在我国北方众多少数民族中，契丹是影响比较大的一个，这种影响大到什么程度呢？大到现在国外还有不少地区，直接称呼中国为契丹。
这个少数民族最强盛的一段日子应该就是在北宋时期，那时候，他们成功占领了我国北方大部分地区，让北宋直接脱离了大一统王朝之列。
其所建立的辽朝，无论是在建国初期还是在末期，战场上都是直接撵着北宋打的，让北宋君臣上下感受到巨大的压力，并为此头疼不已。
然而这个少数民族在强盛了大约两百年的时间后，却突然消失在我国史学记载中，现如今已经成为我国五十五个少数民族之一。
契丹这个少数民族，虽然被习惯性地归类游牧民族，但其并不是纯粹的游牧民族，而是半农耕半游牧的民族，整体的汉化程度也比较高。
这个民族最早起源于我国东北地区，最初可能是以畜牧业为主，但后来学会了农耕技术，逐渐成为半农耕半游牧的民族。
也许正是因为这一点，使得其在我国北方众多少数民族中迅速崛起，并最终建立辽朝，成为中原王朝的劲敌。
之后契丹继续深入学习中原文化和技术，汉化程度越来越高，农耕在整体经济中的占比也越来越高。
到了宋辽两国进行一番长期拉锯战的时候，给人的感觉这已经不是一个农耕国家在同一个游牧国家战斗，而是两个农耕国家在交战。
正是因为辽朝的农耕程度已经很高了，所以北宋在同其打仗的时候，方才会显得那么吃力。
当然，其中也有北宋自己过于重文轻武，战斗力弱鸡的缘故。
契丹这个少数民族究竟有多么强大呢？
他们差不多在五代十国时期崛起，在这个大混战的乱世里，中原一共前前后后出现了十五个政权。
这十五个政权，自然是不包括游牧民族契丹的，但如果把契丹算进来的话，那么其综合实力，无疑是这十六个政权中最强的一个，甚至可以把之一给去掉。
假设契丹不是地处过于偏远的北方，而是跟其他十五个政权一样，地处中原的话，那么结束五代十国乱世、统一中原的历史任务，恐怕就轮不到赵匡胤了，而是由契丹来完成了。
在军事上，契丹无论是五代十国时期，还是在北宋时期，同中原政权的交战都是胜多败少的，战绩十分亮眼。
在王朝末期，虽然契丹狠狠地被异军突起的金人给虐了，但其反过来又完虐北宋军队。
在王朝覆灭后，契丹人即便西迁走了，依旧能够建立一个称霸中亚地区的庞大西辽帝国，这就是契丹人在军事上的强大之处。
而且由于西辽时期，契丹人对于汉文化特别执着，他们货币上所使用的文字是汉字，他们的君主也采取中原王朝才有的庙号、年号等。
这间接导致了汉文化得以迅速传播至中亚地区，乃至西亚。
如今俄罗斯和一些中亚地区的国家，之所以仍旧将中国称呼为契丹，就是由于西辽文化的影响。
三、现在是哪一个民族？即便契丹再怎么强大，由其所建立的辽朝和西辽，都已经被历史长河淹没了，契丹作为一个民族，也已经找不到踪迹。
其实契丹不是消失了，而是更名换姓了，成为我国的达斡尔族。
这是我国五十五个少数民族之一，目前一共大约有13万人，其中大多数生活在内蒙古地区，还有少部分生活在黑龙江、辽宁和新疆等地。
这个民族的生活习惯和语言，依旧保留有一些契丹人的影子。
就服饰而言，他们冬季喜欢穿由兽皮所制成的皮袍，春秋季节也喜欢穿皮袍，但这种皮袍会至膝盖处，有一个专门的名字叫作哈日密。
至于下半身，也是以各式各样的皮裤为主，但对于头顶上戴的帽子，他们就比较讲究了，种类也多一点，有皮帽、毡帽子、草帽子等等。
女子一年四季所穿的衣服，也是以长袍为主，但他们相比于男性所穿的长袍来说，是不需要束腰的，长袍的颜色主要以蓝色为主。
在饮食方面，他们主要以米食和面食为主，其中米食以稷子米饭为主，这种米饭煮熟了之后，饭粒会比较大，而且彼此之间不粘连。
面食则主要以荞麦面为主，这种面既可以拿来煮汤吃，也可以将其蒸熟后碾成米，当作饭食来吃。
虽然他们身上留着古代契丹人的血，也保留着契丹人的一些文化习俗，但并不能直接把当作契丹人来看待。
因为他们经过漫长的历史演变，已经发展出了自己的独特文化和传统出来了。
换句话来说，他们同古代契丹人虽然有一定的联系，但这种联系并不算多，不能算作是契丹民族，应该将其算作是一个独立的民族。
总而言之，千年以前的契丹民族是一个非常强大的少数民族。
其所建立的辽朝，给北宋王朝带来了巨大的军事压力，令其头疼不已；其所建立的西辽王朝，实力也十分强大，足以在中亚地区称雄。
但历史无情，契丹人无论曾经有多么强大，其如今作为一个独立民族，已经早就消失不见。
不过契丹人的血脉和文化习俗保留下来了一些，成为我国现在的达斡尔族。
除此以外，一些专家也在我国云南的少数民族中，找到了契丹人的血脉。
