25年9月，赤眉军攻破长安，推翻了更始政权。

此时，赤眉军号称百万，兵强马壮，是天下群雄中兵力最强的一个。

然而，仅仅1年零4个月，到27年正月，赤眉就集体投降，彻底覆灭了。

赤眉何以失败得如此之快？刘秀何以胜利得如此之速？

赤眉军本是贫苦百姓组成的起义部队，过去反抗王莽时，常常抢粮救灾，深得百姓支持，口碑极好。

因此，赤眉军出入长安时，长安的百姓热烈拥护，夹道欢迎。

然而，才过了几天，赤眉军就开始在城内大肆掠夺！

掠夺严重到什么程度呢？

他们所拥立的皇帝刘盆子，在宫内的酒肉都被赤眉将领们抢走了；长安周围郡县及坞堡的贡品也都被抢走了！

由此，普通百姓，也不再支持赤眉军了！

大肆掳掠，得不到普通百姓的支持，自然也得不到豪强地主的支持。

差别是：一般百姓没有能力保护自己，但豪强地主可以！

豪强地主纷纷武装起来，隐藏粮食，抗拒赤眉军，“皆复固守”。

如此，一段时间后，一般百姓或者去依附豪强地主，或者被掳掠得没有什么可以掳掠的了，而豪强地主武装掳掠的难度又比较大···

因此，赤眉在长安也就陷入了窘境！

赤眉进入关中的同时，刘秀派出的邓禹也率军在北面与赤眉军平行西进，一面注视着两虎之争，一面攻取河东，“欲乘衅并关中”。

邓禹击败了当地的更始军，夺取了河东地区，随后，又进军三辅地区，并屡屡挫败更始军。

由于当时双方都是主要在大家更始军，所以，赤眉与邓禹之间一直保持着一定的距离，没有发生大的冲突。

然而，竞争，其实早已经开始了。

是时三辅连覆败，赤眉所过残贼，百姓不知所归。闻禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众号百万。——《后汉书.邓禹传》

邓禹所部军纪较好，因此，得到了百姓的支持，很多地方势力纷纷归附，势力大增。

因此，在赤眉攻入长安后，手下许多将领要邓禹进攻长安。

但是，邓禹非常清楚胜负的关键何在。

他指出：现在我们人虽然不少，但能战者不多，物质条件也不足。赤眉新破长安，财富充实，精锐难当。只是，赤眉不知经营，必不能持久。我们现在应当去上郡、北地、安定三郡，那里土广人稀，绕谷多畜，在那里养休兵养士，以观其变，才是正道！

显然，邓禹认为，在关中及周边地区能够经营起来、稳固下来，才能真正地掌握主动权！

于是，邓禹率军进占旬邑，控制三郡，作为休兵养马、窥视关中的基地。

于此同时，后方的刘秀也来了个大招。

刘秀下诏，以更始帝刘玄为淮阳王，并声称 吏人敢有贼害者，罪同大逆！

刘秀的这一政策，也就是将原先拥护更始帝的豪强势力拉了过来！

如此，刘秀尚没有与赤眉开战，就已经在经济和政治上给了赤眉沉重打击！

在经过了一个季度的霍霍后，26年正月，赤眉在长安果然解决不了粮食问题，坚持不下去了。

于是，赤眉军放弃长安，决定西去寻食！

赤眉一走，邓禹立刻引兵而来，果然兵不血刃而得长安！

而离开长安的赤眉，一路围城攻邑，企图解决粮食问题，但结果却很糟糕。

一路的豪强地主坚决抵抗；而且隗嚣的军队也几次挫败赤眉军。

当赤眉军退至阳城、番须山中，又遇大雪，“坑谷皆满，士多冻死”，损失巨大。

无奈之下，赤眉只好返回长安。

经过一番折腾，赤眉军损失惨重，实力大减了！

赤眉军善于流动作战，战斗力也很强，照理是不会如此拉跨的。

之所以如此，确实是赤眉军统帅没有打算长远打算的结果呀！

正月，天寒地冻，这个情况下在西北流动作战，各方面难度是极大的，非战斗减员必多！

总之，这番折腾后，赤眉的实力大挫。

赤眉军杀回长安，邓禹率军迎战。

结果···邓禹失利！

显然，尽管赤眉的失利大大削弱了，但邓禹仍然不具备正面挫之的能力。

于是，邓禹也不死撑，果断撤出了长安。

如此，赤眉军重占长安！

在任何时候，要放弃长安这样的地方，都是需要莫大勇气的。

邓禹敢于主动放弃长安，其勇气是极大的。

后来的事实再次证明：这是一个多么明智的选择！

不久，原更始政权汉中王刘嘉率军来攻，而其叛将延岑也率军来攻打！

面对这一情况，赤眉分出18万大军反击刘嘉，分出10万大军反击延岑。

显然，光是分出去的部队就是28万，这实力是非常强的！

见赤眉分军出去，邓禹也趁虚来攻打长安。

结果是：赤眉军在保卫长安的作战中击败了邓禹，但另外两路却都遭到了惨败！

这个结果，说明了三个事情。

1、邓禹此前退出长安是正确的。

刘嘉、延岑、赤眉，此时大家都把目光盯在长安···

显然，主动退出长安，把长安让给赤眉，也就是让赤眉陷入到多面受敌的不利局面中！

这无疑是一步高招！

2、赤眉的战斗力出现了严重下降。

此时，有绝对优势兵力，打隗嚣打不过，打刘嘉打不过，打延岑打不过！

显然，经历了反复折腾，赤眉军的战斗力已经出现了严重下滑！

3、邓禹打仗不太行。

即便如此，邓禹依然打不过赤眉。

显然，邓禹长于谋略和治理，但统兵打仗的能力确实不太行！

如此，赤眉不太行了，必然在长安仍站不住脚，而刘秀也只有进行调整，才能击败赤眉！

刘秀已经判断出：赤眉在长安是站不住脚的，必然要东归!

