早期东北林区的流民和狩猎者，习惯把在山林中发现最早、离自己居住点最近的季节性河流称为“头道河”，以后再陆续发现的大河小河，则被按顺序称为“二道河”、“三道河”、“四道河”，名称没有什么典故和深奥学问。
但牡丹江海林市境内的“横道河子”与此却不同，它的名称是与地理位置有关。因一条小河横穿这里的南北道路而得名。
在这条河流沿岸兴起的小镇即名为“横道河子”。
上世纪五十年代后期，军人出身的作家曲波创作了一部以亲身经历的剿匪故事为题材的著名小说《林海雪原》。书中描写的剿匪故事，就发生在牡丹江林区。且座山雕盘踞的威虎山以及小村夹皮沟，就在横道河子附近。
七十年代阅读《林海雪原》，看到土匪下山在二道河子桥头袭击小火车的揪心一幕，心潮久久无法平静，竟然怀着好奇心在地图上查找起“二道河子”在哪里？由此也知晓了大名鼎鼎的横道河子。
横道河子流传的故事很多，它的兴衰历史，实际也是东北大地近现代沧桑经历的缩影。
横道河子在黑龙江的资历比较牛气，因为它建立于1897年秋天，比有着“东方小巴黎”美誉的哈尔滨建市整整早了一年。
不过，这段历史屈辱多于荣耀。
上溯到十九世纪末那个黑暗岁月，满清王朝日薄西山，把堂堂的大中华弄得千疮百孔。
沙俄软硬兼施，攫取了日本在中国东北的利益，开始侵入黑龙江、吉林两省修筑中东铁路。
修筑铁路，工程量浩大。
横道河子西北的高岭子和虎峰岭，是张广才岭的险峻雄关，也是中东铁路施工的关键部位。于是，沙俄政府调来大批本国工程技术人员驻扎于此。随之，一些生意人及施工人员家属尾随而至，掀开了横道河子镇繁荣兴盛的序幕。
横道河子成了中东铁路东起绥芬河西至满洲里的中心站，更是通向哈尔滨的必经之路。
过去的老铁路线，火车驶出横道河子即开始穿越高岭子和虎峰岭险要路段，火车爬坡必须加挂机车才行。
因此，中东铁路通车后，俄国人在横道河子镇北修建了一座总面积2000多平方米，由15个并列库房呈扇形缠连的大型机车库房。
铁路通车后，这里也成了哈尔滨以东地区铁路线的指挥和调度中心。工作和生活于此的俄罗斯等外籍人，一度多达两万之众。
俄国人按照本国宗教习惯，在这里修建了东正教堂，使之一度成为哈尔滨到绥芬河之间的东正教活动中心。
据说，当年来远东传播十月革命真理的布尔什维克党人乌曼斯基，曾在横道河子教堂当过兼职牧师。
这里的红色记忆也比较久远。1926年10月，中共北满地委在横道河子“七里地村”建立了党支部，成为黑龙江东部牡丹江一带最早的中共党组织。
“九一八事变”后不久的1932年3月，在这里曾发生了著名的高岭子伏击战。共产党领导的铁路工人游击队，与日寇天野师团展开一场激战，歼敌400余人并击毙日本关东军少将天野，留下了东北抗日历史上十分光彩的一页。
哈尔滨东至牡丹江一带，也是东北抗日联军战斗出没的地方。抗联名将陈翰章，曾率部袭击过盘踞横道河子的日军守备队。
1945年8月，百万苏联大军挥师中国东北，横扫日寇。号称“皇军之花”的日本关东军顷刻土崩瓦解，
1945年8月15日日本天皇宣布无条件投降。从8月18日开始，苏联红军第二十六集团军军长斯克沃尔佐夫将军，在横道河子接受日寇第五军的集中投降。
受降仪式就在横道河子俄式东正教堂前进行。
三天时间，缴械投降的关东军达到2.6万人，其中包括日第五军司令官清水规矩中将、参谋长河越重贞中将等数名将佐。
