中世纪史上曾有一起长达两个世纪之久的世界性战争。这场战争是罗马天主教教皇发动的，由西欧各国封建领主和骑士阶层以收复地中海东岸耶路撒冷等领地为名，对地中海东岸拜占庭和阿拉伯国家等发动的战争，前后东征共计九次。
耶路撒冷，是罗马天主教会的宗教圣地，而“十字架”是基督教的象征，所以行军的战士们胸前和手臂上都有一个十字架，所以在历史上它被称为“十字军东征”。
让我们一起看看这场宗教旗帜下的跨世纪“掠夺”！
西方基督徒为了"收复圣地"而发动的宗教战争
十字军东征是一次全欧性事件，放在每个国家里，它就变成了一次全国性的事件。
在西欧，中世纪时期民众热衷于基督教的宗教信仰，宗教精神更是渗透进西欧国家的政治、经济、文化等各个领域，当基督圣地耶路撒冷落入伊斯兰教手中时，基督教徒心中的愤怒可想而知，夺回耶路撒冷变成了基督教徒发动此次战争的主要目的。
在这种近乎狂热的宗教信仰之下，罗马天主教教皇乌尔班二世在克莱蒙发动战争煽动演讲时：
“凡是前往旅途的人，如若死于途中，或死于穿越中，死于对异教徒的战场，你们的罪孽将自动地加以宽恕……”
宗教氛围浓厚的时代里，这种煽动性的演讲无疑会激起战士们高昂的战斗热情，这是一条便捷的赎罪途径，对于无力支付天国入场券的贫穷的基督徒来说，尤其具有诱惑力和感召力。
大家普遍认为这场战争是一场由圣地引起的宗教战争，受基督教的领导和启发，在狂热的宗教热情中爆发的宗教战争。这场战争不仅反映了基督徒的狂热和宗教热情，也反映了中世纪信徒的贪婪私欲和愚蠢的思想。十字军东征和罗马教廷之间的关系是紧密联系、无法分割的。
封建集团为实现统一天下野心而发动的经济战争
（1）城市的兴起和商业的发展
随着社会生产力的发展，地中海北岸的一些国家兴起了大批商业城市。早在十世纪时，西欧城市的快速兴起使得商人势力逐渐强大。然而在长时间的自然经济下酝酿出的封建领主，固步自封，商人阶层不得不为了争取贸易自由权而展开了斗争。
意大利北部城市以争取自由贸易权为开端，成功地扩大了国内市场以获取更多商业利润，为西欧各大城市提供了经验。
因此，西欧和西南欧的商业城市，特别是威尼斯和比萨，在积极开展国内贸易的同时，加快了国际贸易的扩张，最终进入东西方贸易领域，获得了丰厚的利润。
西欧商人看到受益于商品经济和商业机会的贸易，同时他们也认为阿拉伯和拜占庭商人长期垄断利润丰厚的东西方之间的贸易，和塞尔柱突厥人的扩张，使西欧和东欧业务接触削弱、损害了他们最初的利益。
在此背景下，西欧的商业城市以及商人极度迫切地需要从阿拉伯人和拜占庭人手中夺取地中海东岸巨大的贸易市场，驱逐塞尔柱突厥人，建立起自己的商战，以图垄断地中海贸易。
（2）骑士精神与基督信仰的结合
骑士制度是一种全欧洲的机制，它起源于法国后逐渐向西部发展， 1100年至1250年是它发展的巅峰时期。
十字军东征过程中，骑士阶层借此获得了一个向东扩张的机会，使得基督教的宗教精神和骑士阶层尚武精神相结合，形成了一种独特的骑士文化精神，同时也为十字军东征提供了战备和人力资源。
中世纪生产力水平不高，作为封建主的罗马教皇和天主教会要维持自己的权威和势力，必须要依靠当时阶层较低的骑士阶层来满足自己的私欲，扩大统治领土，增强经济实力。
然而随着骑士阶层的扩大，逐渐成为西欧封建主维护统治的不稳定因素，将无地无产的骑士注意力引到东方，不仅可以消除这种不稳定因素，同时也可以掠夺富有的东方财富，来增强自己的实力。
