74师全称“国民革命军整编第七十四师”，成立于民国二十六年（1937年），当时称‘国民革命军第七十四军’。而74军之所以成立，就是为了在全面抗战爆发后抵御倭奴入侵，保家卫国。因此74军在八年的全面抗战时参加了淞沪会战、武汉会战、上高会战等多场战役，杀伤大量倭军，为抗倭战争的胜利作出了巨大贡献。1946年3月，74军整编为整编第七十四师，师长张灵甫。随后74师参与了第二次国共合作破裂后的全面内战，由于战斗力强，所以成为国民政府的内战急先锋，对解放区发动了疯狂进攻。1947年5月，国共双方在山东的沂蒙山区爆发孟良崮战役。而参战双方的主力就是华东野战军和74师，主要指挥官分别是华东野战军副司令员粟裕和74师师长张灵甫。此前蒋介石为了掌控整个山东，便在山东地区集结17个师约25.5万人和20万人的守备兵力，企图一举华东野战军消灭。然而国民党内部派系矛盾严重，所以各部将领尽量避免决战，企图保存实力，对友军见死不救，导致了74师在孟良崮战役的覆灭。而华东野战军司令员兼政委陈毅和粟裕仔细分析当前的形势，摸清了蒋介石急于决战和国军内部互相倾轧的心态，决定集中华东野战军主力从国民党军的中心进行突入，切断敌军第74师与友军的联系，将74师一举消灭。5月13日，粟裕利用74师孤军较为突出，与左右两翼的25师、83师距离较远的时机，便命1纵和8纵从74师和25师、83师的侧翼穿插，切断了它们与74师的联系。74师师长张灵甫为抗倭名将，多次痛击倭寇，作战经验丰富，很快发现自己有被包围的风险，急忙向易守难攻的孟良崮退却。然而孟良崮一带石头坚硬，无法构筑工事，还缺少水源，因此适合平原作战的全幅美械74师无法在山地发挥优势，为以后的失败埋下了隐患。随后华东野战军发扬英勇顽强，敢打敢拼的优良作风，对74师发动猛烈进攻。而83师师长李天霞素来与张灵甫不和，故意见死不救，最终导致74师无法得到救援而全军覆没。而第25师师长黄百韬刚开始也是马马虎虎，没有真心救援，虽然后来全力救援，但也无济于事。