姜子牙

姜子牙，姜姓，吕氏，字子牙，号飞熊，早年寂寂无名，晚年辅佐文王姬昌、武王姬发，为西周灭商朝立下赫赫功劳，被授封于齐。

影视中的姜子牙

半生潦倒

姜尚前半身几乎可以用穷困概括，出生微寒，家徒四壁，相传在未遇明主之前，做过屠夫，开过小酒店等等来补贴家用。《封神榜》中的悍妇马氏，就是因为嫌弃姜子牙没用，不会赚钱，对姜子牙总是又打又骂，最后被耻辱的封为“扫把星”，从某种意义上来讲也是妻凭夫贵的神话版。

影视中姜子牙的夫人

兴周灭商

姜子牙主要功绩就是辅助两位周王，并且作为主帅，率领周军在牧野打败商军，并建立了周朝。

姜太公钓鱼

“姜太公钓鱼，愿者上钩”故事人尽皆知，主要是指70多岁的姜尚，为了辅佐明主，在渭水之滨磻溪垂钓，遇到了正在四处寻访有德有才的隐士的周文王，两相交谈之下，周文王对姜尚的才华折服，尊姜尚为太师。根据《史记》记载，姜尚出仕还有另外两种说法，一种是他出仕商朝，但商纣王暴虐，姜尚离开后，游历各诸侯国，最后投奔文王；还有一种说法是姜尚本为隐士，听说姬昌仁德，尊敬老人，在文王邀请时欣然前往。

姜太公钓鱼

辅佐周王

文王在位期间，姜尚帮助文王制定了灭商的基本战略，对内辅佐文王修善政、治德政，对外联络各路诸侯，并按时缴纳贡奉，迷惑纣王。武王在位后，积极准备灭商之战，灭商联军出征时，武王因为占卜不吉加上行军途中遇到狂风暴雨，想撤军放弃，也是姜尚看到殷商短暂虚弱的良机，帮助武王坚定灭商信心。事实上也跟姜尚判断的一样，此时的商朝正处于最虚弱的时候，商纣王几次征讨东夷，虽然彻底平定了东夷之乱，但也导致自身无兵可用，面对来势汹汹的周军，纣王只能临时用夷人奴隶拼凑军队，导致商军在牧野之战中临战倒戈，溃不成军。如果等殷商彻底消化了征讨东夷的战果，周灭商几乎毫无胜算。

周武王

治政齐国

姜尚在灭商朝以后，被周武王封于齐，齐国是新封之地，并未完全归顺，所以姜尚治政齐国的第一件事便是和土著夷族争国土。解决好国土争端后，又实行尊贤尚功的政策，提出"六守"、"八征"、"六不用"的人才理论，打破西周以血缘关系为基础的"尊尊亲亲"思想桎梏，并因地制宜，发展当地特色产业，为后面齐国成为春秋霸主奠基。《史记﹒齐太公世家》记载：“太公至国，修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国”。

封神演义

兵祖之说

姜尚被后世尊为“兵祖”主要有两方面原因，其一是之前提到的，在兴周灭商过程中，基本战略战术是姜尚制定的，巧妙运用兵法，奇正相合，使得周能聚拢人心，并隐秘发展。其二就是留下中国第一兵法《六韬》，虽然《六韬》的作者至今存疑，但是1972年4月，在山东临沂银雀山汉武帝初年的墓葬发掘出的《六韬》残简，证实了《六韬》确实存在。后世武庙更是把姜尚作为主祭祀。由此可见姜尚在古代兵家的地位之高。

纵观姜尚一生，在军事、政治等方面都有不少建树，更是被太史公成为“后世之言兵及周之阴权，皆宗太公为本谋”。