《——【·前言·】——》
万历小子九岁就当上了皇上，那会儿机灵着呢，可谁承想，死后竟被人骂得狗血淋头。有人嚼舌根，说他是个糊涂蛋，把大明江山给祸祸了。还有的说，他其实是被那个年月和文官大佬们给“拴”住了，身不由己啊。
说起来朱翊钧这家伙，靠着“万历中兴”那点家底儿，咱们得琢磨琢磨，他到底能不能算上条汉子，啊不，英雄？您看，万历年间那会儿，国家还算太平，百姓兜里也有俩钱儿，这都多亏了“万历中兴”的光景。可话说回来，这功劳簿上，朱翊钧是真金白银地出力了，还是光动动嘴皮子，坐享其成呢？要说他是英雄吧，人家好歹也是一国之君，没点本事也坐不上那把龙椅。可要说不是呢，他又没像那些个传说里的英雄好汉，天天舞刀弄枪，上阵杀敌。他啊，更多时候是在宫里头批批奏折，偶尔还得跟大臣们斗智斗勇，这日子过的，也挺不容易。但话说回来，英雄这事儿，本来也没个准儿。有的人觉得，能守住祖宗基业，让老百姓过上好日子，那就是英雄。也有人觉得，得有点轰轰烈烈的事迹，才能配得上这二字。所以，咱们也别太纠结。朱翊钧这家伙，站在“万历中兴”的功劳簿上，到底算不算英雄，那就看您怎么想了。反正啊，历史这玩意儿，都是由后人评说的，咱们就图个乐呵，别太当真。
【九岁登基】
九岁那年，小皇上登基坐殿，满朝文武的眼珠子都快瞪出来了，全瞅着那么一位——张居正。嘿，你说这场景，就跟唱大戏似的，主角儿一出场，那观众的目光啊，唰的一下子，全给吸过去了。咱们这位小皇上，别看年纪不大，可那是真龙天子，往龙椅上一坐，那派头，嘿，足了！可今儿个，大家的眼神儿可没全搁皇上身上，都歪着头，斜着眼，瞅着张居正呢。这张居正啊，那可是朝廷里的大腕儿，一言九鼎，说啥是啥。今儿个小皇上登基，他老人家往那儿一站，嘿，那气势，比皇上还皇上几分呢！你说这朝廷啊，真是啥事儿都有，小皇上坐龙椅，大家不瞅皇上瞅大臣，这事儿要是搁外边儿说去，都得让人笑掉大牙。可在这儿，这就是规矩，这就是朝廷的独门儿绝技，咱老百姓啊，只能瞅瞅热闹，过过瘾罢了。
嘿，您知道吗，明朝那帮皇帝，三十来年，一个个都活得挺“有特色”。嘉靖爷呢，就爱鼓捣那炼丹的活儿，整天跟道士们混一块儿，想长生不老呢。隆庆兄倒是挺厚道一人，可惜啊，命薄如纸，早早就归西了。这下可好，朝廷里的事儿，堆得跟小山似的，没人管。这时候，张居正跳出来了，这位爷可不简单。他一上手，就先拿那些当官的开刀，整了个“考成法”，说白了，就是给官员们打分，看谁干得好，谁混日子。这一手，可真够绝的，朝廷的风气，立马就变了样儿。
做得好，升官又发财；磨洋工，卷铺盖走人，这招真够狠的！那些个地方官，哪个不想捞点外快？可张居正这家伙，愣是让他们没法溜号。
改革的箭头这回对准了税收，大明那税收啊，名堂多得跟星星似的，乱得跟麻团一样。张居正大手一挥，咔嚓一下，来了个“一揽子搞定”，什么赋税啊、徭役啊，全给捯饬到田地里去了。
钱粮一回结清，各家地亩心里明镜似的，朝廷腰包鼓了，咱老百姓也能松快松快。谁家几亩几分田，门儿清，皇上不愁钱袋子，咱们小民也能喘口匀气儿。
