从衡阳北上武汉的第二八二次列车，载着五百多名旅客，披风掠雾，驶近了风景壮丽的衡山。
前面峡谷中有一段坡度陡、弯度大的险路。司机急忙探身窗外，冒着扑面的疾风细雨，细心了望：一队解放军骡马炮兵，正迎面走来。
列车鸣笛报警，驶进了险谷。谁知火车临近炮队时，有匹驮着钢铁炮架的高大战马，突然惊狂地窜到路轨中间。
司机大吃一惊，脑中顿时闪过一幅马死车翻的惨景。他急忙拉下紧急制动闸。可是列车一时煞制不住，依然向前猛冲。
眼看就要出事故了！战士们正待上去抢救，队伍中蓦地冲出一位体魄魁伟的战士，抢先跳上铁路，就在车头逼近马尾的一瞬间，奋力推开了战马……
列车安然停稳了，旅客得救了，但抢救列车的战士壮烈牺牲了。这位战士，就是伟大的共产主义战士欧阳海！
二十三年前，湘南山区老鸦窝村边的一所破茅棚里，传出一阵呱呱哭声。原来，贫农欧阳恒文家，又添了一个同熬苦难的男孩子。
欧阳恒文的大儿子叫欧阳增龙。一家老小全靠他劳动度日。为了逃避“蒋该死”二丁抽一的罪恶法令，欧阳恒文把这个小儿子取了个女孩儿的名字，叫做欧阳玉蓉，家里人却唤他小海。
谁知在一天深夜，狗腿子保长领着一群狗尾巴冲进他家，揪住欧阳增龙往外跑。母亲苦苦哀求，想留住儿子不放。
“生子不报，你生几个头？”狗保长吼着，把妈妈踢倒在泥洼里，拖着增龙走了。
从此，他们的日子更难过了。小海虽只有八岁，但他瘦削的双肩，却挑起了生活的重担。他上山砍柴，一双小手磨出了老茧，还是填不饱肚子。
一个寒风刺骨，大雪纷飞的日子，小海无法上山砍柴，只得端上破碗，牵着刚会走路的四弟去讨饭。
兄弟俩捂着空肚皮，一步一步往前挪。来到地主刘显仁家的黑漆大门前，突然，门开了，放出一条恶狗。狗仗人势，扑上来把兄弟俩浑身上下，咬得鲜血淋漓。
小海这回没有哭，他紧握拳头，瞪着黑漆大门暗暗发誓说：“我要终生终世记住这样的门，这样的人，这样狠毒的心！长大了，见了老财，捉住一个宰一个!”
一九四九年冬。有一天，村里的穷人交头接耳，说是解放军快要进山了。小海看见地主们慌里慌张，有的捆被子；有的装箱子，挪柜子，像是要搬家。他心里很奇怪，这是干啥？
第二天早晨，小海刚出门，看见一个帽缀红星、身穿绿衣的人，正在扫雪。“这是什么人？”小海刚想上前问话，那人却直起腰，招手叫他过去
那人亲热地拍拍小海说：“小鬼，你姓啥呀？”小海楞着没答话。那人又说：“小鬼，别怕，我们是共产党、毛主席的队伍——解放军，是向着穷人的，你可知道··”
小海一听，这才瞪大眼睛，鼓起小胸脯，说：“我知道！人家讲解放军不打人。嗯——打人我也不怕！”这句话逗得那个解放军哈哈大笑。
他见小海穿一身补丁迭补丁的烂棉衣，站在雪地里，冻得小脸煞白，便脱下夹衣，披在小海身上，说：“穿上吧，这是给你的。”小海急忙往回推。
他亲切地对小海说：“收下吧，从前我和你一样，也是苦孩子··”小海眼含着热泪，心里暖烘烘地，想：“这人多好啊！毛主席的兵，准是个最最好的人！”
原来那人就是解放军周队长，此后，小海常常听周队长讲革命故事，懂得了不少道理。他参加了儿童团，站岗放哨，成了个“小积极”。
