我国计划斥资17亿美元，在柬埔寨建设一条新的湄公河运河。这个工程一旦完工，就能帮助柬埔寨减少对越南的依赖。同时，我国在西南海岸线上也将获得一个新的出海通道。那么，这个运河工程具体是什么呢？它的价值有多大呢？

柬埔寨位于东南亚半岛的南部，北接泰国和老挝，东邻越南，西南临暹罗湾。全国总面积约181,035平方公里，由平原、高地、山区和海岸等多种地貌构成，形成了丰富多样的自然景观。其中最为著名的是湿地区域的湄公河下游与洞里萨湖，洞里萨湖是东南亚最大的淡水湖，也是柬埔寨人民生活的重要水源。

柬埔寨的历史可以追溯到公元前，但最为辉煌的时代当属吴哥时期，约从9世纪到15世纪初。这一时期，柬埔寨达到文化和艺术的巅峰，吴哥窟的建立就是这个时期的象征。吴哥窟不仅是世界上最大的宗教建筑群，也是柬埔寨国家的象征，反映了当时高棉人在建筑、雕刻和水利工程上的高超技艺。

进入15世纪后，由于内外交困，吴哥帝国逐渐衰落，柬埔寨经历了长达数百年的战乱和外来势力的干涉。19世纪末，柬埔寨成为法国的保护国，直至1953年，柬埔寨摆脱法国的控制，恢复了独立。可之后红色高棉政权的统治（1975-1979年）给柬埔寨带来了深重的灾难，数百万人在这段黑暗时期失去了生命。

佛教是柬埔寨的宗教信仰中心，全国有数以千计的佛寺，僧侣在人们的社会生活中扮演着重要角色。最重要的节日之一是水灯节，届时人们会放置许多装饰华丽的水灯在河流里，以此来祈求幸福与吉祥。其中，柬埔寨的皇家舞蹈曾是宫廷的专属，如今已成为国家的文化瑰宝。

在东南亚地区，相较于泰国和越南，柬埔寨在物流货柜运送上的花费几乎是其它两国的两倍之多，而且在货物通关方面的费用竟高出周边国家四到五倍。尽管柬埔寨位于海边，不被内陆环绕，但该国的西侧及西南侧缺乏直接连通大海的宽阔河流。

湄公河全长约4909公里，是世界上第十二长的河流，东南亚的第三长河。沿岸国家包括我国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南。它的支流网络密布，灌溉着东南亚的大片土地，对当地的农业、渔业发展起着至关重要的作用。

湄公河贯穿柬埔寨全境，其肥沃的河谷地是柬埔寨农业的命脉，为当地居民提供了丰富的水资源和渔业资源。与此同时，湄公河也为柬埔寨带来了优越的地理位置和丰富的水运资源，成为了柬埔寨与周边国家进行贸易往来的重要水道。

可湄公河的出海口却在越南境内，这一地理特征使得柬埔寨在利用湄公河进行对外贸易时，必须经过越南的领土。这一点，在地缘政治的棋盘上显得尤为复杂。柬埔寨为了能够畅通无阻地使用这个对其经济如此重要的出海通道，不得不与越南进行了一系列的谈判协商。并需要向越南缴纳一定的“租金”或“通行费”。正是这一点，才让柬埔寨时时有被卡脖子的感觉。

据柬埔寨国内统计数据透露，农产品运输与物流成本占到了整体成本的15%，而在制造业产品中，这一数字则激增至31%。物流费用导致柬埔寨民众的基本生活成本在不断攀升。穿着、饮食、居住、出行，几乎每一个基本的生活领域都被高昂的运输费用所困扰。尤其是对于那些收入较低的家庭来说，高额的物流成本无疑加重了他们生活的负担。

一方面，柬埔寨国内基础设施的欠缺和管理体系的不完善，是导致物流成本居高不下的原因之一。无论是公路、铁路还是水运，在规划建设与维护管理方面都存在诸多问题。另一方面，以2022年越南对湄公河下游港口的规定为例，所有通过该港口的货物在通行之前，必须得到越南工业和贸易部门的批准，且需提供详细的文件资料。这样的规定无疑增加了柬埔寨货物出入口的成本和时间，加剧了其“被卡脖子”的窘境。

