1972年，经组织批准，宋时轮将军与郑晓存结为夫妇。尽管二人尽量低调处理此事，但身边一些熟悉的人在得知此事后，还是忍不住打趣宋时轮是好福气，一来是因为两人年龄上相差33岁，二来是因为郑晓存之前是宋时轮的小姨子。
每当听到这些善意的玩笑话，宋时轮将军总是笑着回应：“这是继斯生前的遗愿。”
宋时轮将军出生在湖南醴陵，虽然家境普通，但由于父亲精通医术和武术，在当地有些声望。在宋时轮18岁的时候，父母安排他与自幼订婚的邹氏成婚，虽然当时宋时轮已经开始接触进步思想，但在家庭的压力下还是不得不妥协。
原本父母希望通过这段婚姻将宋时轮“拴”在家里，结果婚后仅仅三个月，宋时轮便离开家乡，考入黄埔军校。大革命失败后，宋时轮被国民党逮捕，为了避免牵连到邹氏，宋时轮托人给家里捎信，向邹氏提出离婚。
尽管邹氏极不情愿，但在双方家族的压力下，还是不得不同意。尽管这段婚姻就此结束，但邹氏还是留在宋家，承担起了赡养宋时轮父母的责任，余生再也没有再嫁他人。
1941年宋时轮因伤住院，与在医院工作的郑继斯产生了感情。郑继斯出身商贾世家，从医学院毕业之后，郑继斯放弃了优越的生活，毅然投身抗日救亡运动之中，曾在香港地下联络站担任护士，到延安之后在中央医院担任护士长，后调任中央军委卫生所担任主任，负责高级将领的医疗保健。
宋时轮和郑继斯结婚之后，率部转战晋察冀，郑继斯随军担任战地医疗队长。1944年，郑继斯生下女儿宋崇实，但对于宋时轮和邹氏的女儿宋兰英，依旧视若己出。1949年宋兰英在参军途中遭遇车祸，郑继斯亲自照料直至其康复，并且资助她完成了中学学业。
新中国成立后，宋时轮因性格耿直，多次被卷入政治争议之中，郑继斯多次帮助宋时轮化解危机，被战友戏称为“宋司令的政委”。1967年，郑继斯因肺癌住院，临终前她握着宋时轮的手叮嘱：“我走后，你要照顾好晓存。”
郑继斯口中的“晓存”是她的妹妹郑晓存，当时年仅22岁，正在江西插队，宋时轮知道，郑继斯这是怕自己走后没有人照顾他，隐晦地表达了希望他和妹妹重组家庭的愿望。
1971年，宋时轮的处境好转，按照郑继斯的遗愿将郑晓存接到了北京。在共同的生活中，两个人逐渐产生感情，1972年经组织批准结为夫妇。
婚后，郑晓存不但负责宋时轮的饮食起居，还要担任他的机要秘书，被称为“宋院长的贤内助”。1976年，郑晓存生下了一个女儿，由于当时郑晓存和宋时轮的年龄相加101岁，因此宋时轮给这个女儿取名“宋百一”。
1991年宋时轮病危期间，郑晓存日夜守在病床前。宋时轮临终前紧握着郑晓存的手说：“我这辈子最幸运的，就是遇到你们郑氏姐妹。”宋时轮去世后，郑晓存花了五年的时间整理宋时轮留下的军事笔记，协助出版了《宋时轮军事文选》，为军事史研究提供了珍贵资料。
