1949年，傅作义的妻子被蒋介石扣押，地下党员说她被关在废弃军营，但不知消息是否属实，周总理指示：“那就劫狱试探一下！”
辽沈战役之后，北平成了蒋介石的“心病”。国民党失去东北地区的军事控制权，北平“门户大开”，整个华北“岌岌可危”。可以说，怎么解放，何时解放北平的筹码已被人民军队牢牢攥在手里。
1948年11月3日，沈阳陷落的第二天，蒋介石迫不及待地给“华北剿总”总司令傅作义发去电报，邀他到南京参加最高军事会议。
蒋介石的用意不言自明，一是给傅作义“紧紧皮”；二是察言观色，看一看、听一听傅作义的想法；三是调整傅作义的岗位。这些蒋介石的惯用伎俩，傅作义最清楚不过。
11月4日，傅作义到南京后，蒋介石先是安慰了一番，又指出北平地位重要，傅作义随即提出坚守北平的想法，蒋介石听罢笑而不语。
会上，蒋介石说：“不要计较一城一地的得失，北平、华北固然重要，但目前最主要的是华南……我们应集结全部兵力，保住华南，再图大业。”
“下面，我宣布最高军事会议命令，任命傅作义为东南行政长官！”蒋介石话锋一转，直接宣布了对傅作义的人事调整。
傅作义虽早有准备，但没想到蒋介石如此武断，而且自己的嫡系部队全在华北，如今将他调到华南，名义上是行政长官，实则交出了军权，这无异于直接撤了他的职。
“归根到底，蒋介石信不过我！”傅作义暗想。见傅作义迟迟没有答复，蒋介石又让秘书念了一遍命令。
“委员长，保住华北是全局，保住华南是偏安，难道咱们想做南宋朝廷不成？”傅作义反问，“给我三个月，保住华北，若保不住，东南行政长官我也不做……”
傅作义的慷慨陈词，让在场的主战派的高级将领再次活跃起来。蒋介石当然不愿承认内心只保东南半壁江山的想法，只得同意了傅作义的要求。
回北平的路上，傅作义收到解放军占领张家口的电报。到家后，傅作义变得郁郁寡欢，女儿傅冬菊对他说：“父亲，您考虑过与共—产—党和谈么？”
傅作义听罢，沉默良久，才缓缓地说：“你和共—产—党接触了？”
“我是共—产—党员。”傅冬菊平静地说，傅作义听完，没有再说什么，没有人比他更清楚，跟解放军打，根本没有胜算，若是接受和平谈判，北平就能免遭战火。
1949年1月初，解放军占领天津，傅作义下定决心，决定与共—产—党秘密接触。同月22日，傅作义接受和平改编，率领25万大军起义。
签完协议，北平和平解放，傅作义想到了妻子刘芸生，他立即找到副官，说：“重庆那边我找过张伯苓了，去把夫人接来吧。”谁料，三天后，副官带着张伯苓的急报匆匆赶来，刘芸生被抓了！
傅作义只觉头“嗡”的一声，原来，从傅作义离开南京起，他的家人就受到蒋介石监视。按照蒋介石的想法，刘芸生就是控制傅作义的最后一个筹码。
1948年12月，傅作义秘密联系张伯苓，让他“等信，找机会将刘芸生接到北平”，暗中监听的特务们意识到事情不简单，蒋介石指示“见机行事、必要时立即逮捕刘芸生”。
1月25日，刘芸生登机的前一刻，被特务们抓获，将其关押在一个秘密场所。重庆形势紧张后，刘芸生被特务们多次转移，最终被关押在歌乐山附近一处废弃军营中。
得知傅作义起义，蒋介石震怒，下令用残忍手段折磨刘芸生，还特意叮嘱不能折磨死，直到傅作义赶来救她为止。
傅作义知道蒋介石的手段，心急如焚。远在香港的周恩来得知刘芸生被捕，立即给傅作义发去密电，表示在重庆的地下党一定全力营救刘芸生。
1949年2月初，周恩来指示地下党务必在三天内确定刘芸生的位置。此时，重庆虽是国民党的“地盘”，但国民党系统，大到军统机关，小到一个监狱都有地下党潜伏。
功夫不负有心人，地下党们迅速找到了关押刘芸生的废弃军营，但始终没见刘芸生的面。情况说明摆到周恩来的案头，他思索片刻后，说：“那我们就来一场‘劫狱’吧！”
随后，周恩来组织在香港的地下党员，在《大公报》上刊发了一则“刘芸生逃到香港”的消息，还配上了一张形似刘芸生的模糊照片。
蒋介石看到之后，内心十分不安，指示特务们将刘芸生转移到台湾关押。1949年6月，“国民党特务们”秘密转移刘芸生，出重庆后，一行人并没有按照“既定路线”走，而是转向了一条乡间小路。
确定安全后，“国民党特务们”换上便装，对刘芸生说：“我们是受周恩来同志指派，特地来营救傅夫人。您放心，傅司令一切安好。”刘芸生听罢，长长地舒了口气。
刘芸生几经辗转，终于在1950年1月，见到了朝思暮想的丈夫。此后，两人朝夕相伴，再也没有分开过。