改革那档子事儿，背后还得靠铁手腕管军队。边疆那儿老是闹腾，蒙古哥们儿时不时就溜达到南边来占地盘。张居正这家伙，那可是真不含糊，手段硬得很。他动手整军备，修边防，把那些个战斗力弱得跟小鸡崽似的军队好好拾掇了一番。你猜怎么着？没几年功夫，蒙古人见了咱们就绕道走，再也不敢轻易惹事儿了。
宫里头瞅着挺安静，其实暗流涌动，跟唱戏似的，大臣们见了张居正，腿肚子都直打颤，还连带着他背后的皇太后，那叫一个威风。有人心里头不乐意，背地里勾勾搭搭，想摆张居正一道。可太后往那儿一站，小皇上一点头，嘿，谁还敢蹦跶半下？都老实着呢！
小皇上心里头明镜似的，天天捧着书本啃，笔杆子也磨得嗖嗖响，全照着张居正那套规矩来。周遭的人一瞅见，都夸这皇上脑瓜子灵光，日后准能折腾出大名堂来。
改革那阵子，效果跟变戏法似的，国库嗖的一下就鼓了起来，军队也壮得跟小牛犊似的，老百姓的日子也跟着滋润了。可这玩意儿跟天上的云彩一样，说变就变，张居正刚琢磨着喘口气儿，嘿，麻烦事儿就找上门来了。
1582年那会儿，张居正老爷子身子骨不行了，眼看就要蹬腿儿。他临终前还惦记着给皇上写信，千叮咛万嘱咐让皇上把改革进行到底。可您猜怎么着？老张这一闭眼，那些平时被他管得死死的官员们，立马跟解了穴道似的，一个个活蹦乱跳地冒出头来。
有人嘀咕张居正独揽大权，有人挖空心思翻他祖宗八代的旧账，就连那小皇帝也被撺掇着，说张居正“中饱私囊”。结果，老张的家底儿被翻了个底朝天，抄了个精光，那些平日里跟他穿一条裤子的亲信们，也被一脚踹出了朝廷大门。
改革的火把熄了，朝堂上那股子清新劲儿又被老一套的官僚们给捂回去了。朱翊钧这小子，年纪轻轻的，头一回品到了“孤单”这杯苦酒。
【亲政初期】
张居正一走，小皇帝可就挑起了大梁，接管了国家大事。他天天埋头在奏折堆里，一早起来就听大臣们叽叽喳喳地议事，早朝愣是能拖到吃午饭的点儿。这下子，百官们对这位小伙子可真是刮目相看了。嘿，他还真有两把刷子，废了不少折腾老百姓的规矩，换上了些宽松的政策，让大伙儿松了口气。
他整天忙得团团转，可朝廷里头还是乱得跟一锅粥似的。大臣们拉帮结派，斗得那叫一个热火朝天。文官们一个个跟斗鸡似的，眼瞅着皇权这块大肥肉，恨不得一口吞下。他们瞅着皇上年轻，心里头那个不屑啊，私下里嘀咕：“这小子，毛都没长齐呢，懂啥呀！”
皇上心里头窝着火呢，琢磨着得整出点动静，让大伙儿瞧瞧自己的能耐。可左瞅右看，愣是找不着个下手的地儿。
宫里头闹起了场“立谁当老大”的大风波。朱翊钧的大儿子朱常洛，是他跟一个不怎么起眼的妃子生的。按老规矩，这小子该当太子，可朱翊钧偏心眼儿，就喜欢那个郑贵妃，心里头琢磨着要把郑贵妃的宝贝儿子朱常洵捧上储君的宝座。
文臣们一个个跳出来反对，写起折子来参郑贵妃，说她插手朝政，把国家给搅和乱了。更有甚者，直接指着皇帝鼻子喊“糊涂蛋”。朱翊钧一听，气不打一处来，一把将那些折子甩得满地都是，嘴里直哼哼。
