齐桓公在位的40多年,将齐国推上巅峰。齐桓公无论是治国、用人还是胸襟,都无可挑剔。正所谓得道者多助,失道者寡助,齐国就是如此。
可能谁也没想到,当年那个被管仲射了一箭的姜小白,在上位不到几年,就会成为所有诸侯国的盟主。
燕庄公在位时,山戎部落经常侵扰燕国。
燕国实力不怎么样,但他们的邻居山戎部落却非常能打仗。燕国每次种完的庄稼,到了收获之际,这些山戎人,就会举大军进攻燕国,从而不劳而获。燕庄王对山戎部落实在是忍无可忍,出兵与山戎部落打仗,结果反被山戎部落打败。万般无奈之下,燕庄公想起他们的盟主齐桓公,当即派使者前往齐国求救。01燕庄公二十七年(公元前664年),齐桓公收到燕国的的求助信。齐桓公对山戎部落不劳而获的强盗行为非常不满,当即派兵与管仲一同支援燕国。这就是大国风范,王者气量。齐国在东边,燕国在北边,距离可以说是非常遥远。但齐桓公并没有因此推辞,反而二话不说就答应相助燕国。
就这样,齐桓公带着齐国大军,浩浩汤汤的从山东一路抵达河北,到公元前663年,齐桓公所带的齐国大军这才抵达燕国。那些长期欺负燕国的山戎人,知道齐桓公亲自带兵援助燕国。在齐桓公抵达燕国之前,就将燕国洗劫一空,然后大摇大摆的逃走。这一战,齐国不战而胜,但是,齐桓公对此非常不满意。
他和管仲都认为,山戎部落只是忌惮齐国的声势,一旦他们离开,到时候定会继续欺压燕国。所以,二人一番商量之后,觉得千里迢迢来一次燕国不容易,不帮助燕国彻底解决这个麻烦,就属于无功而返。齐桓公当即决定,将齐国军队驻扎在燕国,休整一番后,前去攻打山戎部落老巢。管仲把齐桓公的想法告诉给燕庄公后,燕庄公非常高兴。其实,燕庄公本想亲自开口恳请齐桓公帮他彻底解决山戎外患,可是齐国千里迢迢赶来,如今山戎部落已退兵,他再开口,实属有些不好意思。而此时齐桓公反而主动替燕国考虑,这种举动让燕庄公非常感激。就此,齐桓公靠自己的人格魅力,收获到燕国这枚小迷弟,燕庄公也是打心眼里把齐桓公当做大哥。
02然而,让所有人都没想到的是,大家原本以为会是一场简单的战役,结果这些山戎人异常难缠。在这场战斗中,齐桓公和管仲差点双双陨落。在燕国的东边,还有一个国家,叫无终国。无终国不是周天子分封而来的国家,它的历史非常久,最早可以追溯到夏朝。而无终国和燕国一直有交情,在燕庄公出面后,无终国国王派出2000骑兵为齐国和燕国的士兵当向导,协助齐、燕大军追查山戎部落。
就在齐桓公和管仲以为大势在握之际,没想到这些山戎人竟然偷袭,将追查他们下落的无终国2000骑兵全部打败。这一时刻,齐桓公和管仲终于意识到,他们这一次,遇到了强劲的对手,这个对手毕竟和中原人不同,他们根本不会讲究什么武德。管仲觉得山戎人不讲武德,那他们也不必再有什么顾虑。当即使用诱敌深入的计策,让有终国的骑兵往齐、燕两国的埋伏圈里逃。那些山戎人一路追杀,直到闯进管仲设计好的包围圈,齐、燕两国士兵突然从四面八方杀来。
仅此一战,山戎部落大败。但是,山戎部落的首领却在此战中逃跑。齐桓公认为,必须给这些山戎人一点教训,否则以后还会欺负燕国。于是带着两国大军,直取山戎部落老巢。齐桓公之所以这样做,就是想告诉山戎人,燕国有齐国罩着,不是可以随便被他们欺辱的软柿子。齐桓公带着大军,浩浩汤汤的来到山戎部落,所有山戎人都吓得胆战心惊。但是齐桓公并没对山戎人动手,只是警告他们以后不许再欺负燕国,便带兵离开。并且放了所有被抓获的山戎俘虏。正是齐桓公这个善举,让所有山戎人对他十分。那些被放的山戎俘虏,为了报答齐桓公,便将他们首领逃到了孤柱国的事情透露给了齐桓公。