柬埔寨国内河流蜿蜒，总长达1750公里，这为发展水路运输提供了天然条件。然而，在这庞大的河流系统中，仅有780公里的河段适宜航运，这在很大程度上限制了水路运输的效率和发展空间。在这780公里的可航段中，湄公河以其约占30%的重要比例位居第一，洞里萨河和百色河分别约占15%和5%，成为柬埔寨水路运输的三大骨干网络。然而，这些河流彼此之间并不相通，流向各异，导致了整体的利用效率偏低。

在2022年8月，经过一系列的考察和评估，柬埔寨的公共工程和运输部门出具了一份详细的可行性报告，旨在打破河流彼此间的隔阂，通过修建运河将这些主要河段连接起来，从而构建一个高效、畅通的内陆水运通道系统。

值得注意的是，这份重要报告的编制过程中，中国的中建路桥集团和北京中交水运规划设计院发挥了重要作用，成为了柬埔寨在这一项目上的重要合作伙伴。

计划中的运河建设，不仅是对现有自然河道的补充和完善，更是基于对柬埔寨国内外运输需求的深入分析和前瞻性规划。通过打通关键的水运节点，建立起连接主要城镇和经济区的水路网络，柬埔寨将能够大幅提高其货物和人员的运输效率，降低运输成本，从而促进区域经济的发展和国内市场的活跃。

柬埔寨规划下的这条内陆运河，紧密相连金边东北湄公河沿岸的繁忙自治港和南侧的白马海港，这条全长约180公里的生命线，自北向南纵贯柬埔寨。够轻松承载达3000吨级的大型货轮，轻松超越了我国京杭大运河的2000吨级通航能力。

这项宏伟工程也包括了3个先进的运河交通导航站和11座雄伟的跨河大桥，总投资高达17亿美元，预计仅需4年便能够完工。大约四周前，柬埔寨议会成功地通过了新的《水运法》草案。在该议案被正式审查前一日，国家副总理孙占托宣布了德崇富南运河项目预计于今年六月或七月启动的建设仪式。

根据协议，该运河项目采用“建设-运营-转让”(BOT)的模式，由中国方面承担17亿美元的建设资金。这意味着中国不仅提供资金支持，还将参与到运河的建设和日后的运营中。项目计划中，中国方面将获得40至50年的运营权，并通过收取部分通航费用获得经济利益。合同期满后，中国将管理运营权重新移交给柬埔寨。

值得注意的是，柬埔寨采取了主动挖掘运河的行动，这一举措引起了其他国家的关注。越南是首个表示担心的国家。在去年的12月份，柬埔寨的总理访问了越南，在访问期间，根据柬埔寨媒体的报道，越南对该运河项目提出了自己的担忧。一旦完工，这对越南来说，等于失去了一大笔过路费收入。

可对于我国与柬埔寨来说，却是利好的大工程。湄公河流域的国家，包括我国的澜沧江地区在内，拥有丰富的自然资源和文化多样性。过去几十年，随着全球化的深入发展，区域经济一体化成为推动区域内贸易、投资自由化和便利化的重要趋势。在这一背景下，我国帮助柬埔寨修建运河的行动，正是加强区域内部联系，促进经济一体化进程的重要一步。

澜沧江-湄公河流域覆盖了多个发展中国家，这些国家在基础设施建设方面存在一定差距。通过修建运河，可以有效地提高这些国家之间的物流效率，降低运输成本，从而刺激跨境贸易和投资。同时，基础设施的改善也有助于增进人文交流和旅游合作，对促进区域和平与稳定具有正面作用。

我国西南地区，尤其是云南、西藏等地，虽然自然资源丰富，但由于地理位置偏远，交通不便，经济发展相对滞后。通过澜沧江-湄公河的联通，可以有效打通西南与东南亚国家之间的通道，对于推动边境贸易、开发旅游资源、促进边境地区经济发展具有重要意义。