纵观历史上的汉家王朝，还真的没有疆域面积超过元朝和清朝的。

元朝，极盛时期的疆域面积为1500万平方公里左右；

清朝，极盛时期的疆域面积为1350万平方公里左右。

在汉家王朝中，疆域面积唯一能和元清比肩的，是唐朝。唐朝疆域面积最大的时期是在唐高宗龙朔年间，疆域面积为1240万平方公左右。

那么，为什么汉家王朝的疆域面积，都比元清要少呢？“静夜史”认为有以下原因：

1、唯我独尊的大一统思想

前221年，秦始皇统一六国，建立了中国历史上第一个大一统王朝。

秦朝的建立是中国古代历史上的划时代事件。

周朝开创了宗法制，周天子居于天下之中，诸侯分在四周拱卫王室。周边为少数民族区域，概括起来就是“东夷西戎南蛮北狄”。

秦朝建立大一统制度后，宗法制解体，皇帝成为天下共主，没诸侯什么事了。

因为皇帝承担了诸侯拱卫王室的作用，因此在抵抗周边少数民族时，就只能皇帝亲自出马了。比如北击匈奴，南讨百越；汉武帝北伐匈奴；唐太宗消灭东突厥；唐高宗消灭西突厥，明成祖五征漠北等。

此时汉家王朝的对外开拓，更多的是为了报复少数名族的侵扰，出于保护中原地区不受侵略。他们的主要目标，不是为了侵占少数民族的土地，而是国土安全的需要。

所以汉家王朝自然对开疆拓土兴趣不大。从秦朝以来，中原汉地基本限定在长城以南，青藏高原、横断山脉的区域，保护这里的安全是他们不断向外征讨的动力。

一般王朝前期，国力强盛，足以支撑起对外出击，所以疆域可以成倍拓展。而中期国力衰落后，中原王朝基本就是以长城为界进行据守，所以前期拓展的疆域丢失，疆域缩水严重。

另外，从古至今的汉人王朝，在唯我独尊的思想下，对少数民族缺乏起码的尊重，所以对他们的土地更是看不上。

在民族政策上做得比较好的是唐太宗，他说“自古皆贵中华而贱夷狄，朕独爱之如一”。

所以汉家王朝疆域不如元清。

2、缺乏有效的边疆管理模式

俗话说“打江山容易，坐江山难”！

是啊，打江山从来就是件容易的事，特别是面对草原上的游牧民族时，他们居无定所，只要他们不在家，这片土地就是白地，不要白不要。

但是，汉家王朝要怎样守住这里呢？这里每年降水量不超过400mm，气温又低，根本就种不了地。

这种情况下，你把中原的农民拉过来放牛羊吧，牛羊多了草原又承受不住。汉家王朝也很头疼啊，怎么办呢？

以夷制夷。

汉唐在边疆设置都护府，任用当地的部落首领管理当地。作为老大，中央政府派遣少量军队驻扎，遇到战事，从少数民族地区征调军队。

这种形式固然省力，但是毕竟大部分不是自己人。而且一旦汉家王朝衰落，这些地区少数民族就纷纷脱离中央，非常之无奈。

到明朝时期，朱元璋开始用自己人治理，这就是卫所制度。明朝在长城以北大量设置卫所，派军队驻守，这是兵农合一的制度，成本低，效果好。

但是，什么也架不住自己搞自己，比如军事地主吞并土地，这导致朱棣之后，卫所制基本就名存实亡了。

事实证明，经过了数千年来的尝试，汉家王朝还是没有找到边疆治理的有效办法。

而元清不一样，他们本来就是边疆少数民族。所以他们对治理自己土地很有经验，比如清朝的盟旗制度，将军辖地制度。他们需要面对的，是如何管理好中原，这只需要向汉家王朝学习就可以了。

所以，元清成为中国历史上疆域面积最大的两个王朝。