他瞅着那些当官的，心里头直犯嘀咕，这帮家伙也太不把人放眼里了。他想动动手脚，可又不敢轻举妄动，为啥？还不是因为张居正那老小子留下的威风还在那儿摆着呢。那些文官们，一个个跟串通好了似的，抱得跟粽子一样紧，皇帝要是敢动他们中的一个，嘿，那可得闹翻天了，跟炸了锅似的。
事儿就这么僵着，皇帝心里头腻味了，对那些整天“仁义道德”挂在嘴边的官员们越看越不顺眼，觉得他们一个个都是假的。朝堂里头，吵架的声音是一天比一天大，朱翊钧对处理国家大事的心思是越来越少。奏折嘛，批的是越来越少，连早朝都不乐意开了。
一听到有人扯起“选太子”那档子事，他索性大门一关，谁也不见，这招儿沉默啊，就跟憋着股劲儿不言声抗议似的。他心里头明镜儿似的，不想再让那些文官们拽着绳子带他走，可话说回来，怎么翻这盘棋，他还没琢磨出个道道来。
嘿，您瞧瞧，那帮朝廷大员们急得跟热锅上的蚂蚁似的。皇上这一“淡定处理”法儿，愣是把朝廷的日常给整得跟停了摆的钟表一样，一动不动。明神宗呢，有时候一天也就勾几个折子，更多时候，干脆一挥手，让太监跑腿传话。这下可好，文官们私下里嘀咕开了，说皇上这是懒上了天，国事都不带瞅一眼的。
嘿，您知道吗，那位小时候被夸成“将来必成大器”的朱翊钧，现如今啊，可好，走的是另一条道儿，跟原先的期望那是南辕北辙了。小时候，大伙儿都说这孩子将来准是个“有为之君”，结果呢，您瞧，他现在干的那些事儿，跟那“有为”俩字儿是一点不沾边儿。简直就是往相反的方向，嗖的一下子滑溜下去了。这事儿，您说逗不逗？本来指望他能龙腾虎跃，结果他却来了个自由落体，真是让人哭笑不得啊。
他琢磨着，皇上坐在那金灿灿的龙椅上，连自个儿儿子的前程都捏不住，这哪像是一国之君的威风，简直就是丢人现眼嘛！他对朝堂那点子勾心斗角的事儿，心里头早就凉了半截，所以才那么冷冰冰的。可你别说，这股子窝囊气发出去，也没见得能让事儿有啥转机，反倒是让那些个疙瘩越结越大，跟那面团发酵似的。
到了1588年，那场“谁是太子”的争斗还没个完，文官们一个个跟钉子似的，死活不退让。郑贵妃呢，天天在后宫抹眼泪，哭天抹泪地盼着朱翊钧能给她出这口气。
夹在这两拨人中间，明神宗干脆来了个躲猫猫，从原先那个勤勤恳恳的皇上，摇身一变成了个“啥都不管大爷”。
立太子这事儿，简直就是皇权和文官大佬们斗法的战场，明摆着是明朝家里权力天平歪了的信号。朱翊钧瞅着这出大戏，心里头明镜似的，可就是没辙。慢慢地，他琢磨出一套自保的法子，不跟那些刺头硬碰硬，干脆摆出一副冷面孔，啥事儿都隔着一层冰，啥感情都不谈。
打从那会儿起，他就不再是那个英气勃发的“少年英主”了，摇身一变成了个爱瞧热闹的“甩手掌柜”皇帝。不说话可不等于没招儿，您瞧，他一手策划还开动了“万历三大仗”，那可是轰轰烈烈的军事大戏呢！
【万历三大征】
哎哟喂，您瞧那朝堂上，跟炸了锅似的，吵得不可开交。可外边儿那摊子事儿，愣是把咱们的明神宗逼到了墙角，不得不拍板定几个大主意。您知道吗，明朝这地界儿，里里外外那叫一个热闹，有想造反的，有偷摸瞅着机会的，还有直接吆喝着要开打的。这局势，真是乱得跟麻团似的。
皇上的心思啊，那可是越来越关键了。别看朱翊钧对朝廷大事儿一副爱答不理的样子，可一碰到打仗这事儿，他倒是挺上心，一点不含糊。