一天，村里斗争地主刘显仁。旧祠堂里，挤满了愤怒的群众。人们振臂高呼：“挖掉封建老根！”刁滑的刘显仁，一口狡赖，不肯交出借据、地契。
小海气得直打颤，旧恨新仇在胸中不住地翻滚：冰天雪地放狗咬我的，是刘显仁！派人抓走大哥，害得全家走投无路的，是刘显仁！···如今，这老狗崽子，还敢不老实！
他跑回家，舀来一瓢冰碴子冷水，挤上台去说：“老狗，你还敢作恶吗！”说罢，对准刘显仁的肥头，“哗”地一声，把一瓢冰碴子灌进狗地主的衣领。刘显仁吓得缩作一团。
在广大群众的斗争下，土豪地主斗倒了，贫下中农做了土地的主人。人们为了纪念这翻天覆地的变化，把“老鸦窝”改名为“凤凰村”。
两个月后，队伍另有任务，离村出发。小海紧紧拉住周队长，噙着眼泪说：“叔叔，带上我吧，我要当个解放军，为穷人打仗！”
周队长说完，挥着手，依依不舍地向山下走去。小海目送队伍远去，他是多么想参加那英雄的行列啊！
一九五九年春天，征兵工作队来到了凤凰村。村子里贴满了鲜红醒目的大字标语，青年人争先恐后，报名应征。
这时小海已渐渐长大，家人才给他起个名字叫欧阳海。他正巧在山里烧砖，等他连夜迎着风雨赶回家，本村报名已经截止了。他找干部商量，硬想“挤”上去，得到的回答却是：不行，你来迟喽！
欧阳海满身泥水回到家里。年迈的妈妈知道他没报上名，一面帮他脱下湿衣，一面宽慰他说：“别心急，明年再去也不迟。”
妈妈劝他歇息，并说，去不成，就在家耕田。欧阳海坚决地说：“妈，你耕田，他耕田，等敌人打进来，连块土也耕不成啦！找打定主意去参军，保卫祖国。”
母亲深知儿子意志坚决，就劝他明早去沙溪，找解放军好好请求。“沙溪！”欧阳海听到这两个字，心里有了主意，披上棕衣跑出门去。
欧阳海一口气赶到沙溪，看见操场上满是报名应征的年轻人。一位解放军，手拿一迭登记表在点名，一个一个地叫进去检查身体。
最后，操场上空荡荡的，只剩下一个欧阳海。解放军问他报过名没有？欧阳海说：“同志，我十三岁那年就报过名了。”这句话逗得那解放军嗬嗬地笑了起来。
解放军查遍所有的名单，硬是没个欧阳海：“怎么给漏掉一个？”欧阳海说“保卫祖国嘛，只要有决心，肯卖劲，不在一张表上。”他再三请求，当场填写一张表，这才参了军。
想今年，盼明年，多年的愿望终于实现了。新兵训练结束后，欧阳海胸带红花，在欢迎的锣鼓声中，走进了自己连队的营房。
不久，西藏上层反动集团，发动了武装叛乱。部队召开大会，声讨反动集团的叛国罪行。战士们听了报告，都很愤怒。
会后，欧阳海闯进连部，找到关连长，问：“连长，我们国家里，有一帮坏蛋为非作歹，杀人放火，革命战士该管不该管？”关连长一字一板地说：“要管，一定要管！”
欧阳海又问：“我们国家里，有人民被残害，受苦受罪，革命战士要救不要救？”关连长语调铿锵地说：“要救，一定要救！”
他激动地上前一步，再问：“我们国家里，有群反革命武装叛乱，革命战士要不要消灭它？”关连长斩钉截铁地答道：“坚决消灭！”
你们不去，我要去！请马上给我一支枪！”欧阳海好像立刻要去冲锋似地。恰在这时，背后有人插话说：“好！明天发给你一支枪。”欧阳海扭头一看，原来是指导员来了。
