1928年的上海，浮华如梦。
有人醉生梦死，有人流离失所。有人纸醉金迷，有人横尸街头。
一座城，两重天。
那一年，一场主仆私奔案轰动全城。
黄慧如，富家小姐；陆根荣，家中仆役。身份天差地别，却偏偏生了情愫。
故事一出，满城皆哗。茶馆里，戏班子争相搬演；戏院里，银幕上已是改编电影。
贵妇嗤笑，穷人叹息，文人笔下是悲剧，商人眼里是商机。
这是九十多年前的上海，一桩惊世骇俗的案件。
1927年秋，上海。十里洋场，商贾云集。黄家，这户原籍浙江湖州的富庶人家，在此落脚已有数年。
父亲早逝，家中掌事的是黄朱氏，一位精明而又传统的母亲。
她膝下有三子女：长子黄澄沧、次子黄澄济，以及正值婚龄的黄慧如。
还有一位老太太，慧如的祖母，端坐家中，手握家族命脉。
慧如早年曾就读启明女子中学，书香门第的教养使她知书达理。
那一年十月，媒人登门，一桩门当户对的婚事落定。
男方是贝露生之子，家中做颜料生意，富甲一方。
母亲一听，高兴地点头，慧如虽羞涩，心中却已悄然接受。
两家约定，11月16日送盘定亲，一切妥当。
可就在定亲前夜，风云突变。
媒人突然折返，满脸歉意地归还庚帖，告知贝家退了婚，连带男方求婚的号帖与照片，也要一并退回。
黄朱氏惊愕，三番追问，才得知背后的算计。
捣鬼的，竟是自家人。
祖母与黄澄沧密谋，认为慧如比男方年长，婚后难免受奚落，更要挑起家务重担。
更要命的是，贝家虽富，日后礼尚往来，黄家未必能承受。
于是，兄长串通了一个常给贝家看病的汤医生，由他放出风声——黄慧如“有病”，而且是不孕的怪病，无药可治。
贝家闻言大惊，不敢冒险，仓促退婚。
黄朱氏得知真相，气得浑身发抖，却无力挽回。
她强忍怒意，走进女儿房间，迟疑半晌，才将事情一五一十地讲清。
慧如听罢，怔在原地，片刻后，脸色惨白。祖母，兄长，亲手毁了她的婚事，甚至泼下这等污名。
往后三日里，慧如滴水未进。黄家一片愁云惨雾，叹息声不绝于耳。
又是一天饭点到了。
黄澄沧吩咐唯一的男仆陆根荣去送饭。
这个来自苏州吴塔的小伙子，年方二十一，个头不高，却眉目清秀，手脚麻利，是黄家最信赖的仆人。
可这一次房门推开，屋内景象令人头皮发麻。
黄慧如正踮着脚，绳索已悬。陆根荣大惊，冲上去一把将她救下。
外头的黄家人听闻动静，纷纷涌入，看着虚弱得几乎气若游丝的小姐，一时手足无措。
短暂的沉默后，黄澄沧脑中忽然闪过一个想法。
他盯着陆根荣：“只要你能让小姐不再寻死……我就……就把小姐嫁给你。”
话音落下，陆根荣的脸腾地红了。
此话是真是假？众人无从深究，但房内的黄慧如，仍沉浸在自己的绝望之中。
屋子里终于只剩她一人，门外，陆根荣踌躇良久，终于鼓起勇气叩门。屋内传来冷漠的声音：“什么事？”
“有点事，想请小姐帮忙。”陆根荣压住心底的慌张，声音尽量平稳。
黄慧如犹豫片刻，终是让他进来。
一番劝慰，皆被冷冷拒绝。见此情形，陆根荣心一横，脱口而出：“大少爷说了，如果我能劝小姐吃饭，就……就把小姐嫁给我。”
话刚出口，他立刻后悔，慌忙补充：“大少爷说笑的，我是下人，哪敢奢望……”
话音未落，黄慧如忽然放声狂笑，笑声凄厉。
她看着眼前这个低眉顺眼的青年，缓缓恢复了平静。
她开始问他家世、过往，他一一作答。渐渐地，她发现，这个在黄家不过是个仆役的男人，竟比她想象中要聪明、上进。
一念及此，她做出了惊人的决定。
她要嫁给陆根荣。起初，陆根荣以为小姐只是气话，不敢当真。
可黄慧如一再坚持，他才终于意识到，这不是玩笑。
他惶恐、挣扎，终究还是颤抖着点了头，二人暗自定下终身。
冬去春来，转眼到了1928年。
正月里的一天，家中长辈外出拜年，宅邸难得清静。
就在这一天，两人越过了主仆的界限，跨出了无法回头的一步。
秘密总是藏不住的。
黄澄沧察觉到了妹妹的异样，眼神里，开始多了一丝疑虑。
为了防患未然，他找了个冠冕堂皇的借口，将陆根荣调去了交易所，远离家宅。
黄慧如原以为不过是一场叛逆，可当腹中胎动的那一刻，她才意识到事情的严重性。
她别无选择，必须尽快离开这个家，去一个没有人能找到的地方。
