1985年春节前，许世友经常觉得肚子胀痛，但他觉得忍忍就过去了，没太在意。到了3月，他去医院做例行体检，结果没想到查出了肝癌。过去医疗条件有限，肝癌几乎是不治之症。当时医生们认为，如果患者能好好配合治疗，或许还有一线生机。但许世友的做法却让人大跌眼镜——他不仅拒绝接受任何医疗手段，还特意把扫帚倒挂在墙上，这一举动让所有人都摸不着头脑。
许世友这么做的原因是什么？他背后有什么特别的考虑？【许世友提前向秘书交代后事】1981年某天，许世友拨通了李文卿的电话：“文卿，赶紧回来一趟，有重要事情要谈。”李文卿立刻动身前往中山陵8号，刚到大门口，就遇见了许世友的另一位秘书魏金山。李文卿问魏金山：“老魏，你晓得领导为啥叫咱们回来不？”魏金山摆摆手：“我也不清楚……”话还没说完，他们瞧见许世友的两个儿子许建军和许援朝正往这边走。两人互相看了一眼，心里都明白，领导要讲的事肯定不简单。
在餐桌上，许世友端起酒杯一饮而尽，随后转向李文卿和魏金山，开口道：这俩孩子都是你们从小看到大的，往后就拜托你们多费心了。要是发现他们有啥做得不对的地方，千万别客气，该说就说，该骂就骂。不然小错不纠，以后准得出大问题。特别是建军那小子，天生就是个愣头青，脾气爆，胆子肥，动不动就闯祸。你俩得盯紧点，别让他胡来。
李文卿和魏金山互相对视，还没搞懂许世友的意图，许世友接着说道：我早就决定了，死后不火化。这事我跟毛主席提过，活着的时候我忠于国家，死了我要尽孝道。中央那份提倡火葬的文件，我没签。我也跟小平同志说过，我希望能和母亲合葬。大家都知道，我年轻时离家早，没机会在母亲身边尽孝，只能等她百年之后，我去陪她。许世友幼年丧父，从小与母亲一起生活，母子俩感情深厚。但投身革命后，他回家的时间就逐渐减少了。
1959年，许世友回乡探亲，见到七十多岁的母亲还在山上砍柴、喂猪，不禁泪流满面。他觉得是自己没能好好照顾母亲，才让她这把年纪还要辛苦干活。许世友的母亲临终前，他因公务缠身未能见上最后一面，这成了他心中永远的痛。他在心底立下誓言，死后要亲自为母亲守墓。许世友的这份孝心打动了毛主席，当其他领导人都同意火葬时，毛主席特别批准他可以土葬。
看到这情况，李文卿和魏金山赶紧劝许世友："首长，您身子骨硬朗，活到百岁没问题，别说这些丧气话。"许世友摆摆手，端起酒杯说："我自个儿的身子我明白，打仗时受伤太多，早就撑不住了..."许世友对自己的健康情况心里有数。【许世友被查出患有肝癌】1985年春节前，大家都在忙着过年，许世友也是。大早上他一起床，肚子就开始疼，开始还觉得可能是吃坏了，就硬撑着没管。
接下来的日子里，许世友每天早晨都被肚子疼醒，他马上明白这可不是一般的腹痛。为了瞒住工作人员和家里人，他一句话都没提。三月的一天，许世友像往常一样到医院体检，结果发现他的甲胎球蛋白数值比正常高出40多倍，这表明他的健康状况不容乐观。医生们立刻召开紧急会议讨论他的病情，有医生提到：“许首长长期饮酒，之前就有肝硬化，肝脏受损已经很严重了。”有人附和道：“没错，劝许首长少喝酒他根本不听，这病该怎么治？”经过一番商量，大家决定先留意许世友的身体状况，定期检查，再根据病情变化调整治疗方案。
但没过多久，许世友的体检结果让人大吃一惊——他得了肝癌。面对这个诊断，医生们都犯难了，谁都不愿亲口告诉他这个坏消息。许世友这会儿还觉得自己挺硬朗，没啥毛病，日子过得跟平常一样。只有肚子疼起来的时候，他才琢磨是不是身体出了啥问题，可一不疼了，他又觉得啥事没有。南京军区的高层并不像许世友那样信心满满，大家都在琢磨怎么把这个坏消息告诉他，再劝他去北京检查。经过一番激烈的争论，他们最终决定让许世友的老朋友聂风智去劝他。
那天，许世友碰上了老朋友，心情大好，立马走过去握手打招呼。聊了几句后，聂风智关心地问他身体咋样，许世友乐呵呵地说：“我挺硬朗的，没啥问题。”聂风智犹豫了一下，说道："领导，您的体检结果出来了，肝脏有点问题，要不您还是去北京看看？"许世友立刻回绝："不去北京！"聂风智了解许世友的倔脾气，但仍不放弃，再次劝说："领导，北京的医院设备更先进，您去检查一下也能更安心。"许世友直接拒绝了，就说了句：“不去！”
【许世友拒绝接受治疗，把扫把倒挂在墙上】随着越来越多人劝许世友去北京看病，他索性闭门谢客，拒绝任何探访和治疗，几乎足不出户。这段时间里，他还做出了一件怪事——把扫帚倒立在墙边，这究竟是为了什么？某天，有工作人员忍不住问许世友：“首长，您为啥把扫帚倒挂在卧室墙上？”许世友笑了笑，说：“我们那儿有个老传统，把扫帚倒挂在墙上，说是能保平安、赶走霉运，好处多多，没啥坏处。”
这不过是当地的习俗，对治病没什么用。日子一天天过去，许世友的健康状况每况愈下。他几乎整天昏睡，很少进食，连小便都成了问题。医生们别无他法，只能靠注射蛋白质和葡萄糖来给他补充必要的营养。
这天，许世友非要下床去厕所。他身上还插着管子，医护人员小心翼翼地扶他，没想到他直接拔掉了管子。这根管子可是保命的关键，他这一拔，医护人员当场傻眼，半天没缓过神来。1985年10月22日，许世友的生命走到了终点，他的心脏停止了跳动，那年他80岁。从那时起，他的健康状况迅速恶化。
许世友去世后，关于他的安葬方式引发了一些讨论。邓小平对此作出指示，强调“这是特例，以后不能再有”。最终，许世友如愿以偿，被安葬在家乡，长眠于母亲身边。
