2001年1月29日，是李肇星担任美国大使的最后一天。
华盛顿市长威廉斯特意选择这一天，颁布了文告，将这一天命名为华盛顿市的“李肇星日”，借以表彰李肇星担任美国大使3年来的卓越贡献。
本文内容均基于权威历史资料整理撰写，文末有文献引用来源
隔天，李肇星就要收拾行囊，启程回国。回想起这三年来的点点滴滴，李肇星内心感慨万千。
独在异乡为异客，身为驻美大使的李肇星肩负着国家赋予的崇高使命，在许多时刻都要据理力争，维护国家的主权和尊严。
演讲的风波1998年的一天，中国驻美大使李肇星刚刚走马上任。他顾不上舟车劳顿，为了赢得美国人民的好感，就匆匆来到了俄亥俄州进行一次外交访问。
俄亥俄州地处美国中西部，常年以来，可视作是美国共和党的票仓。因此，俄亥俄州民风彪悍，当地居民多持保守的政治观点。
这天，他接受邀请，来到俄亥俄州立大学进行了一番演讲，提到了中国的国家战略，希望中美两国能在彼此互相尊重的基础上，发展经济，促进两国文化交流。
可以说，李肇星是带着巨大的善意，想和美国人民搞好关系，成为朋友。
然而，会议上还是来了一位不速之客。
只见来者并不是高大威猛的勇士，也不是西装革履的绅士，而是行将就木的老太太。
李肇星眼见是一位老太太，也就放松了下来，示意老太太提问。
期间，李肇星还解释道：“中国有尊老爱幼的传统，就请将话筒递给那位老太太吧。”
老太太先是自报家门，说自己来自德克萨斯州，此前在美国政府工作，也从事外交行业，算是一位中层领导人。
熟悉美国文化的都知道，德克萨斯州外号“孤星共和国”，一贯是共和党的“铁票仓”，是坚定的红区州。
州内人民普遍信奉基督新教，政治观点也一向趋于保守、传统，对于中国的态度并不十分友好。
老太太一开口，就火力十足，直抒胸臆地问李肇星：“我对中国‘侵略’西藏的做法感到非常不满，任何民族都有生存的权利，你能解释一下吗？”
李肇星听完之后，压抑着心中的怒火。作为一名外交人员，又是美国大使，自己的一举一动时时刻刻和国家形象相挂钩。
如果面露难色，厉声喝斥，既有损于国家形象，也不利于今后的工作，毕竟之后还要和美国人打无数的交道。
于是风度翩翩的李肇星冷静地回答道：“谈到一个地方的主权，离不开这个地方的历史，那请问你了解西藏的历史吗？”
老太太摇了摇头，说：“我并不清楚，我了解的信息都是来源于海外人士的说法。”
这时，李肇星眉眼有了悦色，心想：“看来你事先也没有准备嘛，那就好办了。”
动了动身躯，李肇星又说：“我可以向您解释，但您理解起来可能有点困难，因为西藏被划入中国版图的时候，还没有美国这个国家。”
到这，台下响起了热烈的掌声。
李肇星言外之意有两层，一是中国历史悠久，远早于美国，这一点是在时间上胜于美国。二是阐述了中国对于西藏有绝对的主权。
早在13世纪，元朝就将西藏正式纳入了版图，并建立了行省制度。
发展到清代，中央的势力对西藏实行了有效的管理，驻藏大臣一律有中央任命。
并且清朝还实行了金瓶掣签制度，即达赖、班禅的转世灵童都必须在中央的过问下，才具有合法性。
这一制度一直延续到共和国时期，可见这是中央处理地方民族关系的一大创举。
反观美国，一直到18世纪末才脱离英国的管控，独立建国。
起初美国只有十三个州，且大多地处中东部。
德克萨斯州直到1848年才加入合众国联邦，比西藏晚了将近5个世纪，且州内一直存在着独立的势力，因此有了“孤星国”的称呼。
基于历史，李肇星又打了一个生动的比喻来解释西藏的主权归属问题，他说道：“如果把一个国家比作人的身体，胳膊就如同西藏、德克萨斯州，难道自己的身体会侵略自己的胳膊吗？”
老太太面露难色，羞愧不已坐在席位上，只得尴尬陪笑。
对于美国政治人士而言，想要对他们完成致命一击，不能照本宣科，一味讲述国际法之类的长篇大论。
要设身处地的根据美国历史，利用“以彼之道，还施彼身”的方法，这些美国政客才会哑口无言。
另外，这位老太太显然是想利用西藏问题做文章，借此攻击中国、压制中国、抹黑中国。
早在1949年夏秋之际，美国政府就决定选派“无线电评论员”汤姆斯父子入藏“探险”（实则是收集情报，勘测地形）。
入藏之后，他们竭力鼓吹西藏是“独立国”，要求美国政府援助西藏分裂分子。
尤其是抵达拉萨，这对父子蛊惑西藏拉萨官员组建游击队，以游击战术阻止人民解放军解放西藏。
那时美国政府资助汤姆斯父子，意在防止共产主义急速扩张，意识形态的对立是主要原因。
