1949年9月21日晚，距新中国成立的10天前，怀仁堂里热闹非凡，一场关于建国的重要会议隆重开幕。9月30日，会议闭幕式，按照章程，今天将会采取无记名投票，进行新政府主席的选举。几乎所有参会投票人员，都默认新政府的主席人选是毛主席了，也只能是毛主席。
但凡事都有例外。投票结束后，选举结果不出大家所料，但一共576张有效票中，575张是投毛主席的，有一张没投。当时数票的工作人员，以为是自己工作失误了，所以又连数了好几遍，结果还是少一票。
当时专门负责选票的人名叫王仲方，他觉得此事可大可小，还是上报为好。于是，王仲方找到周总理，请示这事该怎么处理。周总理没有擅专，而是请毛主席独断。毛主席听说这一情况后，笑着说：“他们有权利不选我，缺一票就缺一票吧，没大碍。”
听说此事的人，感慨毛主席胸襟广阔的同时，不禁也为此次选举感到遗憾——不圆满。在后来很长一段时间里，有人猜测那张消失的选票，是有投票人忘记在毛主席的名字上画票导致的。还有人以为是毛主席自己没投自己，也没告诉别人。
事情的大白，还是没投毛主席那一票的人，自己酒后真言说出来的。此人名叫张东荪，当时民盟高层之一。张东荪出生于1886年浙江杭县，其家是官宦之家和书香门第的结合。其父为官清廉勤政，当官升迁无望后，便转而治学，造诣不凡。
1904年，张东荪获得官派留学的资格，进入东京帝国大学学习。1907年，他结识来日本讲学的梁启超，受启发与同学创办了杂志《教育》，鼓吹教育救国。可惜因种种原因，杂志只出版了两号。
1911年，张东荪回国，彼时科举制虽已取消，但清廷对留学归来的人才颇为上心。在太和殿面见小皇帝宣统，进行殿试后，张东荪等人被授予格致科进士功名。武昌起义后，孙中山在南京成立中华民国临时政府，倾向革命的张东荪，南下临时政府，担任内务部秘书。南北议和后，他又退出新政府，走上了办报议政的路。
1947年10月，蒋介石强行解散民盟，作为“中间派”的张东荪，于是开始调整自己的政治思路，放弃和修改了部分主张，并逐步与我们接触，并建立联系。张东荪为北平的解放，有莫大的斡旋之功，连毛主席都称赞过。但是张东荪不赞成“一边倒”的策略，反而希望新中国与苏联保持距离，与美国保持良好关系，起码不能交恶。
张东荪这种亲美、崇美、恐苏、反苏的思想，遭到毛主席的严厉批评。因此，张东荪在1949年9月30日的投票中，偷偷将选票藏起来，致使毛主席没有全票当选主席。1950年初，思想的动摇，导致张东荪向敌特泄露重要情报。在敌特策反和破坏的准备过程中，幸被我方及时发现，没造成太大的损失。
面对铺天盖地的批评，张东荪意识到自己的错误有多大，对自己的“叛国”行为也是懊悔不已，多次试图自杀谢罪。1952年10月，张东荪被民盟开除，他本该受到十分严厉的惩罚，但毛主席念其过去的大功，批示：“按人民内部矛盾处理。”
总体而言，张东荪这人不坏，只是思想不够坚定，把中苏和中美关系想得过于简单了，误以为自己的“三寸不烂之舌”，可以为新中国从美国那要来“泼天富贵”。可真相是，我们的颜色注定我们要先走在苏联后面，直到有足够独立的实力后。
两利相权从其重，两害相权从其轻，苏联远比美国要好。