03齐桓公得知后,与管仲带着大军再次向孤柱国出发。途中,齐桓公带领的军队,遭受到孤竹国的猛烈进攻,但最终还是被齐桓公打败。这时,齐桓公意识到,燕国除了山戎部落,其实还有外在威胁,那就是孤竹国。当即与管仲一起发兵攻打孤竹国。
然而,齐桓公和管仲带兵行进途中,突然接到孤竹国的使者来报。齐桓公传召使者进来。使者说:“我们孤竹国已经把山戎首领杀死,赶来送给齐桓公,恳请大王不要为难孤竹国百姓,我们大王得知你要讨伐,他已经逃走了。”齐桓公是个爽朗之人,检查过山戎首领的脑袋后,便对孤竹国的使者没有丝毫怀疑。当即带着管仲,在使者的领导下,众人一起抵达孤竹国境内。
当他们抵达之时,果真见到孤竹国一片空城。这时,齐桓公让燕庄王在孤竹国等候,他与管仲去追杀孤竹国国王。二人带着齐国士兵,按照孤独国使者所给的地图,浩浩汤汤的出发。结果位置越走越偏,最后直接走到黄沙当中。漫天的风沙将齐军所有物资全部卷的无影无踪。
管仲这才反应过来中了孤竹国的计,这黄沙就是可以噶人于无形的沙漠之海。一旦走进这种地方,就是九死一生。齐桓公仰天长叹,心中无比自责,管仲也是拿大自然没有丝毫办法。二人带着齐军,在黄沙中被困了近乎一年时间。
《韩非子》中说:管仲、隰朋从于桓公伐孤竹,春往冬返,迷惑失道。管仲曰:“老马之智可用也。”乃放老马而随之。遂得道。齐桓公本已放弃了希望,但管仲不信邪,有一天,管仲突然想起书籍中曾说动物可以认路。而他们的马儿,很多都是无终国所赠。这些马儿常年在这些地方奔跑,说不定记得回去的路。管仲当即让士兵把所有马儿放生,然后大家跟着这些马儿后面。竟真的走出了黄沙成功脱险,这就是《老马识途》这个成语的来源。04齐桓公和管仲带着齐军脱离危险后,才得知在他们被困风沙之时,孤竹国去而复返,将燕庄公打败。齐桓公听后大怒,亲自带着精兵混入孤竹国。在半夜时分,管仲带兵从外面与齐桓公里应外合,顺利将孤竹国国王杀死,孤竹国就此灭国。这一场仗,是齐桓公有史以来打过最艰难的一场仗,在这场战斗中,他与管仲只差一点就会双双陨落。幸运的是,最终还是绝境逢生,并且顺利帮助燕国清理了外患。
忙帮完了,齐桓公也该离开了!至于他亲自打下来的孤竹国,齐桓公大手一挥,全都送给了燕庄公。燕庄公彻底被齐桓公的人品征服。在齐桓公离开之际,燕庄公非常不舍,一路亲自相送,一直将齐桓公送到齐国境内。齐桓公说:“除了天子,诸侯间相送,不允许送出自己国界,如今燕王已踏入我齐国地界,我不能对天子无礼,燕王走过的齐国地界,从今天起,全部割让给燕国,还请燕王不要再送。”齐桓公因此将燕庄公走过的50里齐国土地,全都送给燕国。齐桓公千里迢迢为帮助燕国消除外患,甚至差点丢掉自己的性命。做完这一切,又不贪图任何便宜,这种举动,被其他国家知道后,所有诸侯都对齐桓公敬佩的五体投地。
各路诸侯从此之后,陆续开始响应齐桓公的号令。而齐桓公的要求只有一个,就是希望燕王能够尊敬把周王当做天子对待,不要像其他诸侯那样对天子无礼,燕王欣然同意。二人分开的地方,被燕王筑城取名为“燕留”,来纪念燕国和齐国之间的友谊。