第二天，指导员约他去散步，走到山边崖壁下。指导员面对陡峭的岩石，叫他朝前看看有什么，欧阳海不明白这是哪路游山法，随口答道：“看不出去，除了石头就是土。”
走到半山坡的林荫小路上时，指导员又叫他再往前看看有什么？欧阳海说：“好多的树和草。”
两人又来到山巅巨石上。指导员说：“好，这回再看看有些啥？”欧阳海昂头挺胸，向广阔的前方望去，爽朗地回答：“大山小岭，无边无际的海洋，火红的云霞··”
指导员说：“对！站得高才能看得远哪！革命战士就是要立足一点，通观全局。咱们国家大，某一点上出些事，大伙就全往那里涌，别的地方留给谁呢？”欧阳海顿时领悟了。
指导员进一步启发他：“党中央，毛主席站得高，看得宽，望得远。党指到哪里，我们就在哪里斗争，听毛主席的话，心明眼亮，没个错！”
饭后，连里搞投弹“摸底”。欧阳海见老同志顺手一抛，呼拉拉，打得四十米线上“蒋光头”叭叭的响，擂得五十米线上的“美帝狗脸”咔咔直叫。他急得摩拳擦掌，跃跃欲试。
谁知上场一试，糟糕！欧阳海憋出一身汗，只甩了个十米二。“呸，去你个十米二！”他不信敲不碎“蒋光头”的秃葫芦，砸不扁“美国佬”的黑鼻梁！
此后，欧阳海经常起早贪黑，苦练硬功。冬天，他冒着寒冷，脱掉棉衣，选一些别人少用的重磅教练手榴弹，猛投不止··
一天，欧阳海兴冲冲地闯进办公室，兴奋地报告关连长：“连长，我快打中‘蒋光头‘啦！关连长了解他那股不怕难、不听邪的冲劲儿。两人边走边谈，来到教练场。
欧阳海挺胸挥臂投出一弹，嘿！三十五米六。进步太快了！关连长一面赞扬他有坚强的革命毅力，一面告诫他，干革命要一往直前，不断革命，千万满足不得。
欧阳海没有自满，还是不断地练。一天，他从杂货铺里买了香回来。战士们问他买香干啥。他笑笑不回答。
哪知到了夜里，欧阳海把香火绑在手榴弹柄上。运足力气，一个一个扔出去。
过去，夜晚练投弹，甩出去容易找回难；如今，手榴弹添了个亮尾巴，还怕找不到？好办法，人人学。每当黑夜，教练场上空，经常划过一道道流萤般的星火。
练呀练，欧阳海的胳膊练肿了，连吃饭也使不来筷子。大伙儿见他左手拿筷，右肘弯里夹个饭碗，笑着问他这里练的哪门子功！
晚上，关连长查铺，发现欧阳海露在外面的右臂，肿得像条红漆杠子，心里很难过，责备排长不关心他。其实，排长已跟他谈过多次，他就是没有听排长的。
第二天，排长又找欧阳海谈心，说干革命是长期的事，别搞垮身体。他却说： “排长，你常讲， ”现在妖魔鬼怪牙齿磨得格格响，咱们怎么办?’排长,那你说怎么办？”
由于欧阳海刻苦地练，顽强地练，阶段总结，他的成绩，样样优秀。指导员亲手给他带上一朵大红花。
欧阳海连年立功，受奖，被立为各种标兵，却毫不自满，总觉得荣誉越大，自己的责任也越重。一个星期天，他正在伙房帮厨，见取报纸的文书回来了。
他迎上去接过报纸，立刻阅读起来，报上登着军委的号召。欧阳海越看越激动，仿佛每个字都在闪光，微笑，亲亲热热地向他招手。
欧阳海在家念书，连念带不念，总共一年半，况且他的“学堂”又多半是在牛背上。如今，翻开《毛泽东选集》，白纸黑字，好多不认识，这怎么办呢？
