董叫原来跟的一个县官姓马,人送外号“蚂蟥”,是个专喝老百姓的家伙。宜城紧靠汉江,由于没有江堤,经常发水灾,“蚂蟥"就派人挨挨户收缴堤捐。收了一次又一次,修堤的事无影无踪,搜刮的钱都进“蚂蟥”的腰包。
百姓们都恨透了这个赃官,可又拿他没办法。董叫便领着头告状,告一次不准再告一次,后来终于告准了状。上面派官员要来惩办“蚂蟥”,可是派来的官员暗地收了“蚂蟥”的礼,将“蚂蟥”从轻处治--只将他免官,没判他刑。
“蚂蟥”免官后,宜城又调来一个县官。这个县官是个清官,他一到任,便清理冤案,访贫问苦,很得民心。
董叫对那些贪官污吏恨之人骨,想尽办法整治,对为民做主的官,却是尽力帮忙。这天,董叫跟随新县官到县城东门外去视察。汉江刚刚涨过大水,东门外地势低洼,淹得最狠。他们去到那里一看,只见房屋全被洪水冲走,灾民们无家可归,都坐在那里流眼泪。
县官劝他们盖房子,灾民们说:“没有木料啊!”县官往四周一看,是啊,一棵能盖房子的树木也没有了。他还不知道,这里原来灾民们种的树木,都变卖交了“蚂蟥”的堤捐了。
县官便问跟来的随从,哪里有公有树林,随从们都摇头说没有。县官正在叹气时,只见董叫眼珠儿转了转,走到县官跟前说道:“禀大人,我知道有一片树林,做盖房木料好得很。”县官便跟着董叫来到城西冈地上，果见一片楝树林,树大林茂。
董叫对县官说:“这树林是公家的,只管用。”县官很高兴,正准备派人伐树,可是班头忙对他说:“哎呀老爷,这个树林动不得!”县官问为啥,班头说:“当年皇上在这片树林里避过难,事后就把这里封为御地,不准人动。”县官一听很焦急,拿什么帮老百姓盖房子呢?
董叫见县官是真为百姓着想,便凑到他跟前说:“大人,这林子的树木您只管伐,没事。皇上不也说爱民如子么?他要知道您伐树是给灾民盖房子,说不定还要提拔您呢!皇上就是万一怪罪下来,您也不要怕,只管找我董叫,我保险您一点事也没有。”县官早就听说董叫是个正经人，办法又多,便决定伐树盖房子。
十几个人,七八把锯子,一连干了好几天,砍的木料堆在那里像小山一样。县官正准备把木料分给灾民时,忽然得到了一个消息,削职的县官“蚂蟥”连夜赶往京城告状去了。皇上接状后大怒,要将宜城新县官问罪,派来问罪的钦差大臣明天就要到。新县官一听连说“不好!”便来找董叫。
董叫这时正在睡觉。县官喊了半天,才把他喊醒。董叫问什么事,县官苦笑说:“你真有先见之明。伐树以前你说皇上知道要提拔我,叫你算到了,明天要来'提拔'我的人头了!不知你有什么好办法,我前来领教。”
县官说完,见董叫好半天没搭理他,只当他在想办法,便耐心等着。谁知等着、等着,董叫却打起呼噜来了。县官一见,心里这个气呀,不知从哪出。正要再把董叫喊醒,只见董叫翻了一个身,嘴里发着呓子说:“我伐我的树,做我的万岁牌子,与你何干……”县官忽然心里一亮,赶忙跑了回去。
县官召集了几个木匠,连夜赶制了几个木牌子。第二天钦差大臣驾到,把县官喊去问罪,并拿出皇上赐给的尚方宝剑,要杀他的头。
县官忙叫木匠把木牌子搬到钦差面前说:“大人,受过皇上御封的树林,我们为啥要动?这有个缘故。自从皇上登基以来,天下太平,万民享福。我们宜城的百姓感念皇上的恩德,都要求把皇上的圣像供奉起来，一天三遍朝拜。圣像最好是绘在木牌上,可一般的木料太不配了,只有受过皇上封的御林的木料,才最相当啊。”
县官指着那一堆小山似的木料接着说:“您看,我们准备给全县每一户百姓都做上一个供奉圣像的牌位,这牌位就叫‘万岁牌’。大人,这也有错吗?”
钦差大臣听了这番话,转怒为喜,连连点头称是,立即回京,为新县官请功去了。钦差走后,县官望着董叫,董叫望着县官,一阵哈哈大笑,然后,他们赶快张罗着给灾民分木料去了。
参考资料：《中国民间故事》
