1974年2月，兵马俑被一群挖井人发现。从此，一段埋了2000多年的历史被挖了出来。兵马俑已经出土的有陶俑、战车以及实物兵器。其中一号坑为“右军”，埋葬着和真人真马同样大的陶俑、陶马；二号坑为“左军”，有陶俑、陶马和战车，是一个由步兵、骑兵、战车等三个兵种混合编组的军阵；三号坑有武士俑68个，战车1辆，陶马4匹，是统帅地下大军的指挥部，被誉为“世界第八大奇迹”。

这一奇迹被认定是秦始皇陵的陪葬，几乎成为一种定论，但近年来，有学者对这一定论提出了质疑，认为兵马俑不是给秦始皇陪葬的。此论一出，立即引起学界轩然大波。那么兵马俑到底是不是给秦始皇陪葬的呢？如果不是秦始皇，谁又是他们的真正主人呢？

提出质疑的是南京建筑学家陈景元，1961年曾参与秦始皇陵的保护规划，1984年他就曾发表文章质疑兵马俑的真正主人是否是秦始皇。2006年，他又在《中国科学探险》杂志上发表了《兵马俑的主人根本不是秦始皇》文章，首先对秦始皇葬于骊山脚下提出了质疑。

现在认为秦始皇葬于骊山脚下，最主要依据是《史记》的记载。《史记·秦始皇本纪》里面说，“九月，葬始皇郦山。始皇初即位，穿治郦山……”这里面包含了两个意思，一是说秦始皇死后埋在了骊山，二是说他刚一即位就在骊山建造皇陵。

陈景元认为《史记》的记载未必真实。秦始皇是出巡途中死在河北邢台的，回咸阳的路有两条，一条是向南过黄河向洛阳，再到西安；另一条是向西经井陉，过娘子关到太原，再向北到包头转至西安。这两条路都不可能在短时间内回到咸阳。不要忘记，赵高、李斯为了“篡权”要求的“秘不发丧”，当时正是夏季，保证尸体不腐烂是非常困难的。这样看来，要保证不被发现，秦始皇的尸身是出不了河北省的，骊山最多是一个衣冠冢。从陕西省文管会1960年现场调查报告来看，在秦始皇陵北面的夯土地基上什么都没有，作为宫殿建筑群主要部分的这一地块当时根本就还没有施工，内城、外城及封土等都是死后的工程。而骊山上洪水严重，几乎每隔3年就会下一场暴雨，地宫也不可能不顾积水在秦始皇死前几十年就预修。

如果秦始皇陵不在骊山，那么位于骊山脚下的兵马俑又是做什么的？陈景元认为这些兵马俑是给秦始皇的高祖母秦宣太后陪葬的。

秦宣太后，姓芈，楚国王族，后嫁于秦惠文王。她在秦国统治了41年，是中国历史上第一个真正掌权的女国君。为何说兵马俑是给她陪葬的呢？

陈景元认为，秦始皇曾经下令将陵墓向外扩展“三百丈”，也就是690米，在秦始皇陵封土之东近2公里的兵马俑没有被包括在界址之中，不可能成为秦始皇陵的一部分。在《史记·正义》及《陕西通志》《临潼县志》等史料中，都有“骊山：在雍州新丰县南16里；秦始皇陵：在雍州新丰县西南10里；秦宣太后陵：在雍州新丰县南14里”的记载。雍州新丰县的县城，也就是今天临潼县新丰镇的东北不远处，这样，很容易判断出秦宣太后陵，就在秦始皇陵的东侧偏南、距骊山山脚约2里处，也就是秦俑坑附近。

在兵马俑的身上也发现了一些奇怪之处：一些兵俑的头顶，梳有苗裔楚人特有的、偏于一侧的歪髻；秦俑所着衣服非常鲜艳，与秦王朝的尚黑制度有显着不符；在一些陶俑身上还发现了“芈”字，很可能就是秦宣太后的姓氏。

如果兵马俑真是为秦宣太后陪葬，宣太后的陵墓又在哪里？考据学上强调“孤证不立”，凭借现有证据不能确定“兵马俑的主人是宣太后”。陈景元的质疑也停留在猜疑阶段，秦始皇陵和兵马俑还需要进一步地探究。