他500块钱。吕侃说什么也不要，杨警长便对他说：“你拿着吧，这是你应得的”。吕侃这才收下了500元钱，随后失主还亲自开车将他送到了六里桥汽车站。
可是没想到失主刚刚离开不久，吕侃就匆匆走出了车站，走进了大街，消失在了人海中。
第二天，流浪汉吕侃的事迹就上了京城的新闻，然后全国各地的媒体都争相报道。一时间，吕侃成了红人，人们纷纷为他点赞，都称赞他是“感动北京”的人。
2008年1月中旬，已临近春节，沈阳的报纸上转载了一则关于京城拾荒者拾金不昧，夜行20多公里送钱还失主的消息，这引起了一位名叫吕琮玉的大爷的注意。他将报纸上拾荒者的照片看了又看，虽然他略低着头，但吕大爷认定照片上的男子就是自己失踪8年的儿子吕侃。于是，他拨通了良乡派出所的电话，民警告诉他吕侃已经在失主的帮助下坐车回家了。听到这个消息，已经找了儿子8年的吕大爷激动不已，然而当家人满怀欣喜准备迎接吕侃归来时，等到的竟然是他再次失踪的消息！
原来，当天失主走后，吕侃先是在六里桥汽车站转了一圈，这时他看到了从北京到沈阳的票价，自己身上的钱显然不够，于是他径直走出了车站，消失在了茫茫人海中。
晚上10点钟，吕侃出现在了火车站，他仔细看了时刻表，票价不但在自己的承受范围内，而且第二天上午就能到达沈阳了。吕侃立刻挣钱买了票坐上了开往沈阳的火车，可是一到沈阳他却蒙圈了，因为他找不到自己的家了。8年了，一切都物是人非了，他的家因为拆迁改造，已经不是原来的样子了，映入眼帘的全是高楼和随处可见的大超市、大商场，自己的家却不见了。于是，吕侃又乘公交赶往岳父家，可结果却是一样的，岳父家也因为拆迁早就搬走了。正值寒冬，无家可归的吕侃已经冻得受不了了，当时的他没有办法，只有决定先到一个暖和点的地方再从长计议。于是他决定去南方，可身上的钱只够买到山东德州的票，没办法，他先到了德州，然后一路步行靠捡垃圾到了江苏徐州。在那里，吕侃“安定”了下来，依然靠捡垃圾为生。
而此时的北京城正掀起一股寻人热潮，很多市民都自发加入到寻找拾金不昧的吕侃的队伍中来，一时间，京城各个媒体关于的吕侃的寻人启事滚动发出，很快就传到了全国各地。
2008年1月31日的下午，吕侃扛着半编织袋捡来的瓶子，经过徐州云龙山西侧街路时，突然被一个人给叫住了，这个人就是徐州市教育局的高浩。高浩在央视上看到过关于寻找吕侃的报道，对他印象特别深刻，一眼便认出了他，于是立刻拨打了110电话。没过多久，吕侃的父亲吕琮玉便来到了徐州将他接回了家。
8年的杳无音信终得一见，让父亲吕琮玉激动不已，他已经忘记了8年来自己寻找儿子时风餐露宿所受的苦，却更像一个刚当上父亲将新生儿子捧在手心的感觉，嘴里不停地念叨着“回来就好，回来就好啊！”
待一切都平静下来，家人最想知道的便是8年来，吕侃到底经历了什么？
那已经是1999年的事了，当时的吕侃才28岁，结婚两年妻子为他生下了一个可爱的儿子。可是当一家人憧憬着美好未来时，吕侃失业了，原因是他所在的单位快倒闭了，吕侃被列进了第一批下岗人员的名单中。
面对嗷嗷待哺的孩子，吕侃认为他必须承担起一个男人该有的责任，要挣钱养活老婆和儿子。这时，他的同学小焦（化名）正好从广州回来，告诉他在那里一个月能挣3000多块钱，比起当时普遍的几百块工资，当然特别诱人。
于是，在说服了家人后，吕侃决定和小焦一起去广东闯一闯。走的那天，一家人都去了车站送他，母亲更是特意托付小焦多照顾吕侃，然而当儿子走后，母亲却因为小焦没有回答她的托付有些不安起来。
结果，当吕侃到达广州后不久，母亲的担心就应验了。
到达广州后，吕侃发现小焦带他去的地方并没有3000多元的工资等着他，而是在一间出租屋里和一群人坐着，啥也不干，只听他们天南海北地吹牛。观察了两天，吕侃也没有等到工作，于是他准备离开，没想到却有人拿着裤腰带和尼龙绳站在他面前，示意他谁跑就捆谁。
后来吕侃才知道自己误入了传销组织，于是在一个夜晚，他找了个借口逃了出去，结果却被那帮丧心病狂的人一直追到了火车站。在挨了一刀后，他拼命往暗处跑，找了个隐蔽的角落躲着才逃过了一劫。之后，身无分文的吕侃便开始了他长达8年的流浪生活。
听完吕侃的经历，父亲不停地抹着眼泪，如今平安归来，即是惊喜，却也有“麻烦”。
当年的妻子吴美红在苦等他6年后已经开始了新的生活，她能否接受一个失踪8年的丈夫呢？当年走时才2岁的儿子如今也长成了懂事的少年，他又能否接受一个“失职”8 年的父亲呢？除去这些，失踪超过5年时，吕侃已被依法宣布死亡，公安机关早已注销了他的户口，接下来该怎么办呢？显然，摆在吕侃面前的路依然不平坦。
然而对于吕侃来说，只要妻子还在，什么事都可以解决。
自从吕侃失踪后，吴美红就带着儿子过着艰辛的生活，直到儿子8岁时，男友小王闯进了她的生活。小王不仅对吴美红好，而且对她的儿子牛牛更好，这让吴美红非常感动，于是接受了小王。因此面对如今回归的吕侃，吴美红坦言不可能再跟他生活在一起了。听了妻子的话，吕侃背过脸，泪水喷涌而出。
但是，吕侃并没有放弃，他一定要让妻子原谅自己，于是他和家人来到了辽宁卫视的某栏目，寻求电视台的帮助。在节目现场，吕侃见到了吴美红的娘家嫂子，他一下子跪在嫂子面前，求她帮自己找回老婆。在嫂子眼里，吕侃是一个厚道的人，而且曾经跟自己的妹妹感情也很不错，便答应帮助他劝回吴美红。
经过嫂子一番情真意切的规劝，让本已铁了心的吴美红陷入了两难。于是，吴美红把选择权交给了自己的儿子，她问牛牛想选择谁，儿子直接回答了她三个字：“随便你”，却私下悄悄告诉自己的表哥“谁不愿意跟自己的亲爸在一起！”知道儿子的真实想法，又看到丈夫回来后的真心诚意，吴美红最终决定选择吕侃，她说：“为了孩子，再牺牲些，没关系。”
分别8年后，吴美红和吕侃终于又重新相聚在了一起。