话说公元 1589 年那会儿，宁夏镇的头头哱拜，这家伙不按套路出牌，直接造反了。他自封了个“宁夏王”，还勾结上蒙古的哥们儿，把黄河那块儿给占了，那架势，嚣张得跟二五八万似的，边关那是乱成一锅粥了。文官们呢，一个个摇着扇子，说咱得“招抚”，跟他好好谈谈，看能不能劝回来；武将们可就不干了，一个个摩拳擦掌，喊着要打过去，“剿灭”了他们。这俩拨人是争得面红耳赤，谁也不让谁。最后，皇帝老儿听不下去了，一拍大腿，得了，甭争了，打！就这么定了。
十万雄师浩浩荡荡奔宁夏而去，大将李如松一马当先，冲在最前头。经过一番恶战，那哱拜终于顶不住，一命呜呼，明军这下子可是痛痛快快地平了叛乱，宁夏又回到了大明家的怀抱。不过话说回来，这场仗打得可真够费劲儿的，军费花得跟流水似的，国库眼看就要见底儿了。
哎哟喂，刚消停没两天，西南那旮旯的播州土司杨应龙又蹦跶起来了。这家伙，手里攥着好几万精壮的小伙子，占着个老天爷都给的好地方，明摆着跟朝廷叫板呢。他啊，不光欺负老百姓，还放火烧村子，弄得贵州、四川那片儿是鸡犬不宁，大伙儿连口气儿都喘不匀实。
皇上调集了十多万人马去摆平叛乱，杨应龙那小子死守着播州城，硬气得很。可咱们人多势众，围得他水泄不通，最后他还是被收拾了。这一仗打完，播州那土司制度算是走到了头，西南边境总算是太平了。
哎哟喂，您知道吗，那场大战啊，愣是把明朝的家底儿给掏空了。老百姓和士兵们，伤的伤，死的死，那叫一个惨，代价大得跟吃了秤砣似的，沉甸甸的。
话说1592年那会儿，东亚那边可热闹了，日本的大佬丰臣秀吉，突然跟打了鸡血似的，带着兵马就去攻打朝鲜。这家伙野心大得很，一路往北冲，眼看就要把明朝的辽东给捎带上了。明朝作为老大哥，哪儿能坐视不理呢？皇帝朱翊钧一拍大腿，得了，咱再出兵，去帮朝鲜兄弟一把！
明军那会儿，一拨接一拨，几十万人马浩浩荡荡过海去打仗。李如松、麻贵这些个名将，在朝鲜那地界儿，跟日军那是杠上了，一回回地干架。嘿，你还别说，就凭着那股子不要命的劲儿，明军和朝鲜的哥们儿联手，愣是把小日本给打回老家去了，这场乱子总算是消停了。
嘿，您知道吗？那会儿，一场接一场，总共三场大战跟放鞭炮似的，噼里啪啦就响了。国库呢，本来在“万历中兴”那会儿，跟个大胖子似的，圆滚滚的，啥都不缺。结果这一打，好家伙，国库瘦得跟竹竿儿似的，钱袋子瘪得叮当响，军费跟个无底洞，越填越大。这钱从哪儿来？哎，您说对了，最后全摊到老百姓头上了。赋税重得跟座山似的，压得大伙儿喘不过气来。这下可好，社会上的怨气，跟夏天的蚊子似的，嗡嗡嗡，到处都是，攒了一肚子火，就等着哪天爆发了。
明朝啊，表面上看去，那疆域守得稳稳的，宗主国的威风也是不减当年。可内里呢，嘿，那帮子人自个儿先斗上了，跟炸了锅似的。这一斗不要紧，财政的窟窿可就越捅越大了，简直就是给自己挖了个钱袋子的大坑，危机四伏啊！
明神宗心里跟明镜似的，知道这些仗打下来得花多大代价。他做事沉稳，一场场仗打下来，赢是赢了。可您瞧瞧，这家里头（明朝内政）已经乱成一锅粥，外头的敌人呢，还一个劲儿地往门口踹，压力山大啊！