她没有告诉母亲，没有求助兄长，而是直奔陆根荣，将这个消息告诉了他。
但她等来的，却是一记闷雷。
陆根荣低头吞吞吐吐，支支吾吾说出他在乡下已有一位发妻。
黄慧如愣住，幽幽地望着他，良久才开口：“我还是愿意嫁给你，时下兴一夫多妻，没什么不可以。”
可陆根荣始终不敢答应。
他低头沉默，欲言又止。黄慧如看着眼前的男人，心中泛起一种难以言喻的绝望。
从那天起，陆根荣变得心事重重。
行事愈发心不在焉，甚至在交易所打碎了几件茶具。
黄澄沧借此由头，毫不留情地将他辞退，时间是1928年6月10日。
两天后，6月12日，陆根荣回到黄家，归还被褥铺盖。慧如暗中找到他，泪眼婆娑地恳求：“带我走。”
陆根荣愣住，半晌才低声道：“我没有钱，怎么养你？”
“没关系，我有首饰，能换钱，日子总能过。”
她几乎是哽咽着说完，随即把几张银票塞进他手里，要他去买车票。
6月14日深夜，黄慧如悄悄收拾好衣物，将自己的首饰装进箱子，甚至顺手拿走了母亲黄朱氏的一个首饰匣。
黎明时分，她提着箱子，悄然离开黄家，径直前往南京路的费文元银楼，换了几件首饰，拿到一笔现钞后，直奔吴淞陆根荣表哥家，与陆根荣会合。
次日清晨，二人登上沪宁线火车，逃往苏州。
初到苏州，陆根荣的表哥介绍了一位“朋友”，帮二人租了一间房。
二人用银钱购置了日用品与家具，打算先住下，将孩子生下，再做打算。
然而，这位“朋友”并非好人。
他瞧出女子衣着考究，气质非凡，而男子木讷迟钝，分明不像真正夫妻。
察觉其中有利可图，他立刻狮子大开口，趁机讹诈。
二人被折腾得疲惫不堪，惶恐不安，只想尽快搬离此地。
6月22日，二人终于搬入城中，谁知这一次他们遇到了一个做木工的恶汉。
此人见状，索要钱财，被拒后，立刻恶意举报。
一纸状书，将他们送进了苏州警察局。6月24日清晨，陆根荣与黄慧如被警探押解至苏州警察局，办案人员已经搜查了他们的住所，找到了一些衣物与饰品。
看着眼前二人，一个是衣着讲究、举止端庄的小姐，另一个却是粗手粗脚、满脸惶恐的仆役，贫富之间的悬殊，令警探们生疑。
再加上女子有孕在身，男子神情紧张，局内气氛愈发微妙。
几番审问后，发现他们二人居然是上海公共租界巡捕房通缉的案件主角。
原来，自黄慧如出走，黄家四处寻找，却始终杳无音信。
最终，黄朱氏和黄澄沧无计可施，干脆向公共租界巡捕房报案，指控陆根荣盗窃主人家财物，并拐骗良家女子。
巡捕房接案后，迅速下达通缉令，通报各地警署协查。
消息一出，苏州城中议论纷纷，“主仆情奔案”成为茶馆、街巷热议的话题。
6月26日，黄朱氏和黄澄沧火速赶往苏州。
一见到女儿，黄朱氏便红了眼，劈头盖脸地训斥，责怪她不知廉耻，给家族蒙羞。
黄澄沧更是怒火中烧，见到陆根荣，几乎要冲上去动手。
可黄慧如却异常冷静。
她不哭不闹，只是开口：“放了他，成全我们。”
这句话，让黄家母子怒不可遏。
“你疯了？你要嫁给一个奴才？！”黄澄沧当场斥骂。
“是他拐骗你，还是你存心要丢我们黄家的脸？！”黄朱氏一边抹泪，一边指着女儿的鼻子呵斥。
可黄慧如毫不退让。她抬起头：“我宁可坐牢，也不回上海。”
母子二人气急败坏，苦劝无果，只能先将案件交由法院处理。
当天，司法科将陆根荣正式移交吴县地方法院。黄慧如得知，执意留在法院门口，等候陆根荣。
审讯开始后，她不顾众人劝阻，竟直接要求与陆根荣同入牢房，理由是“夫妻本该同甘共苦”。
她哭闹不休，拒绝离开，法院一时无措，只得暂时收留她。
可黄澄沧不愿让妹妹继续“胡闹”。
他想尽办法劝她回上海，甚至亲自到法院求情，试图带她离开。
然而这一次无论软硬兼施，黄慧如始终寸步不让。
无奈之下，他求助法警，连哄带拖，强行将她架上黄包车，送至苏州司前街的姨妈家。
在姨妈家，她始终不肯安稳下来。
众人轮番劝说，她却只是冷冷地重复她不会回上海，她要留在苏州，等最终的审判结果。
7月5日，黄澄沧忍无可忍，他决定让妹妹亲眼看看现实。这一天，他特意雇了一艘船，带着黄慧如直奔吴塔乡下陆根荣的老家。
