清朝同治六年（1867年），外国石油资本开始打入中国市场，我国海关第一次出现了进口“洋油”的记录。当年进口的只是煤油，约107吨。
光绪二十年（1894年），我国共进口“洋油”24万吨，由当初单一进口煤油，发展到进口煤油、汽油、润滑油，耗去白银800万两。到1923年，“洋油”进口额已高达76.7万吨，耗去白银5800多万两。
到解放前夕，“洋油年进口量达200万吨以上。“洋油”进口总值跃居全国进口物资的第三位。从1904至1949的45年间，共进口各种“洋油”2880多万吨，总价值高达33亿美元之巨。
在靠“洋油”过日子时，从全国各城市的大街小巷，到遥远的偏僻村镇，抬头可见外国的“洋油”广告，举足便懂到“亚细亚公司加油站”，美孚公司的标签贴在大小油桶上。“美孚”、“青牌”、“德士古”等外国石油公司垄断了中国石油市场。据统计。从1907至1948年，仅这三家外国石油公司从中国人民身上榨取的高额利润，就达3000万美元之多。
然而，随着大庆油田的诞生，站起来的中国人民，一举结束了“洋油”史，跃居产油大国的行列，为世界许多国家和地区提供石油产品。