他想：“咱们要革命化，现代化，掌握文化就是个大斗争呵！革命战士能向几个生字低头吗？不能，绝对不能！”中午，他热汗淋淋地跑上街去买字典。
难词生字在小小的本子上来个“大集合”。欧阳海的战术是“个个突破”。有时查生字，生字生个生儿子，还有时儿子又养个生孙子，这怕啥，干脆让它断子绝孙，一查到底。
欧阳海读毛主席的书，真是如饥似渴，手不释卷。床边墙角，江边树下，行军休息时，深夜路灯下，都看到他全神贯注地在读毛主席著作。
读过毛主席著作，无限的深情敬爱，在欧阳海的胸中沸腾不息。他展纸握笔，写下了一行行滚热滚热的诗句。
从毛主席著作里，欧阳海看见了闪光的真理，揣摩到人生的意义..·他把自己的思想，志愿凝聚在笔尖，工工整整，写在日记本上。
在党的不断关怀教育下，欧阳海更加坚强、火热，更加自觉、成熟了。他在这段生命的旅途上，竖起一座辉煌的里程碑——党旗下庄严宣誓，加入了中国共产党。
欧阳海人党不久，连队接受了一项新任务，支援矿山修铁路。事关紧急，队伍冒雨出发，欧阳海把雨衣让给新同志，自己昂首阔步，走在急风暴雨里。
次日黎明，连队赶到了工地。关连长命令：马上分发工具，准备开工。欧阳海从司务长手里夺过两对特号大箩筐，捆捆绑绑，谁抢也不给。
饭后，连里召开大会，讨论组织“支援社会主义建设突击队”。欧阳海头一个着举手报名。
卫生员小孙紧跟着站起来，把欧阳海长期劳累，体质虚弱的情况，毫无保留地说出来，反对他搞突击。卫生员反对无效，反而和欧阳海闹了个半红脸。
那时正逢雨季，漫地是水。欧阳海在风天雨地里，拼命带头干。别人一天担土三立方，他却搞七立方··卫生员拦住欧阳海，劝他少挑些。
一天，小孙身背药包，正在工地上巡察。忽然，关连长碰到了他，问发现工伤没有。小孙满不在意地回说没有。关连长亲切地责备道：“小官僚，快去看看欧阳海。”
小孙跑到突击队工段，见一个人赤脚光脊梁，背驮一块二百多斤重的大石头，在狭窄的栈桥上吃力地移动着。啊呀，那不是欧阳海吗！
小孙见欧阳海的后背，被尖利石棱磨得血淋淋的，又好气又心疼，噙着泪水痛切地吼道：“你不要命啦？”欧阳海不哼不哈，只是嗬嗬地笑。
小孙死拉活扯，把欧阳海拖到工棚里，给他上好药，刚想下达“休息令”他却一晃肩膀跑走了。
连里见欧阳海一天比一天瘦弱，专门开了个干部会，研究让他休息，缓缓气儿，干个轻活。会议决定：派欧阳海去修筐。
小孙这下放了心，修筐，反正不能跑着修吧？小孙正在得意的时候，欧阳海又跑到突击队“突击”起来了。大家休息时，他又坐在棚里修筐，修了一个又一个··
关连长一看不行，干脆让他啥也别干，专管表扬好人好事。欧阳海更干脆，挑上两只特大箩筐，喇叭筒贴近嘴边，边走边喊，来个“行进间广播”。
苦战一个多月，欧阳海病倒了。高烧三十九度，他仍照样出工。关连长想出一个主意，命令小孙把欧阳海关进房子“严加看管”不准出门。
小孙把欧阳海按在床上，盖好被子，闩上门，自己搬个竹椅坐在门口，真的“看管”起来。窗外，不时传来劳动大军高昂、强劲的歌声和呼喊声。