（网络资料图片）
抗战胜利，饱经沧桑的横道河子，终于回到中国人民手中。
横道河子因中东铁路的修建而兴盛，从沙俄经营至日伪时期，因经营铁路的必需，这里一直人烟稠密。
在这里工作和生活的俄罗斯人，1900年开建了以山野果为原料的果酒厂，产品畅销四方，后来工厂几经易主，维续了九十多年，生产的果酒、补酒、药酒、饮料，最多时达四大系列120多个品种。
虽然饱经战乱，横道河子镇内著名的中东铁路机车库、大白楼、专家楼等俄式建筑至今仍保存完好。现今镇内有200多处一百年前的俄式建筑遗存，其中有五处已被列为国家级文物保护单位。
横道河子以俄罗斯风情小镇特色，在2015年被国家旅游业部门评为AAAA级景区。小镇所辖的油画村，随着中俄著名画家的作品不断问世而扬名中外。
改革开放后面横道河子再次吸引世人目光，是国家东北虎林园的在此建立。这里又成了名副其实的老虎家园。
横道河子东北虎林园，也叫中国横道河子猫科动物饲养繁育中心，建立于1986年。是以“放虎归山、还虎灵性”为宗旨而建设的集繁育、保护、研究、研学、旅游观光于一体的珍稀动物基地。
园内群山环绕，林木葱郁，水草丰美。呼啸的山风，不时吹过沟谷，留下阵阵回声。优越的地理环境和自然条件，都十分适宜于东北虎的栖息繁殖。
1986年中心成立时，仅有8只种虎，是保护濒危灭绝的东北虎种源。建园至今，已繁育东北虎1100余只。
2022年3月，横道河子东北虎林园入选2021--2025年第一批全国科普教育基地。
横道河子小镇的还有一个旅游热点，是小说《林海雪原》极其系列影视作品等带来的。
修建质量并不很高精的威虎山影视城，随着影视剧《大东北剿匪记》、《黑嫂》、《林海雪原》、《杨子荣》、《谷穗黄了》、《遍地英雄》、《关东金王》、《东北抗联》、《东宁特遣队》、《远东特遣队》、《拯救》、《蓝月亮》、《闯关东》《悬崖》等众多影视作品蜚声海内外，甚至有了“南有横甸，北有横道”口风。
威虎山影视城，最初因电视剧《林海雪原》选址拍摄于1998年5月兴建，转年正式对游客开放。
这座影视城实际是一处浓缩的外景地，共占地面积25万平方米。大致按照曲波小说《林海雪原》描述的四十年代林区生活风貌和海林市旧城文化元素而建。为还原林海雪原剿匪故事的历史场景，建有林海镇、夹皮沟村、神河庙、威虎厅、马拉爬犁等，共有木屋、碉堡、暗道、地窨子式老房子、商铺、小酒馆等单体建筑物一百多栋。
自2005年以来，这里接待中外游客已超过40万人次。
有人说，在横道河子这座大山深处的小镇小驻几日，在火车的汽笛声中，在小镇早晨袅袅的炊烟里，会很容易将自己融入小镇古朴而现代的生活。
走进这个小镇百年沧桑，还会有人告知，横道河子小镇内保存完好的俄式古典建筑，就是在今天的俄罗斯也很难见到了。
而且，流连于此，可以随处听到俄罗斯老街上充满神秘色彩的故事；可以品尝老林区最正宗的豆腐烧饼、蘑菇炖小鸡、山野菜包子等美味佳肴；可以能喝上纯正的山野果酒和果汁饮料。
横道河子小镇久盛不衰的魅力在哪里？
是往事越百年的扎心苍凉，是斗转星移的社会变迁，是火车拉来小镇的传奇，还是秀美的山川、感人的红色历史？
可能这些都有，并不止这些。
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