他要让这个执迷不悟的妹妹看看，自己执意要嫁的男人，到底是什么样的出身、过着怎样的日子。
他相信，只要慧如亲眼见到陆家的困窘，便会彻底死心。
陆家，确实如他所料。
破旧的屋舍，简陋的家具，甚至连一口像样的饭食都难以见到。这与黄慧如自幼锦衣玉食、生活富足的境况简直天壤之别。
黄澄沧等着妹妹回头，等着她露出嫌恶的神色，等着她开口认错。
但她没有。
面对这般贫困的家境，她依旧说：“我认定陆根荣了。”
这一次，黄澄沧再也忍不住，怒不可遏，破口大骂。
他怒斥她不知廉耻，辱没家风，也不再顾及兄妹之情。他不想再管她了！既然她执意自甘堕落，那黄家也不能再受她牵连。
于是，他决定彻底断绝关系。
几日后，苏州《民报》上登出了一则声明：
“自今日起，黄慧如任何个人行动，概与黄家无涉。”
8月25日法院正式审理“主仆情奔案”。
陆根荣坚称自己并未盗窃黄家财物，那些首饰全是黄慧如主动带出来的，他事先毫不知情。
黄慧如在法庭上泣不成声，详细讲述了自己如何被家族欺骗，如何在绝望中自寻短见，又如何被陆根荣劝阻，决定重新开始。
她更是揭露黄澄沧如何暗中捣鬼，毁掉了她与贝家的婚姻。
她的哭诉触动了不少人，一部分人开始同情她。
但8月28日 ，陆根荣因“诱拐良家女子”及“帮助实施盗窃”罪，被判处有期徒刑两年。
陆根荣听后，当场表示不服。而此时的黄慧如，因病未能到庭。
数日后，她亲自聘请知名律师代表陆根荣提出上诉。
复审这一天，庭审现场人头攒动，民众的关注度比初审时更高。
一对逃亡的主仆，一场因爱情引发的家族决裂，一桩充满争议的审判，足以让整个苏州议论不休。
下午2点，法庭开庭。
陆根荣步履沉重，神情憔悴，黄慧如亦满脸苍白，双眼深陷。
审判流程与初审相似，法官分别讯问二人。
接着，黄朱氏也被传唤，她毫不犹豫地指控陆根荣“拐骗”她的女儿，并坚称黄家的首饰是被陆根荣“盗走”的。
她意图将此案定性为“男仆骗主”，以彻底将陆根荣置于死地。
但陆根荣的辩护律师有力地进行了申辩。
他指出黄慧如乃成年人，自愿私奔，并无拐骗可言。
而所谓的“盗窃”，更是无从谈起。
庭审结束后，黄慧如再一次来到 苏州第三监狱 探望陆根荣。
两人隔着铁栏相望。
“无论结果如何，我都会等你。” 她下定了决心。
10月27日，当庭宣判结果出炉，全场一片哗然。
陆根荣不仅未获改判，刑期竟然比初审更重。
听到判决那一刻，黄慧如整个人几乎瘫倒。
她原以为最坏的结果不过是维持原判，谁料到竟然加重刑罚。
她捂着脸，泪如雨下。
判决落定后，她曾想回上海，但陆根荣却在狱中嘱咐：“回吴塔乡去。”
她硬着头皮踏上归途。
回到陆家的日子，比她想象中更难熬。贫寒的生活她尚可忍受，然而来自乡间亲戚的冷眼、村民的指指点点，才是她真正难以承受的折磨。
她是落难的小姐，是“被男人骗走的女人”，更是“丢尽家族脸面的人”。
连陆根荣的母亲也没给她好脸色看，冷言冷语，甚至讥讽她“自找的”。
此时的她也生出了一些悔意。
她无数次梦回曾经的上海，梦回黄家宅院。
可现实却是，她连吃顿饱饭都成问题，连睡觉的地方都要忍受冷言冷语。
1929年3月7日，她在折磨与屈辱中，生下了一个9磅重的男孩，取名永年。
本以为孩子的降生能带来一丝慰藉，然而因产后失血过多，加之长期的精神折磨，她开始高烧不退，病情日渐加重。
消息传回上海，黄朱氏再也坐不住了。
黄朱氏亲自赶到吴塔，看到病榻上的女儿，她终于忍不住泪如雨下。
此刻的黄慧如，脸色惨白，眼神空洞。
“回家吧。” 母亲哽咽着说。
她沉默良久，终于轻轻点头。
母女二人，在两名护士的陪同下，登上小火轮，踏上回上海的路途。
船行至阳澄湖，突遇狂风暴雨，江面风浪翻涌，船身剧烈摇晃。
黄慧如忽然面色惨白，晕厥倒地，护士惊慌抢救，可她已再无知觉。
医生慌乱施救，尝试让她醒来，然而这一切，终究无济于事。
1929年3月19日下午4时许，黄慧如命殒湖上，客死归途。
黄慧如死后的第二天，法院批复撤销原判。
陆根荣，最终获得自由。
然而，这一纸裁决，来得太迟了。
黄慧如，等不到了。