为了热烈欢迎赤眉兄弟东归，刘秀进行了精心的准备。

1、换关中将。

邓禹善于谋略和治理，已经立下了大功。

然而，接下来要准备与赤眉的决战了，这个时候要换能打的将军了。

于是，“大树将军”冯异代替邓禹，主持关中军事。

冯异出发前，刘秀对他在战略上进行了指导。

他告诉冯异，要继承和发扬邓禹的正确路线。此战关键不在攻城夺地，而在安抚百姓，取得人心。

所以，你冯异要特别注意纪律，不要扰民；

同时，他又告诫冯异及尚在关中的邓禹，“无得复妄进兵”，尽量避免与赤眉军大战！

你们的责任是消耗赤眉，而不是决战！决战歼敌，还得我刘秀集中力量亲自来！

2、大口袋阵。

在赤眉军在西边四处碰壁时，刘秀在关东却发展顺利。

刘秀夺取了许多地方，尤其是：已经夺取了南阳，封锁了赤眉走南线出武关的道路。

这个情况下，刘秀决心在洛阳以西地带以饱待饥，以逸待劳，扼险而歼敌！

他下令大军一部集于新安，一部集于宜阳。

他下令：如果赤眉毛走北路（新安），则宜阳大军会集中新安；反之，则新安大军会集宜阳。

一个大口袋，也就形成了！

此时，赤眉尚有军20余万，要拼起命来，还确实不好打。

因此，刘秀给冯异的任务，是消耗、迟滞他，不与之决战。

冯异按此指示，与赤眉相持60余日，只是不断进行小规模战斗而不进行大规模决战。

如此，赤眉大军被拖住，欲战不得，欲走不能，疲惫不堪，饥寒交迫，已有一些赤眉大将投降，赤眉已经有了难以持久的征兆。

然而，27年正月，情况几乎逆转。

邓禹也赶来了华阴，他派人来约冯异，要一起夹击，实施决战！

冯异极力劝阻，但邓禹不听，单独行动，实施决战。

这正是赤眉所期待的！

于是，赤眉先以诈败诱敌，然后一举反击，大败邓禹。

此时，冯异与邓禹会合，形势稍安。

冯异认为士卒饥饿疲惫要先休整，邓禹又不听，再次执意率军前进，结果又遭大败！

赤眉连续取胜后，乃得以继续东进！

显然，如果就这样让赤眉东进，这会给刘秀后期在关东歼敌增加难度！

于是，冯异决定主动决战，尽可能再打击一下赤眉！这一次，冯异主动派人与赤眉约战！

赤眉认为冯异、邓禹连遭实力，实力已弱，如今要来决战，正可一举歼之，便答应应约来战！

冯异利用敌人屡胜而娇、放弃警惕的心理，让人穿着赤眉的衣服埋伏于两侧，然后派1万军队去诱敌，最后一举夹击，大破赤眉！

此战，赤眉有8万人投降，剩下10余万人仓皇撤走！

尽管一波三折，但冯异到底还是出色地完成了迟滞、消耗的任务。

接下来，就看刘秀了！

此时，刘秀已经亲抵宜阳，率诸军严阵以待！

赤眉以溃军之姿而来，惊恐未定而疲劳饥饿，忽然遇到刘秀大军，惊震无措！

赤眉诸将认为：此时已经断无生机！

于是，他们派人与刘秀议降。

刘秀许诸将及刘盆子不死，赤眉军乃降！

于是，仅仅在打垮更始政权一年半以后，赤眉军就被刘备所平定了！

赤眉被迅速平定，每论及此，人们往往叹服刘秀的雄才大略，邓禹、冯异的将略。

其实，赤眉这样的庞然大物，以如此迅速的方式崩塌，其关键原因，还是赤眉自己的问题！至于刘秀、邓禹等人的个人表现，只是起到了催化作用罢了！

故利天下者，天下启之；害天下者，天下闭之；生天下者，天下德之···——《六韬》

赤眉军，过时了！

赤眉军有奋起反抗的能力和勇气，却没有治理天下的能力和觉悟。

因此，打下长安，也只不过视长安为流动作战中的一个过路之处，只进行索取而不进行经营。

因此，他始终处于缺乏经济基础的环境之中。

在反抗王莽时，由于他们的行为能够得到广大群众的支持，因此，他们能在流动作战中不但壮大、发展。

然而，当与刘秀争夺天下时，他们政治失败，已经失去了群众的支持，自己不经营根据地，四处流动，注定四处得不到支持，只有越流动越削弱，直至最终失败了！

流寇主义要不得，赤眉是一个活生生的例子。

天下为暴政所压时，赤眉以其非凡的勇气揭竿而起，砸烂旧秩序！

如此，那时的他们即便弱小，也会得到广泛支持，也会壮大起来，并做出了历史贡献。

然而，他们只知砸烂一个旧秩序却不晓得建设新的秩序，不能使人民安定。

如此，此时的他们虽然看起来很强大，但得不到支持，只会迅速削弱、溃散，并退出历史舞台！