由于嫡长子继承制的长期影响，西欧封建社会上出现了许多无世袭封号、无财产和领土的次子，他们是骑士阶层的一部分，生活放纵。也是在商品经济高速发展的背景下，他们对琳琅满目的商品和东方的奢侈品有着极大的兴趣和欲望。
无论是从西欧封建主的个人私欲还是从骑士阶层本身的利益诉求来看，掠夺东方的财富和土地都是十字军东征的根本原因和目的所在。
十字军东征客观上推动了西欧历史发展进程
在特殊的历史条件下，军事战争或者商业冒险会在客观上加快地区性文明的进程，十字军东征便是这样的。东征后，西欧在经济、政治、文化上都有一定的发展。
经济上，东方运动刺激欧洲从传统农业的自然经济走向商品经济繁荣的道路，从而促进了资本主义萌芽的出现，进而走上了资本主义的道路。
特别是意大利北部的商业城市，借此实现了西欧商人东征的目的，如愿进一步促进了城市的繁荣和市场的扩大。
经济基础决定上层建筑，贸易推动了商品经济的快速发展，传统的自然经济走向没落，由此使得西欧封建制度逐渐衰落，社会变革也因此而生。
从政治上看，东征的发动者和领导者——天主教会却得不偿失。十字军东征能够兴起的背后是由于教权对王权的绝对控制，在教会势力滔天时，西欧的政治格局在很大程度上同教会密不可分。
十字军东征的失败则严重损害了教会的威信和权力，使得教权逐渐退出了西欧的政治舞台。东征的队伍是由西欧各国联盟组建而成的，这种联盟的形式在西欧的政治历史上得到了保存和发展，如今的欧盟也是西欧联盟文化的体现。
从文化上看，神权统治下的中世纪，众多古典著作在欧洲都已经失传，而阿拉伯人在整理、翻译和改编古典著作方面做出了杰出的贡献。
通过阿拉伯人整理的译本，许多欧洲学者看到古希腊和古罗马的灿烂文化，鼓励更多的人来学习这些智慧和思想，文艺复兴运动随后兴起，促进西欧思想文化的进步与发展，同时为开辟新大陆奠定了基础。
十字军东征使得阿拉伯国家日渐没落
从战争的根本性质上看，十字军东征还是一场充满了侵略性的战争。在欧洲走上了资产阶级革命的道路的同时，处于东方的阿拉伯国家来说却是面临了一场深重的灾难，走上了逐渐没落的历史道路。
早在东征前，阿拉伯国家便受到塞尔柱突厥人的骚扰，加上内部教派及一些势力的起义斗争，可谓内忧外患不断。
第四次东征时，拜占庭帝国被攻陷，走上分裂和衰落的结局，意大利地区的城市共和国获得了地中海地区的控制权，特别是威尼斯垄断此区域的贸易长达半个世纪。
阿拉伯地区因战争而遭受侵略，陷入长时间的萧条发展状况，原本不稳定的政局更加混乱。长达两百年的征战给阿拉伯国家带来了巨大的人员和财产损失，帝国往日的辉煌与荣誉不复存在，最终在十三世纪被蒙古大军所灭。
尽管十字军东征大多被阿拉伯人粉碎，但是这种侵略战争所带来的惨绝人寰的掠夺行径却给阿拉伯人造成了严重的心理创伤，一定程度上形成了阿拉伯人对西方国家的敌对心理的根源。
战争带来的深重打击和残暴的杀戮使得阿拉伯民族开始闭关自守，民众心理上变得十分敏感，容忍度差，这种保守的民族心理随着逐渐开放的世界格局的发展而变得越来越严重。许多伊斯兰激进组织敌对西方的心理和情绪也是受此次战争的影响。
从十字军东征的历史结果和影响来看，事物都是具有两面性的。苦难往往会给人以沉重的打击和难以痊愈的伤痕，然而从人的成长轨迹来看，苦难却又是必不可少的一环。正如这场长达上百年的流过泪流过血的战争加速了人类文明的进步，在人的成长历程中，往往苦难和痛苦才能加速人的成长，变成更好的自己。