欧阳海起身问道：“小孙，你说一个党员，最大的痛苦是什么？”小孙生怕被说服，硬是不答话。欧阳海只好接着说：“那就是党需要他拿出力量工作的时候，他却不能尽心尽力。
沉静了片刻，欧阳海又自言自语地说：“一个人应该为保卫红旗而生，为保卫红旗而战，贡献出一生精力。为共产主义奋斗，就是忘我地干，直到停止呼吸！”小孙听到这些话感动极了。
欧阳海说完便凑近小孙，弯转双臂挤出一溜疙瘩肉：“你看，我这一身劲没地方使，放我出去吧！”小孙动了心，琢磨了半天，答应了。欧阳海一拍大腿，窜进了雨雾中。
铁路胜利完工后，连里决定让欧阳海休假探亲。他跟一连战士廖玉碟同行。在火车上他提出约法三章：回乡以后要参加集体生产；宣传党的政策；按时归队。廖玉碟很赞成。
这天下午，欧阳海兴高采烈地走进了自己的故乡——凤凰村。村子里静悄悄的，人们正在田野插秧。
欧阳海刚刚推开自己的家门，猛然间，隔壁欧阳增玉家传来呼救声，门窗里涌出了滚滚的浓烟。
他毫不迟疑地飞奔过去，干稻草被火烧着了，火舌呼呼地窜上搁楼。增玉家的老妈妈腿脚不灵，逃不出来。他迎着浓烟烈火赶上去，背起她冲出了烟火。
欧阳海放下老妈妈，返身扑了回去，用手抓起正在燃烧的稻草，扔出屋外，继续救火。
火熄了，欧阳海眼睛熏得血红，手烧起了亮浆大泡。村人赶来，个个夸赞他，增玉妈感激得泪水横流，抱住他说：“你真是毛主席教育出来的好孩子呵！”
欧阳海伤还没好，就参加了插秧队。他浑身溅满了泥水，说说笑笑，猛干起来。这个人称“一团火”的人，现在，又把光和热带到了家乡的土地上。
休息时，欧阳海和童年时候的好友杨玉贵坐在榕树下喝茶。杨玉贵说：“这几年，乡里天灾不断，收成差，生活有困难！”欧阳海说：“这就要团结一条心，拧成一股绳干嘛！”
玉贵告诉欧阳海，队里有人分心眼，走邪道，前几天，想把一些山坡旱地分到户。欧阳海一听，好像背上挨了一锥子，霍地跳起身，大声吼叫：“谁搞的鬼？”
收工后，欧阳海脑子里不停地翻腾：几年来，我为帮助大哥进步，写过了多少信，寄过多少书，谈过多少道理，结果他还想分地！呸！真叫人气痛心，气炸肺。
欧阳海怒气冲冲跃进家门，饭也不吃，一屁股坐在火塘边上，呼哧呼哧直喘粗气，专等大哥回家来算账。
断黑时，大哥哼着小曲，乐滋滋地进了屋。欧阳海劈口就问：“我听说有些人想把旱地分了，也有你一份？”大哥惊得张大嘴巴，好半天才从鼻子里“哼”了一声。
欧阳海气冲冲地指责道：“党指给我们的社会主义道路，你觉得太艰难，走不下去，想走资本主义道路是不是？
老妈妈生怕兄弟俩闹翻，赶忙端上饭菜。欧阳海说：“大哥，穷苦人要想从‘穷’字里钻出来，就要听党的话，搞好集体经济呵！”大哥猛吸水烟，把头藏在烟雾里。
欧阳海思索一下，奔进里屋，拿出过去讨饭用的竹篮、破碗来对大哥说：“看看这些，想想我们这个家，解放前，好的时候一条扁担当雇工；坏的时候，一条打狗棍讨饭。”
大哥和妈妈望见旧物，想起往日的苦难，呜呜咽咽痛哭不止。欧阳海又说：“想想过去，看看现在，苦辣酸甜，一清二白。想丢掉社会主义，搞资本主义，这就是忘本！”
一直沉默不语的哥哥，紧紧抓住弟弟的手，两行热泪嗒嗒直流： “海弟，这几年，我学习不够，思想糊涂目光短呵！我对不起共产党、对不起毛主席呀！”
