对许多军迷来说，马克沁重机枪大家都不陌生，这款重机枪虽然并非人类重机枪的鼻祖，但它的出现却足以被列为里程碑事件。这不仅因为马克沁是世界第一款，使用火药燃气完成自动发射的枪械，还因为它的性能非常先进。虽然生于第一次世界大战前，但直到今天在非洲某些部落冲突中，你还是能看到马克沁的身影，因为它实在是太好用了。

不过如此好用的马克沁重机枪，也不是毫无缺陷，它的一大缺陷就是枪管冷却方式比较独特。和现代机枪使用气冷不同，马克沁重机枪是水冷式。

事实上，马克沁机枪粗大的枪管就是所谓冷却水护套。它的枪管从水中穿过，当机枪手开火时，枪管因为被水包裹，所以枪管温度始终不会超过100度（因为枪管的热量被水吸收了）。水在吸收热量后，会气化成水蒸气。然后此时使用者只需拧开马克沁机枪下端的排气口，让水蒸气派出，就能继续射击了。因此只要水量充足，理论上来说，马克沁机枪可以一直射击下去。几千发子弹也不是什么难事。

但实际情况往往不会那么理想，马克沁机枪之所以后来退出历史舞台。最关键的原因，就是它的水冷系统存在很大的缺陷。什么缺陷呢？它的冷却液并非是我们常见的自来水。

实际上，马克沁机枪对冷却液非常挑剔，我们常用的自来水属于硬水。水中还有大量的碳酸钙，这种物质一旦遇热就会硬化，附着在物体表面。比如我们烧水的水壶，内部上就会有乳白色钙化物质，这就是碳酸钙。也就是我们常说的水垢，我们隔一段时间就要清理一下水垢。并非都是因为注意清洁，还有很重要的一点原因，水垢会影响水壶导热。降低烧水效率。

同样，水垢也会降低马克沁冷却套的冷却效率。时间长了自然会使得机枪损坏的可能性大大提升，所以马克沁机枪实际上是避免用自来水来降温的。

既然用不了自来水，那用什么水呢？根据一些史料记载，马克沁重机枪中的冷却液除了使用过滤水外，还加入过伏特加、冰块甚至尿液。那这些东西又是怎么一回事呢？

首先我们来说伏特加，给马克沁机枪加伏特加，因为酒精可以防止机枪中的冷却液被冻住。尤其是俄罗斯的严寒天气，就更需要伏特加这种东西。在二战期间，苏联士兵经常会将马克沁机枪内的冷却液倒出来，然后一饮而尽。过酒瘾。

至于说用尿给马克沁机枪降温，那更多是不得已而为之。虽然听上去很荒唐，但在缺少靠谱水源的战场，用尿也是为数不多的选择之一。虽然尿中的无机盐会严重影响机枪的使用寿命，但在那种情况下，有尿总比没有强。

也正是因为马克沁重机枪的这个缺陷，所以在二战后期，这种机枪已经很少能见到。美国使用勃朗宁，而德国则使用更轻便的MG42通用机枪。这也是时代发展的必然。