“冬至日一阳生”。冬至又称日南至，意味着太阳已经走到最南端，自此开始太阳直射点往北回返，古人认为这是阴阳二气自然转化的转折点，新一轮节气循环的开始，是大吉之日。在这等重要日子，作为大吃货帝国的国民，自然的好好吃一顿犒劳犒劳自己。错了，是纪念，祭祖、祭神、祭天，顺便秉持浪费可耻的原则犒劳一下自己。
冬至一阳生
俗话说“一方水土养育一方人”，在不同的地方，有着不同的一个饮食文化。同样是过冬至，各地必备的食物自然也各不相同，多姿多彩的饮食习惯，充实和丰富了节日的氛围，也让“每逢佳节倍思亲”这句话变得更为凝实。
描述南北方冬至必备食物的网图
可不知什么时候起，佳节必备食品在网上变得趋同起来。比如上面这张图，直接称“冬至北方吃饺子，南方吃汤圆”。下图相对好些可依然难逃趋同的窠臼。
描述各地冬至必备食物的网图
把鸡和饺子、汤圆放在一起并不合适，一个是菜肴，一个是主食。而且冬至吃鸡并非是岭南三省的专属，整个南方应该都有这个习俗，据阿越所知至少江浙一带及江西都有冬至吃鸡的习俗。我们这边因为是湖羊的主产区，冬至日还会端上一碗羊肉作为驱寒、滋补的食物。
所以说来说去，还是认为南方冬至吃汤圆。
稻米的可塑性堪与小麦相媲美，甚至更强，既可以制作各种米饭，也可以磨成粉。米粉能玩出的花样就不比面粉少，所以糕点中，米点米食的种类自不会弱于面点面食。加上南方地形复杂，三里不同俗，各个节日的必备食物更是丰富多彩。阿越生活杭嘉湖一带，生老病死、婚丧嫁娶，每逢大事都有相应类型米点米食，可以说一生都有各具特色的米点米食相伴。
然而，很多人对米点的认识就只有一个汤圆，凡是节庆大多会帮南方把汤圆安排上。就比如很多人刻板的认为过年全国上下都会吃饺子，最多会认为北方吃饺子，南方吃年糕或汤圆，可在吴语区，至少是我们这里，真不吃汤圆，反倒是年糕和南瓜糯米饭会一同出现在这一重要时刻（还有另一种食物，据阿越估计它是导致吴语区把包子叫做馒头的源头，容后再讲）。身边有浙江人，或者说吴语区小伙伴的，可以问问他有没有经历过被年糕支配的恐惧。
年糕：浙江的两大恐惧支配神器之一
冬至这天，江浙一带必备的食物同样是一种米点——冬节圆子，或者冬至圆。阿越在查资料时发现，北到苏南无锡，南到台州，可能制作的冬节圆子形态各异，但都属于必备食物。其制作流程、馅料等也都类似。在此单以阿越自己这边的冬节圆子相论，毕竟熟悉吗。
冬节圆子以纯糯米粉，或糯米粉、粳（gang）米粉按一定比例掺杂。按制作方式，分生粉圆子和熟粉圆子两种。
冬节圆子制作
生粉圆子是把米粉（方言读“pe”）倒入盆中，先在中间挖一个坑，然后一边倒入开水，一边拿筷子顺时针搅拌。当米粉被搅成一团后，进行揉搓，直至揉成光滑的一团。然后搓成长条状，挤出剂子，捏成碗状，裹入馅料收口。底下垫上包粽子用的箬竹叶上锅蒸制。
熟粉圆子是先把米粉蒸熟，馅料炒制完成，然后趁热挤出剂子，捏成碗状，裹入馅料收口，放到箬竹叶上晾冷。
晾在蚕匾中的冬节圆子
至于馅料，可甜可咸可盐可淡，纯肉馅、萝卜丝馅、冬笋鲜肉、咸菜馅、芝麻馅、豆沙馅、红糖馅……，堪与包子的口味相比肩。事实上，阿越这里的冬节圆子长得跟包子很相似，只不过包子皮是蓬松的，而冬节圆子的表皮很光滑、口感软糯。
纯糯米的冬节圆子很是软糯，做好后可以冷食。不过因节气关系，大多会把它加热在进行食用。最简单的方法是把它放在碗里隔水蒸热，拿筷子夹着一口下去，软糯的表皮配上各种馅料的独特滋味，那叫一个满足。也可以把它放进粥里一起煮一下，连粥一起捞出来后，既当饭又当菜，也别有一番风味。当然烧锅起油，把它煎至两面金黄，状若馅饼，咬上一口，从表面的酥脆焦香，到中间的软糯弹牙，再到里面馅料的本味，多种滋味既层层叠叠，又混合在一起迸发，甚是惬意。
还有一种圆子，是直接把熟粉团成一团，然后在黄豆粉中滚上一滚，裹上一层黄豆粉，便算算完成。做好后要趁热吃，米粉的软糯配上熟黄豆粉的香味，那滋味让人欲罢不能，一口气可以吃下好几个。
垫着箬叶的冬节圆子
当然冬节圆子作为节令食品，自有它的特殊功用。它是冬至祭祀的必须品，因此每到冬至前，家家户户都会制作冬节圆子。由于祭祖所用冬节圆子需要成双成对，故在制作时会特意把两个圆子放在同一张箬叶上，称为一档，晾凉后再对多余的箬叶进行修剪，是其形状更为美观。
同时也是旧时冬至佳节必备的节日送礼，因此会多做一些，还会使用不同的馅料，至少保证有咸甜两种口味。故而会在冬节圆子上用天然的染料点上不同数量的小点，称为点红。
已经点红的冬节圆子
现如今，生活水平较以前有了翻天覆地的变化，人的观念也日新月异，加上冬至没能成为法定节假日，民间过节的氛围日益消散，冬至走亲访友早已成为往事，冬节圆子自然也退出了佳节礼品的名录。不过冬至祭祖的习俗依然在延续，冬节圆子仍然是必备之物，但是因着商品经济的发达，每到冬至前后，市面上都会有冬节圆子卖，所以自己在家也不怎么做了。买了自然不能浪费，因此冬至吃冬节圆子的习俗也依然在。
总之，米点在南方佳节之中扮演这重要的角色，各个佳节都有对应的米点。以阿越所见，糯叽叽不是台州的专属，整个吴语区皆尽如此。
那么你们的家乡，冬至节有什么传统习俗？会吃什么佳节必备的食品呢？大家伙都来说说吧！
