李自成因为在代州宁武关下损失惨重,数万将士死伤,心灰意冷,将接下来的进京之路视若畏途,几乎准备退军回陕西。恰在他进退维谷时,镇守大同的明军总兵官姜瓖派使者送来降书。李自成大喜过望,遂断绝回陕之想,决意继续北进。
“十七年正月,李自成将犯山西,宣大总督王继谟檄大同总兵官姜瓖扼之河上,瓖潜使纳款而还。景瑗不知其变也,及山西陷,景瑗邀瓖歃血守。瓖出告人曰:‘卫巡抚,秦人也,将应贼矣。’代王疑之,不见景瑗,永庆王射杀景瑗仆。会景瑗有足疾,不时出,兵事,瓖主之。瓖兄瑄,故昌平总兵也,劝瓖降贼。瓖虑其下不从,人犒之银,言励守城将士,代王信之。诸郡王分门守,瓖每门遣卒二百人助守。至三月朔,贼抵城下。瓖即射杀永庆王,开门迎贼入。绐景瑗计事,景瑗乘马出,始知其变也,自坠马下。”
李自成早就听说大同巡抚卫景瑗清正廉洁,是个好官,便亲自劝他投降,但卫景瑗却不领情,“甲申二月,李自成陷太原,督臣王继谟望风遁,贼至宁武,周遇吉告急,公趋大同镇姜瓖提兵往救。瓖持两端不行。宁武陷,三月一日,贼至大同,瓖以城降。执公去,见自成不屈,据地坐,大呼皇上而哭。自成曰:‘忠臣也,勿杀。’公起以头触石,血淋漉,贼拘之营中。”“贼执之见自成,自成欲官之。景瑗据地坐,大呼皇帝而哭,贼义之,曰‘忠臣也’,不杀。景瑗猝起,以头触阶石,血淋漓。贼引出,顾见瓖,骂曰:‘反贼,与我盟而叛,神其赦汝耶!’”姜瓖听后面红耳赤,无言以对。
李自成把卫景瑗的母亲找来,让她劝儿归降,卫景瑗仍不答应。“贼使景瑗母劝之降。景瑗曰:‘母年八十余矣,当自为计。儿,国大臣,不可以不死。’母出,景瑗谓人曰:‘我不骂贼者,以全母也。’初六日自缢于僧寺。贼叹曰:‘忠臣!’移其妻子空舍,戒毋犯。杀代王传㸄及其宗室殆尽。”
李自成善待卫景瑗及其家人,对明宗亲、代王朱传㸄可就没这么客气了。他早就听说代王朱传㸄生活奢靡无度,平时还虐待内侍、宫婢,且行为放荡,毫无气节,所以就下令将代王府库中的财宝抄掠一空,并将代王及其一门宗亲数百男女老幼一律处斩。
李鸿基
李自成不费一兵一卒轻取大同后,统率大军继续向阳和进发。宣大总督王继谟驻守阳和,他积极整军备战,激励官兵誓死坚守,无奈此时城中军心早已不稳,将士皆不思抵抗,有人讥笑王督不识时务,凭这点兵马就敢抗拒李自成数十万雄兵,岂非痴人说梦?史载,王继谟曾带领城中大小官吏到关帝庙歃血盟誓,他自己慷慨激昂,声泪俱下,哭天抹泪,可官员们却窃窃私语,有些还面露鄙夷、不屑,大多数皆无动于衷。他们“默默虚应而已”,文武官员们只是表面附和而已,其实真实情况如何,他们心知肚明。而其实这些官员们“俱密写禀迎贼”,他们早就和李自成暗中联系准备投降了。这使王继谟大为伤心、失望。
关帝庙中发生的一幕,使王继谟更清楚地意识到,到此时人心已经散乱,暗中“向贼”的已不在少数,局势愈发不可收拾,自己已经成了“孤家寡人”,一介书生,赤手空拳,如何御敌?
王继谟对于这一切也心知肚明,但是他又无可奈何,知道这是大势所趋,凭他个人也无法阻挡,但是他又不愿意投降李自成,于是只能选择逃了。而为了给自己逃跑找一个借口,他挑选了一百个兵丁,带着一万两库银逃往北京,他妄图凭借保存库银这一条在崇祯皇帝面前减轻自己“失地”的罪责。
但是,没想到此时的军心已经到了不可挽回的地步了,部队刚刚出发没多久,士兵们就哗变了,他们不愿意跟着王总督去北京,而是想去投降李自成的大顺军。士兵们呐喊震天,还将王继谟的马匹和库银抢劫一空,作为投降李自成的见面礼了。可怜的王继谟成了光杆司令,没兵没钱,只能上表像崇祯皇帝哭诉,但是崇祯皇帝不但没有安慰,还下旨斥责他失守地方,命他刻日恢复,但是没兵没钱的王继谟怎么可能收复失地呢?崇祯皇帝的旨意也不过是气急败坏之下的妄言罢了。
结果,大顺军到达阳和时,百姓们“郊迎十里,士民牛酒塞道”,李自成受到的欢迎与王继谟的待遇形成了天壤之别,这大概就是民心所向吧。
李鸿基
三月六日,李自成率大顺军主力进抵宣府。宣府总兵王承胤早就暗中降附了李自成,而巡抚朱之冯却要据城固守。史载,朱巡抚在城楼上设置明太祖朱元璋的神位,和诸将“歃血盟誓”,抵抗“贼兵”。但局势不堪,人心涣散,就连崇祯帝心腹、监军太监杜勋也劝他献城投降。“之冯集将吏于城楼,设高皇帝位,歃血誓死守,悬赏格励将士。而人心已散,监视中官杜勋且与总兵王承允争先纳款矣,见之冯叩头,请以城下贼。之冯大骂曰:‘勋,尔帝所倚信,特遣尔,以封疆属尔,尔至即通贼,何面目见帝!’勋不答,笑而去。”
当大顺军兵临城下时,杜勋“蟒袍鸣驺,郊迎三十里之外”。朱之冯站在城楼上仰天长叹,他下令军士发炮“轰贼”,士兵却呆若木鸡,“默无应者”,指挥已经失灵。朱之冯见守军拒绝听命,不得不亲自去点燃火炮引信,却被部下从身后一把拽住,苦苦劝他不要再放炮了。朱之冯扼腕垂泪叹息道:“不意人心至此!”旋即号啕大哭。
就在朱巡抚叹息大明已人心向背时,在城的另一边,宣大总兵王承胤却打开城门,跪迎闯王,他还向城中军民宣传说,“不杀人,且免徭役”,听他如此一说,“举城哗然皆喜,结彩焚香以迎”。一些亲随想保护朱之冯趁乱逃逸出城,被朱断然拒绝,“贼至城下,承允开门入之,讹言贼不杀人,且免徭赋,则举城哗然皆喜,结彩焚香以迎。左右欲拥之冯出走,之冯叱之,乃南向叩头,草遗表,劝帝收人心,厉士节,自缢而死。贼弃尸濠中,濠旁犬日食人尸,独之冯无损也。”
朱之冯临自尽前才彻底明白,明王朝已经人心丧尽,不可救药。