秦国从秦襄公以兵救周王室，并护送周平王东迁，被封为诸侯开始被其他各个诸侯所认可，但是真正使秦国走向强盛，在各个诸侯中脱颖而出，成为当世少数几个强大诸侯国之一，成就“西方霸主”地位的是秦穆公，关于秦穆公的资料留下了不少美谈，而这些美谈的背后真正目的又是什么呢？

秦穆公画像

“问贤伯乐”隐藏下的选人方针

当初秦穆公询问伯乐谁能接替他的工作，伯乐举荐了九方皋，九方皋虽然给秦穆公挑选了一匹千里马，但是并不知道那匹马是千里马的秦穆公，对连马匹性别和毛色都识别错误的九方皋毫无信心。所以就质问伯乐，认为伯乐举荐人才有误，根据《列子·说符》记载，伯乐依旧坚信九方皋，并说：“得其精而忘其粗，在其内而忘其外”。后来证明了九方皋挑选的马匹果然是一匹千里良驹。而伯乐说得这句话也成为了秦穆公后来选人用人的准则。

伯乐相马图

羊皮换相流千古

百里奚原来是穆姬的陪嫁奴隶，因为不堪受辱，所以从秦国逃到楚国以牧牛为生，秦穆公为了得到百里奚，只用了五块羊皮就从楚王手里换回了百里奚，之后百里奚被秦穆公任命为左庶长，秦国在百里奚的治理下蒸蒸日上、日益强大，百里奚也被称为“五羖大夫”。百里奚死后，“秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵”，可见百里奚相秦7年，对秦国的帮助有多大。

五羊换相图

用人不疑施重恩

孟明视是秦穆公时期秦国将领，深得秦穆公信任。但是在崤之战，他被晋国先轸以开创军事先河的伏击战大败于崤山，而秦穆公却对他丝毫未有责怪。之后孟明视又在彭衙之战被晋国打败。可以说两战的失败几乎可以葬送孟明视的职业生涯，秦穆公非但没有将孟明视免职问罪，反而对他越来越好。为报秦穆公知遇之恩，在秦穆公三十六年，经过精心准备和细心谋划的孟明视，以不成功便成仁的姿态，烧船渡河，一路势如破竹，成功一洗前耻，回报秦穆公的知遇之恩。

崤之战

巧使离间拓疆土

由余，是西戎之臣，秦穆公为了得到由余，一方面在由余出使秦国时想尽办法留住由余，一方面用美色迷乱西戎王。等由余回国后，已经被酒色沉迷的西戎王已经完全不听由余劝说。又巧设离间计，贿赂西戎王身边大臣，极力贬低由余，最后由余被迫逃离西戎，投靠秦国。之后，由余帮助秦国制定征服西戎的计划，逐渐消灭了十余个西戎小国，帮助秦国开疆千里，为后面秦国灭六国建立了稳定的大后方。

百里奚画像

秦穆公在秦国开创客卿制的先河，从西戎取得由余，楚国得到百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国招来丕豹、公孙支。在这些良臣良将的辅佐下，终成霸业之基。而客卿制的创建也很好的解决春秋时期大臣权力过大，干弱枝强的老大难问题，为之后秦朝政权持续稳定营造了良好的政治环境。