7月31日消息，著名的中国航天科技专家，国际宇航科学院院士、主席团成员之一，世界首位也是迄今唯一被授予冯・卡门奖（被誉为“宇航科学诺贝尔奖”）的女航天科技专家，中国资源卫星应用中心原主任，资源卫星工程应用系统原总设计师兼总指挥，中国遥感应用协会创始人之一、首任理事长、高级顾问吴美蓉，于2024年7月28日5时20分在北京逝世，享年88岁。

冯·卡门奖创立于1982年，是国际宇航科学院（IAA）最高奖项，被誉为“宇航科学诺贝尔奖”，每年授予一次一人，表彰在航天科学技术领域取得杰出成就的个人。

2014年1月10日，在美国华盛顿召开的世界航天局长峰会上，吴美蓉院士被授予冯•卡门奖，以表彰她50多年来为航天科技事业和国际航天合作做出的突出贡献，是世界首位被授予冯·卡门奖的女航天科技专家。

吴美蓉院士对工作、对生活都充满热情和激情。刻苦，也是吴美蓉从小就具有的秉性，并伴其一生。吴美蓉院士1936年1月，出生于江苏常州，因为父亲早逝，她从小就知道和哥哥一起帮母亲操持家务。为了让母亲少操心，也因为生来好强、不甘人后，她学习一直非常刻苦。

1952年，吴美蓉以优异的成绩毕业于江苏省常州高级中学，并于1952年，考入西北工学院（现西北工业大学）。第一学期过后，学校有几个去苏联留学的名额，吴美蓉凭着自己的努力一举通过全国留学考试。1953年，吴美蓉到北京俄专留苏预备部学习一年后；1954年，顺利进入莫斯科动力学院学习自动控制技术。

当时中国航天事业起步不久，需要大批优秀人才。1960年，吴美蓉硕士归国后，来到了国防部第五研究院二分院一支队（后改为中国运载火箭技术研究院12所）从事导弹控制研究，在苏联学习的自动控制技术也有了用武之地，在这里她大展拳脚，历任课题组长、工程组长、副主任设计师；1961年，又担任了东风导弹横向制导方案讨论组负责人，并非常出色地完成了任务。

1962年至1964年，她担任坐标转换课题组组长，带领全组进行了40多项、数百次的试验，解决了系列关键问题，成果成功应用于我国第一个自行研制的全惯性制导型号；截至1977年，她已经参加过了20多次大型试验，16次担任试验队副队长，多次排除重大故障。她还为导弹延寿3倍、缩短2/3的发射准备时间做了大量工作，从而提高了型号的性能。

20世纪80年代初，当时中国的改革开放刚刚起步，缺乏必要的技术、仪器和经验，搞数字化的难度可想而知。吴美蓉承担长征火箭测控发射的信息化、数字化转型任务。为了让新一代型号工作顺利进行，在国家科委领导下，航天系统准备引进一批微型计算机。当时，国内对微机的概念几乎是一片空白，于是各单位派一名代表通过基础考试后统一接受培训，回去再指导大家使用计算机。吴美蓉凭借英语基础、专业技能成为不二人选，代表12所去香港接受培训。走之前，她把新华书店里所有的关于计算机硬件、软件的英文书都买了回来进行研究。在香港，她又通过刻苦努力，使自己对计算机的认识和使用水平提升到了较高的层次。

1982年，为大力加强计算机与测试技术，航天部成立了计算机测量与控制联合公司。她参与组建原航空航天工业部的计算机测量与控制联合公司，从副处长到总经理始终负责技术工作，在战略/战术导弹、运载火箭、卫星等20多个型号中有效应用计算机辅助测量与控制技术（CAMAC），使我国航天测控发射技术进入国际先进行列。

1985年，面对建国以来首次承办的大型综合国际运动会，第11届亚洲运动会，吴美蓉勇挑重担，担任亚运会电子服务系统总设计师；经过5年多克服重重困难，开创性地完成计算机、通信、广播、电视等分系统建设并经受住运行考验，为亚运会的成功举办提供了关键支撑，形成航天科技的民用典范，也为我国后续举办系列重大国际运动赛事奠定了坚实基础、积累了宝贵经验。在这次亚运会后，表现出色的吴美蓉也引起了媒体的注意。许多媒体一次次找上门来要采访，但她为人低调，只喜欢踏实做事，因此也都一一谢绝了。

20世纪80年代后期，我国紧跟国际推进自主的传输式陆地遥感卫星研制。为加强卫星地面和应用系统建设，当时，已年过半百的吴美蓉于1990年6月受命组建中国资源卫星应用中心并担任主任；面对当时压缩编制、精简机构的国家大环境，就各界对卫星地面和应用系统普遍缺乏重视的严峻形势，要使方方面面认识到开拓卫星应用事业的重要意义，是一件相当艰巨的事。

5年多的时间里，吴美蓉担任中巴资源一号卫星应用系统总设计师，组织人力写出数十万字的论证材料，并拿着材料到各个部委奔走游说，单汇报就进行了数百次，为我国陆地遥感卫星地面系统建设、应用推广和中国资源卫星应用中心发展奠定了坚实基础。直到1999年资源一号卫星发射升空后，下一阶段的工作也有效地开展了起来，吴美蓉也把位置留给了年轻人，转而从事国际宇航交流工作。

2001年，当选为国际宇航科学院（IAA）院士，后任主席团成员和社会科学部主席；2002年后，任亚太空间多边合作空间技术应用首席专家，在40多年航天生涯中先后荣获国家和部级奖12项；2014年1月10日，在美国华盛顿召开的世界航天局长峰会上，被授予了航天科技最高奖项“冯・卡门奖”，成为了世界首位且迄今唯一被授予该奖项的女航天科技专家。

吴美蓉之所以她能全力以赴地工作，也离不开家里的支持。首当其冲就是她的母亲，还有她的丈夫老杨多年来也一直理解她的工作，夫妻俩相濡以沫40余载；吴美蓉一双儿女从小也都很懂事，学习也成绩好。她的儿子还荣获了2006中国信息产业年度新锐人物称号，也让她非常自豪。

吴美蓉除了是个航天科技专家，她还多才多艺，在留苏时，她的导师和师母对吴美蓉的印象就极好，常请她到家中做客，亲切地叫她小“朵其卡”(俄语：女儿)。和吴美蓉同宿舍的苏联姑娘乌妮亚天真活泼，爱唱爱跳。每逢和外国朋友聚会、交流，吴美蓉的歌定会激起阵阵掌声。

此外，作为一位妻子、一位母亲，吴美蓉也在努力扮演好每一个角色。2014年，在获得冯・卡门奖后她罕见接受了采访，在采访中她告诉记者：“现在没有以前那么忙了，有空的时候我会陪老伴散散步、打打球。我还很喜欢唱外文歌，有时候边干家务边自我娱乐，挺快乐。”

当问到为什么总是对工作充满激情时，她不假思索地说：“雷锋曾经说过‘青春属于永远力争上游的人’，这句话一直铭刻在我心里，它就是我心中的一团火，40多年来从未熄过。”国际宇航科学院秘书长康坦先生盛赞，在她身上体现了中国人勤劳勇敢、坚韧不拔、无私奉献的民族精神。