在中国56个民族中，人口最少的一个民族，却以口口相传的形式流传着《伊玛堪》长篇讲唱作品。这不能不说是一个奇迹。从20世纪50年代到80年代，经过民间文艺工作者和民俗工作者的辛勤挖掘、抢救，赫哲族这一独特民间文艺形式得以整理、印刷，留存于世间。

“伊玛堪”，为赫哲语音译，流传于赫哲民族之中，是说唱艺术的一种形式，合辙押韵，多为长篇，不需要乐器伴奏。有人称之为“捕鱼民族的歌”或称做“大唱”、“边说边唱”，是赫哲族通过艺术形式表述本民族的历史、英雄人物、社会生产、风俗习根以及信仰的文化“百科全书”。

特别是其中占有相当比例和篇幅的作品，以英雄“莫日根”西征比武、征讨仇敌、复仇凯旋为主要情节。在这部鸿篇巨制中，有壮观的场面、扣人心弦的情节，神奇的幻想世界以及形神兼备的艺术表现、激奋人心而又声情并茂的讲唱，因此给人留下极其深刻的印象。学界认为，这部作品具有赫哲民族英雄史诗的认识价值，从而受到国内外学者的关注。《伊玛堪》主要作品有《安徒莫日根》《香叟莫日根》《满都莫日根》《希尔达鲁莫日根》《阿格弟莫日根》《夏琉球莫日根》等，也有讲唱生活、爱情故事的短篇作品。无论是在山林宿营地，还是在重大的聚会活动中，你都可以听到德高望重的伊玛息歌手那苍劲、动听的讲唱···。