在明朝历史上，有三大特务机构，分别是东厂、西厂和锦衣卫，其中东厂和西厂的厂公都是太监，唯有锦衣卫指挥使是由皇帝亲信的武将担任。锦衣卫早在朱元璋时期就设立了，但是后来朱元璋认为锦衣卫有滥用职权，依势作宠之态就把锦衣卫废除了。明成祖朱棣在位时又恢复了锦衣卫，此后锦衣卫一直跟明朝共存亡。

锦衣卫的最高长官为锦衣卫指挥使，由皇帝亲信的武将担任。直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。由此可见，锦衣卫的权力还是很大的，本文就跟大家一起来了解一下8位著名的锦衣卫指挥使。

第一任指挥使在历史上没有明文记载，不过有锦衣卫指挥使名分的第一人是毛骧。

毛骧很早就跟随朱元璋，在明朝建立之前就已经是检校的一员，既有丰富的

工作经验又深得朱元璋的信任。毛骧在锦衣卫指挥使上做出的最大的贡献就是制造了胡惟庸死后的牵连大案。

胡惟庸案是洪武四大案之一，也是因为胡惟庸朱元璋才取消了延续了几千年的丞相制度。而胡惟庸案并没有因为胡惟庸的死而结束，反而是以其为引子，牵连了一大批人，韩国公李善长就是因为胡惟庸案被牵连进去，最终导致全家男女老幼70多口人被杀，只有长子李祺和他的两个孩子，因为临安公主的缘故得以免死。

胡惟庸牵扯了几万人，最后朱元璋为了平息众怒就把毛骧给杀了。

蒋瓛也是朱元璋时期的锦衣卫指挥使，毛骧因为胡惟庸案件被朱元璋平众怒杀了后，就由蒋瓛接任了锦衣卫指挥使一职。蒋瓛的一大贡献就是参与制造了蓝玉案，蓝玉案也是洪武四大案之一。

洪武二十六年（1393年）蒋瓛告蓝玉谋反，此案牵连到十三侯、二伯，连坐族诛达一万五千人，把打天下的将军几乎一网打尽。蓝玉案之后蒋瓛也被朱元璋下令给杀了。可见在朱元璋时代，锦衣卫指挥使没有好的下场。

纪纲是明成祖朱棣时期的锦衣卫指挥使，他为人桀骜不驯，诡计多端。

纪纲曾跟随朱棣参加了靖难之役，朱棣登基后封纪纲为锦衣卫指挥使，掌管亲军和主管诏狱。纪纲善于迎合明成祖旨意，广泛设置校尉，每日收集军民情报，用严刑苛法，诬陷诽谤，受到成祖格外宠爱，很快又被提升为都指挥佥事，兼掌锦衣卫。

随着权势越来越大，纪纲的胆子也越来越大，他趁替朱棣选美的机会，将绝色美女收入自己的府中，把挑剩下的给朱棣，而且纪纲还在家中私养了大批亡命之徒，暗中修建隧道制造了数以万计的刀枪、盔甲和弓箭。永乐十三年（1415年），纪纲将《永乐大典》总裁官解缙置于雪地冻死。

永乐十四年（1416年），纪纲因为支持汉王夺嫡而被揭露种种不法行为，被朱棣凌迟处死。

马顺是明英宗时期的锦衣卫指挥使，他是大太监王振的亲信。因为王振曾经服侍过还是太子的明英宗朱祁镇，等到朱祁镇登基后，王振也得到了英宗的重用，马顺则在王振的提拔下成为锦衣卫指挥使。

正统十四年（1449年），明英宗在王振的怂恿下御驾亲征，不料却在土木堡落了个全军覆没，50万大军全没了，就连明英宗本人都被瓦剌俘虏。消息传到京城后，群臣激愤，纷纷要求监国的郕王朱祁钰诛杀王振满族，朱祁钰没有当场答应，锦衣卫指挥室马顺是王振的同党，厉声呵斥进言的人离去，大臣们怒上心头，就一起在朝堂上把马顺给活活打死了，马顺也成为明朝历史上第一个（也是唯一一个）在朝堂上被大臣（文官）群殴打死的锦衣卫指挥使。

袁彬是明英宗朱祁镇的患难之交，原本跟着明英宗参加了正统十四年的北征瓦剌之战，此战明军全军覆没，明英宗本人被俘，当时活下来的人逃的逃，散的散，唯有袁彬和哈铭跟着明英宗寸步不离的保护着他。

明英宗发动夺门之变再次上位后，对袁彬很是优待，袁彬娶妻，英宗命外戚孙显宗主婚。并时常召入宴请，谈论当年患难时事，欢洽如故。

明宪宗继位后，袁彬先是被任命为都指挥使，与都指挥佥事王喜同掌锦衣卫。王喜解职后，袁彬独掌锦衣卫。后来袁彬还做到了前军都督府佥事掌府事，最后在任上去世，朝廷赐给他光禄大夫、上柱国、左军都督，母、妻都诰封为一品夫人，后代世袭锦衣佥事。

哈铭是蒙古人，也是明英宗时期的锦衣卫指挥使。哈铭在土木堡之变中和明英宗一起被蒙古瓦剌将领也先俘虏，与袁彬一直陪伴在明英宗身边。明英宗通过夺门之变再次登上皇位后，哈铭被英宗赐名杨铭，任锦衣卫指挥使，因为是蒙古人，数奉使外藩为通事，长年在外，后死在任上。

朱骥是明宪宗时期的锦衣卫指挥使，他是兵部尚书于谦的女婿。于谦被杀后，因为他是于谦的女婿，所以被明英宗流放到边远地区。明宪宗继位后，朱骥被召回来，官复原职。成化二年（1466年），朱骥因为擒捕妖言之功和在谪所立下的战功，升任指挥同知。成化十二年升任锦衣卫指挥使，掌管锦衣卫。

朱骥在锦衣卫指挥使任上兢兢业业，他持狱公正，风评不错，最终在任上病逝，史书称赞其为官以“奉法循理”为宗，不妄兴一事，未轻易治罪一人。

在明朝众多的锦衣卫指挥使中，陆炳是官做的最大的一个。

陆炳的母亲是嘉靖皇帝的乳母，所以陆炳自小能够随母出入宫禁，等到他长大后就随侍在嘉靖帝左右。嘉靖十一年（1532年），陆炳中武进士，嘉靖十七年（1538年）被实授锦衣卫指挥使一职。嘉靖十八年（1539年），因救驾有功，得世宗恩宠，升为都指挥同知。

后来陆炳的官越做越大，开始参与朝廷的政治斗争，先后计除夏言，揭发大将军仇鸾和中官李彬的罪行，累升至后军都督府左都督。嘉靖三十六年，陆炳被嘉靖帝加封为太保兼少傅，仍掌锦衣卫，成为明朝第一个以公兼孤的官员。

嘉靖三十九年，陆炳在任上病逝，终年51岁，嘉靖帝非常悲痛，对着陆炳的画像哭泣，并亲笔写诏书，称赞他为国效力、揭发逆贼、尽忠职守、撰写青词的功劳，追赠他为忠诚伯，谥“武惠”。

除了上述八人以外，明朝还有不少人担任过锦衣卫指挥使，如接替陆炳的朱希忠，他是“靖难”功臣朱能的后人，袭封成国公。万历朝张居正时代的指挥使是刘守有，他是名臣子弟，出身好。后期是骆思恭，到天启四年，在“移宫案”中出了大力，可惜被魏忠贤陷害。接任指挥使的是田尔耕，也被阉党所杀。