1、流感病毒本身的损害
流感病毒能直接感染并破坏呼吸道的上皮细胞，影响肺部功能，出现呼吸困难和低氧水平。这种原发性病毒性肺炎是流感致命的一个重要原因。当呼吸系统受病毒侵袭，肺部无法有效进行氧气交换，机体缺氧，就会引发多器官衰竭。
2、免疫系统过度反应
流感病毒感染后，免疫系统会释放大量炎症因子，形成所谓的“细胞因子风暴”。这种过度的免疫反应可能导致身体组织的炎症和损伤，进一步损害器官功能。特别是肺部组织受到损伤后，可能出现呼吸衰竭等严重后果。
3、继发细菌感染
流感会破坏呼吸道屏障，使得细菌更容易引发继发性感染。常见的细菌包括肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，它们可能引发肺炎、中耳炎、心肌炎等严重并发症，这些并发症可能增加患者死亡的风险。
4、高危人群的脆弱性
流感对老年人、婴幼儿、孕妇、慢性疾病患者和营养不良者的影响更严重，其免疫系统弱，更易受到流感病毒的侵袭并发生严重并发症。特别是老年人或有慢性基础疾病者，可能会进展为重症，甚至导致呼吸衰竭或多器官功能衰竭。
5、并发症的严重性
流感感染本身会削弱人体免疫系统，使患者更容易感染其他病原体。这些继发性感染可能导致肺炎、心肌炎、脑炎等多种并发症，每一种都可能对患者的生命构成威胁。特别是当多种并发症同时出现时，患者的死亡风险会显著增加。