第二天，凤凰村开了个社员大会。欧阳海应邀在会上讲解了党的农村政策。经过教育，社员们纷纷表示决心：听党的话，发展生产，巩固集体经济，努力建设社会主义新农村。
假期很快地过去了。欧阳海理好行装，辞别了故乡亲人，会同战友廖玉碟，欢快地踏上了归途。
返回部队后，欧阳海调到营部当通讯班长。几个月后，关连长向营里再三请求，又把他调了回来。消息传开，战士们纷纷估计：这个团的尖子班长，一定是到一个尖子班去的。
欧阳海早有自己的打算。他刚刚放下背包，就找关连长问：“连长，我到哪个班？”连长征求他的意见。他笑了笑说：“担子不怕重，越重越好！”
关连长说七班工作最落后。欧阳海马上要求去七班。关连长按住他的肩头嘱咐道：“七班两年没评上四好，总是可多呀！”欧阳海严肃地点点头，提起背包就上七班去。
去七班的路上，一位好心的战友责备他说：“傻瓜，你去七班干啥？”欧阳海拉住战友的手，严肃地说：“咱是党员，咱不去谁去呀？”
走进七班宿舍，欧阳海见老战士李家辉卧病在床，闷声不响，便亲热地安慰他几句。自己顾不得铺床叠被，急忙去找卫生员。
谁知卫生员黄金彩一听，却不理不睬，哼了一声鼻子，硬是不去。欧阳海弄得楞楞怔怔，不解是啥玩意。
小黄说，李家辉的病，名叫“压床板”，除了大搞四人第一，没法治。欧阳海却说： “阶级兄弟，有病没病都应该关心体贴，你走一趟，也是做了思想工作嘛！ ”说着提起药包，拉上小黄就走。
欧阳海一路走一路说，说得小黄心服口服。今天小黄给李家辉看病，又热情又细心。班里的同志都奇怪，不知小黄吃了什么“顺气丸”。
小黄走后，欧阳海打来开水，照顾李家辉服药；又跑到伙房做病号饭，煎油，煮汤，忙了一身汗。
开饭号滴嗒一响，欧阳海就把一大碗香喷喷的汤面，送到李家辉的床头劝他吃。李家辉的心，感到了极大的温暖。
晚上，欧阳海召集第一次班务会。他布置过工作。就拿出《毛泽东选集》，领着大家学习“纪念白求恩”。他希望全班同志学习白求恩的共产主义精神。躺在床上的李家辉，听得真真切切。
夜深人静，李家辉翻来覆去合不上眼。他一次又一次地咀嚼班长的话：“谁在生活的激流中，不敢扬起风帆，他生命的船，就会搁浅在时代的岸边……”
哨兵来叫李普生换岗。欧阳海说：“轻一点，他不舒服，我来！”边说边穿好衣服，走到了冷风飕飕的户外。李家辉看看班长，想想自己，痛悔万分，真想大喊一声：“班长，让我也站一班岗吧！”
第二天早晨集合，七班后面追风逐月似的赶上一个人，这就是病号李家辉。
欧阳海以一颗火红的心，点燃了全班同志的革命热情。不出三个月，七班便成了全连的尖子班。战友们敲锣打鼓，把流动红旗送了来。
谁知这位共产主义战士欧阳海同志，在去野营大合冻的路上。为了抢救列车受伤了！副班长抱着他失声痛哭。
风停了，雨住了，云层里射出了阳光。欧阳海慢慢地睁开眼睛，看看朝夕相处的战友，又看看转危为安的列车和围在身边的旅客，嘴角上露出一丝微笑，安详地合上了眼睛。
伟大的共产主义战士欧阳海同志牺牲了，可是他那光辉的名字却永远活在战士们的心里；永远活在人民的心里·