进入改革开放，美国更多的是出于大国竞争的地缘角度，来借助西藏分裂分子，干扰中国的正常发展。
比如在2018年12月19日，美国总统特朗普签署《西藏旅行对等法》，要求中国政府必须允许美国记者自由进入西藏进行采访。
据此，可以分析，西藏就是一块砖，想起来了，就搬来用一用。
这也是美国政府的一贯套路，要不是李肇星大使头脑灵活，妙语连珠进行了反驳，恐怕第二天好事的美国媒体就会大肆报道，进行一番宣扬，也肯定会伤害中国的国家形象。
舌战美国“铁嘴”这次事件，让李肇星心有余悸，更明白自身肩上的担子。
他本以为美国会消停一些，至少是一段时间内都不会出现大的外交风波。可事情偏偏就有万一，仅仅相隔一年，大事就悄然无息地发生了。
1999年北京时间5月8日（美国东部时间5月7日），以美国为首的北约部队轰炸了中国驻南联盟大使馆。
顷刻之间，中美两国关系骤然降温，国内民众、海外侨胞纷纷上街游行，抗议美国轰炸行为。
次日，美国广播公司（ABC）旗下的《本周》专题节目找到了李肇星，请他在10分钟之内决定接不接受采访。
《本周》是美国最有影响的电视专题节目之一，主持人LU姆·唐纳德是全美电视界最富盛名的“铁嘴”。与此同时，另一位嘉宾乔治·威尔也是美国新闻界颇有名气的专栏作家。
假如说李肇星不接受采访，他们必定要借题发挥。
在这种紧张的情况下，李肇星毅然决定，赴这趟“鸿门宴”。
明知山有虎，偏向虎山行，他要用美国的媒体、美国的电视，呼出中国人民的心声。
采访时，唐纳德闭口不谈中国大使馆的人员伤亡情况，反而劈头盖脸地追问李肇星北京能否保证美国在华外交官员的人身安全。
很显然，这是唐纳德想转移话题，避重就轻。面对唐纳德骨子里露出来的西方特有的优越感，李肇星当然不会上当，他严肃地反问道：“我很奇怪，发生了这么大的事情，你不先问问在贝尔格莱德轰炸中，失去生命的中国外交官和记者同行，难道美国媒体从事者就是这样无视生命，无视人权吗？”
这一句话就将唐纳德问懵了，半天缓不过来劲。
乔治·威尔为了缓和现场尴尬的气氛，接下了话茬，他善于咬文嚼字，反复问李肇星：“中国政府声明中，指出北约轰炸时肆意践踏国际关系，这个‘肆意’是否是指中国认为北约有意轰炸中国大使馆？”
李肇星不卑不亢，回答道：“中国政府声明中的每一个字都是事实，这绝不是一个普通的意外事件，而是令人发指的暴行。”
接着，李肇星针锋相对地反问乔治怎么解释3枚精确制导的导弹，会从不同的角度击中大使馆，为刚才的表态，提供了现实意义的证据。
李肇星就是利用充足的证据、卓越的口才、美国的舆论阵地，向美国民众披露了袭击事件的真相。
同时，又巧妙、自然而又发自肺腑地表达了中国人民强烈的愤慨情绪，维护了国家的尊严。
2001年，结束了驻美生涯，李肇星不久就晋升为外交部长。身为一部之长，李肇星面对的情况就更多了，也诞生了许多应付记者提问的名场面。
比如在2006年，有台湾记者问外交部长李肇星：“如果你有机会当面对陈水扁讲话，你最想和他讲什么？”
谁都不会想到李肇星的回答是多么巧妙，他如此说道：“台湾属于中国，陈水扁不过是地方领导人，我犯不着和他讲话。另外，我要提醒在场的诸位，这不属于外交事务。”
这一机智的回答，引得记者们哈哈大笑，纷纷感慨李肇星的机智反应。
又比如在2010年，全国人大外事委员会主任委员的李肇星担任新闻发言人。又有记者老调重弹，提到了西藏问题。
这次，李肇星不再温声细语，而是强硬地说道：
“西方个别领导人尽管工作很忙，自己国家有那么多的事情要处理，但是他们还是抽出时间去见达喇，我们无法理解，中国人民听到这些消息也十分气愤。西藏一个著名的爱情诗人名叫仓央嘉措，在一首诗中，他就提到，有些谎言看起来非常艳丽，闻起来是香喷喷的，但千万要注意谎言背后的恶臭。”
结语：像这样的例子还有很多很多，数不胜数。
李肇星除了熟悉外交事务，私下里还是一位诗人，其诗集《青春中国》昂扬向上，充满着活力气息。
如今，据说李肇星又重新出山，担任对澳事务负责人，希望他能改善中澳关系，继续为中国外交事业发光发热。
参考资料
《中国外交撷取》 党政论坛 李肇星
《李肇星反讽美国高官》重庆晚报
李肇星反讽美高官：中国统一西藏时还没有美国_CCTV.com_中国中央电视台
《李肇星：达赖不是宗教人士》新华网 2010-03-04
