在我们的一般印象里，民主， 是一个高大上伟光正的词，实行民主制度的地区都是高度文明的，只有素质高的人民，才会选择民主。

如果我和你说，海盗才是现代民主的鼻祖，你会不会很诧异。

在大西洋海盗的鼎盛时期，大概是17世纪晚期到18世纪早期，海盗船上实行的是就是一人一票的民主制度。

这几乎要比美国、英国的普通平民拥有投票权提前了100多年。

那么，为什么海盗船会实行民主制度呢？

这需要我们深入到当时的实际情境中，去理解这件事情。

首先我们得知道，海盗抢劫商船并不是一件容易的事情。

商船也不是吃素的，它自己往往就有武装。

欧洲国家还经常有海军在大西洋上巡逻。

海盗一旦被抓到，就会被绞死。

所以，海盗们干的是一项风险极高的业务。

而且海盗打仗，和军队不一样，它没有提供补给的大后方，所以，那种杀敌一千、自损八百的仗，他们是不会打的。

这就是他们必须要面对的非常不利的外部条件。

所以，在内部，海盗团伙就必须要进行非常有效的统一协调。

而这个统一协调，其实就是一个政治问题。

从政治学角度来说，海盗船也必须要有一种权力结构。

就是这样的权力结构，衍生出了民主制度。

海盗船上的政治结构和普通商船很不一样。

普通商船的权力结构，跟我们今天熟悉的公司非常相似。

有明确的船东或股东，船长由他们任命，船长在船上一言九鼎。

换句话说，商船船长恰恰是比较独裁的，这就跟今天很多公司的CEO在公司内部比较独裁是一样的。

由于商船船长比较独裁，他恰恰就比较容易滥用权力。

比如，克扣船员工资，降低伙食标准，甚至是鞭打手下等等。

那么，海盗船长是如何领导或者说管理海盗船的呢？

海盗船的权力结构跟我们一般人想象的很不一样，简单地说，它有三个主要特征：

第一，海盗们以民主方式召开船员大会，投票选举船长；

第二，海盗们通常以比较平均的方式分配战利品；

第三，海盗们还通过民主方式对重大问题作决定。

当然，一旦战斗打响，船长就被赋予了绝对权力，以便整个海盗团伙能有效行动。

这是不是和今天的民主政体有点像？

比如，1693年，在“幻想者号”海盗船上就发生了一次选举。

后来的著名海盗亨利·埃弗里当选为船长。

他为啥能当选呢？那个情景和今天的民主选举差不多。

埃弗里向全体船员提交了一份计划，并进行了公开演说，获得了船员们的多数支持。

这样，他才能做他们的船长。

这条船上的分配规则也是非常平等的。

船长会拿普通船员的两份收入，船副会拿普通船员的1.5份收入，而其他所有船员的收入都是一样的。

我们可以对比一下，当时很多商船船长的收入是普通船员的10倍或10倍以上。

在平时，重大问题都是以民主投票方式来作决定的，这是一种直接民主制，包括要去哪里抢劫，要攻击哪些商船，如何处置囚犯等。

但一旦进入战斗状态，船长就拥有了绝对权威，必须指哪儿打哪儿。

为什么商船一般是独裁者统治的模型，而海盗船实行的却是民主制度呢？

根据我们过去知道的理论，经济发达的地方更容易实现民主，文化教育程度高的地方更容易实现民主，或者市民社会更发达的地方更容易实现民主。

但是，海盗船民主制却提醒我们，民主的出现可能另有原因。

政治学的考察认为：当一个群体的成员在力量或实力上更均等时，这个群体更有可能实行民主制。

具体来说，跟商船相比，海盗船员之间更接近于一种力量或实力上的均势结构。

我们来思考下三个因素。

第一，海盗船没有产权归属，抢来的嘛，这就和商船完全不一样。

所以，从产权上看，海盗船可以被理解为会员制，也就是海盗团伙的共有产权制。

第二，船上的武力结构不一样。

在商船上，常规情况下，只有少数人有武器。

但在海盗船上，每个海盗都有武器，海盗与海盗之间的实力差距非常之小。

就算海盗船长武力过人，他总有转身的时候吧。

如果大家不服他，只要他一转身，就暴露在其他海盗的枪口下了。

所以，海盗船的政治结构要想稳定，必须依赖多数成员对船长的自愿服从与认同。

这就是海盗船能够实现民主制的主要逻辑。

第三，还有一个很重要的原因是海盗船的风险非常高，那么，怎么提高生存概率呢？

这就需要“人才”的加入。

当一艘海盗船的内部权力更民主、分配更公平时，他们就更能吸引最能干的海盗入伙。

我们观察一下现在的公司，什么公司内部气氛比较民主？

往往是风险高、创新需求大、对人才严重依赖的公司。

这其实跟海盗船的管理逻辑是一个道理。

政治无处不在，不仅国家有政治，在公司、家庭和一切人类组织中，都有政治结构。

甚至像海盗这样的法外之地，也需要面对政治问题。

政治规则不是由人的主观意愿决定的，而往往是由这个人类群体所面临的约束条件决定的。

并不是说一批人喜欢什么样的政治规则，他们就能拥有什么样的政治规则。

海盗头子个人喜不喜欢民主，和海盗船上是否实行民主，是两回事。

如果以后还有人跟你说，只有文明、素质高的国家才实行所谓的民主制度，请给他一个白眼，心里暗怼一句：无知。