春秋战国时期，秦国只是位于边陲的撮尔小国，商鞅变法使得秦国国富兵强，一跃成为令六国惧怕的巨无霸，从建国起，到秦始皇实现统一六国的伟业，秦国历史君主奋斗了500多年。
可是，就是这样一步一个脚印逐渐强大起来，有着深厚底蕴的秦国，在创建了大一统的王朝之后，仅仅持续15年便分崩离析。
对于秦朝灭亡的原因，有人认为是秦法严苛，百姓不堪忍受，也有人认为是六国贵族暗中作乱，意图颠覆大秦，实际上，任何单一方面的因素都不是导致王朝覆灭的根本原因。
堡垒往往是从内部攻破的，秦国的衰落也是如此，而直接将秦帝国推向灭亡深渊的那个人，正是历史上有名的宦官，赵高。
出身低微，与李斯合谋立二世赵高是赵国宗室远支，其母亲因触犯刑法遭到处罚，导致身患残疾，后来进入“隐宫”，家族世世代代卑贱，就是在这种环境下，赵高进入宫中成为宦者，赵高无疑是个八面玲珑之人，不然其名声也无法传到秦始皇耳中。
赵高不仅能识文断字，还精通法律，更难得的是，他做事灵活懂得变通，很符合秦始皇心意，于是秦始皇将赵高留在身边担任中车府令一职，后来还让他教导皇子胡亥判案断狱。
赵高这个人还特能钻秦法空子，有次他触犯秦法犯下重罪，蒙毅坚持要办他，谁知赵高狡辩一番过后，秦始皇竟觉得赵高做事用心，不仅赦免了赵高，还让他官复原职。
这次问罪让赵高做事变得更加谨慎小心，唯恐被人抓住把柄，毕竟这次是因为秦始皇宠信才得以免死，谁知道下次秦始皇还会不会包庇他呢。
从这次事件之后，赵高也对蒙氏家族怀恨在心，这也为日后蒙毅、蒙恬兄弟含冤而死埋下伏笔。有人说，如果这次秦始皇没有选择包庇赵高，将其处死或者驱逐出宫，那么秦王朝的发展将于历史上大不相同，笔者认为很有道理。
若是赵高此时被除掉，在秦始皇病逝沙丘平台后，也就不会有赵高扣押遗诏，并联合丞相李斯篡改遗诏的事情出现了，若无赵高配合，李斯不敢做出谋逆之举！
赵高以长公子扶苏继位后，必将以蒙恬为相，李斯必然不能善终为由来劝说李斯立胡亥为帝，李斯被赵高的话打动，最终向赵高妥协，同意篡改遗诏，立胡亥为太子，同时又伪造诏书送往上郡，命扶苏与蒙恬自裁。
之后，在赵高、李斯等人的支持下，胡亥回到咸阳继承皇位，是为秦二世。
屠戮宗室，李斯惨遭腰斩胡亥继位后封赵高为郎中令，凡事皆任赵高决策。骤居高位，赵高心中也不踏实，生怕沙丘之谋泄露，自己死无葬身之地，于是他建议铲除对胡亥登基心怀不满的大臣以及对皇位有威胁的公子公主。
赵高出的绝对是馊主意，没想到胡亥还真同意赵高的说法，于是赵高迫杀蒙毅、蒙恬，随后又对秦王室下手，胡亥12个兄弟尽数被杀，10名公主也没能幸免于难。
公子将闾临死前向天悲呼：“吾无罪！”，公子高知道赵高不会放过自己，又担心连累亲族，便放弃逃跑的打算，主动上书请求为秦始皇陪葬，胡亥收到上书之后“大悦”，赐钱十万以葬。
为了把控朝堂，赵高一方面排挤敢于直谏的官员，安插自己党羽，另一方面又劝胡亥居内处理国事，由他在一旁辅佐。胡亥自小跟随赵高学习，对其言听计从，甚至到了依赖的程度，对于赵高的建议，他欣然采纳。
殊不知，大秦朝堂已成赵高的一言堂，随着权势扩大，赵高的野心也不断膨胀，转而将眼光看向了李斯的丞相之位，因此，除掉李斯成为赵高下一个目标。
当时大秦天下已现动乱苗头，六国贵族夜以继日谋划复国，残酷秦法和沉重的徭役赋税令天下黔首苦不堪言，李斯早已察觉到这股危机，屡次想要面见二世陈述其中利害，奈何二世不见。
见不到二世，李斯纵然有诸多想法也无法实施，赵高见状答应当胡亥空闲时，帮忙通知面见，谁知赵高这厮心黑的很，总是趁着胡亥和小妾们纵酒厮混时，派人通知李斯前来奏事，一来二往好几次，胡亥对李斯自然非常厌恶。
后来赵高构陷李斯谋反并屈打成招，李斯被判腰斩，在临死前，李斯预见秦朝必亡：“吾必见寇至咸阳，麇鹿游于朝也。
弑君二世，最终被夷灭三族李斯死后，赵高如愿当上丞相，朝中事务无论大小都由赵高决断，俨然成了大秦太上皇，对于胡亥，赵高也渐渐失去了尊敬，指鹿为马就是最好例证。
当赵高还在咸阳作威作福时，大秦天下早已掀起亡秦风暴，陈胜、吴广起义虽然失败，但项羽、刘邦等起义军势力迅速扩张，巨鹿之战中，项羽打败秦军主力，擒获大将王离，秦将章邯率20万大军投降。
六国贵族纷纷宣布复国，秦国倾覆只在旦夕。胡亥虽然只知道吃喝享乐，但也能察觉到帝国面临的巨大危机，他派使者质问赵高，为何盗贼竟能猖狂到这种地步。
赵高知道胡亥对自己产生了怀疑，便暗地里与弟弟赵成和女婿阎乐商议弑君谋反，最终阎乐率领手下士兵打扮成农民军攻进皇宫，捉住胡亥。胡亥不想死，提出想见赵高一面，不许；胡亥哀求当郡王、万户侯，不许；当百姓，也不许。
见死亡已成定局，胡亥无奈挥剑自尽，胡亥死后，赵高拿着玉玺，以自己也有嬴姓赵氏血统为由，准备登基称帝，结果文武百官皆低头不从，赵高惊恐。
赵高意识到，自己已经犯了众怒，他只能临时改变主意，将玉玺传给秦王宗室子婴，但当时秦王朝危如累卵，子婴只能取消帝号，只是称王而已。
秦国陷入举世皆敌的地步，赵高要负很大一部分责任，更何况，赵高的种种罪行都被子婴看在眼中，子婴怎么可能会轻易饶过赵高，再说，子婴也不愿重复胡亥旧路，成为赵高傀儡，于是便与贴身宦官韩谈论谋划铲除赵高。
最终，赵高被韩谈一刀砍死，其父、母、妻三族也被夷灭。