【晚年的沉默】
万历末年那会儿，国家的事儿是越来越不对劲儿了。朱翊钧这皇上当得越久，跟朝廷那帮子人就越来越生分，好像中间砌了堵大墙，愣是把他和整个江山给隔开了。他这心里头的冷淡劲儿，嘿，简直就跟冬天的冰窖似的，透心凉！
三场大战把国库掏了个空，朝廷急眼了，一个劲儿地往上加税，老百姓的日子那叫一个苦啊。那些当官的，一层一层地扒皮，中饱私囊。老百姓心里头那个火啊，噌噌地往上冒，反抗的小火苗这儿那儿地直窜，各地的小起义跟放鞭炮似的，噼里啪啦响个不停。
皇上家底儿薄了，管不住那些个闹事的了，干脆就由着他们折腾去吧。朝廷没了那份财力物力去硬碰硬，镇压啥的，不现实了，只好睁一只眼闭一只眼，任他们自个儿闹腾。
老百姓都盼着日子能轻松点，明神宗呢，他想了个“妙招”——搞了个“矿税”。这活儿他交给了太监们去办，嘿，您猜怎么着？这下可好，地方上的那些个贪官污吏，借着这由头，贪得更欢了，老百姓被压得喘不过气来。矿税啊，成了大伙儿心里的刺，一提起来就咬牙切齿。地方上的火药桶，那是一点即着，矛盾多得跟夏天的蚊子似的，嗡嗡嗡，没完没了。
您瞧瞧，明朝那会儿，钱袋子可是快漏底儿了，财政体系乱得跟炒豆儿似的。皇上手头的权力，嘿，那也是大不如前，中央集权被削得跟细竹竿儿一样。
哎哟喂，您知道吗，北边那位努尔哈赤，那可是真不含糊，愣是把后金给整起来了，成了大明头顶上的一块大石头，压得人喘不过气。万历老爷子到了晚年，那奏折跟雪花似的往宫里飘，一封封都在喊：“皇上，您瞅瞅，后金这股子势力，噌噌往上涨，得提防着点啊！”
可这些个警告啊，愣是没让人往心里去。辽东那边儿的防线，就跟没睡醒似的，老是被动应付着。这不，就给后来的萨尔浒大败留下了个大大的隐患嘛！
一六一五年那会儿，国本之争总算是消停了，老大朱常洛总算是坐上了太子的宝座。这场拉锯战，一打就是二十多年，愣是把大明王朝的骨架子给扯松了。皇权和那些文官大佬们，感情是越来越不对付了，裂缝都能塞鸡蛋了。
一六二○年那会儿，明神宗老爷子蹬腿儿一走，四十八年的皇帝生涯算是画上句号了。人家被风光大葬到了定陵，可留给大明朝的，嘿，那叫一个热闹！战火连天，钱袋子空得能跑马，家里外头都是事儿，乱得跟炒豆儿似的。
您瞧，有这么一位主儿，有人背后嘀咕他：“这家伙啊，干好事儿没他份儿，捅娄子倒是一把好手。”还有人觉得，他就像是被那帮文官们死死拽住的倒霉皇上，孤零零的，怪可怜的。
万历爷这辈子，好事坏事一箩筐，说来话长。他搞了个“万历中兴”，那会儿国家昌盛，跟开了挂似的，风光无限。还有“三大征”，硬是把明朝的地盘给守住了，真是够爷们儿。可到了后半截，他懒得理朝政，这一懒可好，明朝就开始走下坡路了，跟泄了气的皮球似的。
这家伙，简直是明朝的顶梁柱，可话说回来，也是把明朝往沟里带的那么一位。他在那儿撑着，明朝就稳稳当当；但他一动摇，明朝可就摇晃起来，衰落的苗头也就这么埋下了。说他是功臣吧，没错；但要是细究起来，他手里也攥着明朝衰败的种子呢。
