这是民国年画《二十四孝图》之“卖身葬父”，前面坐在板凳上卖力搓麻绳的糙汉子就是董永，后面手持梭子，低着头专心织布的美丽姑娘自然是他媳妇儿七仙女了。
为什么一幅夫妻劳作的图却叫“卖身葬父”呢？
都知道董永穷得要命，老爹死后没钱下葬，只好向财主变卖自身借钱来安葬。
丧事办完后董永去地主家做工抵债，没想到半路上遇到了缺心眼的七仙女，说看上董永人品好，非要嫁给董永为妻！
董永便带着七仙女一起去打工，财主表示只要100天内交出300匹绢布，董永就能赎身。七仙女不眠不休日夜织布，速度惊人，赶在第99天交出了绢布还清债务，董永恢复了自由身。
要知道汉朝时的丝绢价格一匹四五百钱，若是没有七仙女相助，董永估计要搭进去一辈子！
这幅山东高密扑灰年画炕围画得就很形象了，七仙女哼哧哼哧织布，董永辛苦地端着酒具去陪伴妻子干活，画名叫《董永卖身孝感天》。
累死累活的是仙女，人们夸赞的却是董永，这是为何？
因为他“卖身葬父”这个行为，才会感动天帝，让小女儿下嫁董永“织缣偿债”。
民间故事教化的是布衣庶民，董永“卖身葬父”普及的便是孝文化，只要你孝顺，就能感动上天，即使穷小子也有仙女垂青。
作为子女，能够对父母“事死如事生，事亡如事存”，不惜典卖自身也要将长辈风光下葬，更是感天动地的大孝！
在后期的文学作品里，“卖身葬父（母）”的故事屡见不鲜，比如南朝孝子郭原平、吴达之……
在明代白话小说《今古奇观》里，襄阳刺史之女裴兰孙，因父亲受屈怨死于牢狱，她买了棺木后， 便没钱殡葬了，只得拿个草标，忍着一身羞耻，捧张“卖身葬父”的纸沿街喊叫。
官宦之家的千金小姐，也得“为奴作婢”或者被填为“偏房”。
在影视作品里，会经常出现无依无靠的女子为了安葬父母而自卖自身的情节。
就很好奇，古时候地广人稀，找个荒地埋了就是，为什么非要走到“卖身”这一步呢？
这说多了都是泪啊，儒家提倡“守孝悌”，大环境如此，不厚葬父母就是不孝，谁也不愿意背着这么重的道德压力啊！
董永的故事背景在东汉时期，汉朝独尊儒术，以“孝”治天下。
刘邦建立汉朝以后，将“孝治”用到了朝廷的官员选拔上——察举制和征辟制。
察举制非常看重候选人是否注重孝道（举孝廉），在当时的人们眼中，如果一个人连含辛茹苦生养自己长大的长辈都不能尽足孝道，那么对于朝廷之事又怎么会上心，对一国之君又怎么会忠诚呢？
你要想当官，就得先做到孝顺和廉洁。像曹操、李密居然也是靠“孝兼”出道的。
这就导致了很多人为了博取“孝顺”的美名，做出不少现在看来比较极端的行为。
譬如东汉时有个叫赵宣的，为了表现自己的孝顺，住进墓道里，给他爹守孝二十来年；再有我们熟知的郭巨《埋儿奉母》、王祥因继母冬天想吃鱼就《卧冰求鲤》、庾黔娄为病重的父亲《尝粪忧心》……
孔夫子提出“入则孝，出则悌”，这里的“悌”是顺从的意思，将孝和顺结合，作为核心的伦常教化世人，也是封建统治阶级巩固秩序的有效手段。
《汉书·宣帝纪》中说得很直白：”导民以孝，则天下顺”！
因为重孝，两汉时期更是“厚葬”成风。
汉书《游侠传》里就提出“令先人坟墓俭约，非孝也”的观点。
儒家文化讲求葬制以礼，《论语·学而》里主张“慎终追远”，意指让老百姓谨慎地对待对待父母的去世，虔诚地祭祀先祖。
《后汉书·明帝纪》写了百姓为了厚葬先人不惜代价：
“生者无担石之储，而财力尽于坟土。伏腊无糟糠，而牲牢兼于一奠。糜破积世之业，以供终朝之费，子孙饥寒，绝命于此。”
老百姓为了让先人走得体面，花光了所有积蓄，一年到头糟糠都吃不上，牲畜全用在了祭奠上，为办个丧事倾尽所有，甚至让子孙们挨饿受冻而死……
东汉的厚葬之风比西汉更厉害，书法家崔瑗死前要求“薄葬”，他儿子崔寔为表孝道，愣把家里田产都卖了，砌墓起坟，立碑颂德，耗尽资产，最后不得不靠卖粥度日。
孟子对这样的厚葬孝行非常赞同，给他老爹的棺椁定制得相当豪华！
他老人家认为从天子到平民，讲究棺木的质量不只是为了美观，而是因为要这样才能尽到孝心。
他对学生说：“君子不以天下俭其亲”，言下之意就是这钱省不得，不然你就是大不孝！
中国人讲究“天下事，重九亲”。
儒家非常重视的“三年之丧”的丧葬仪式。当时人们将丧葬分为三部分：
葬前分礼，葬前包括了招魂、沐浴、饭含、哭丧等；
葬中包括送葬以及下葬；
葬后便有服丧之礼，通常要住在故亲的墓冢边守孝三年，灭绝人欲。
哪怕到了现代，不少农村地区还有送葬、祭奠、“七七斋”佛事、归葬、拜扫等殡葬习俗。
秦汉时期的“三年之丧”的影响力一直延续，到了唐宋时期丧葬礼仪不但受到了统治阶层的高度重视，而且丧葬礼仪程序最多的可以达到六十六道。
守孝三年是“天下之通丧”，一度被统治者列入丧制甚至律法制度之中。
有些孝子为了孝道，守孝三年住草棚睡草席，日日哀痛，不洗头也不沐浴，遍体脓疮，甚至毁了健康。
仪式足够奢侈豪华，是厚葬标准之一，除此之外，孝子贤孙们还要准备墓宅、明器。
唐朝时帝王享受特权带头厚葬，官府对明器的放置数量有一定要求：三品以上官员的陪葬明器九十件，五品以上是七十件，九品以上是四十件。
富人除了棺椁奢华无比，殉葬的用品涵盖衣食住行，还有金银珠玉，可谓穷奢极侈。
墓宅、冥器、丧礼，对于普通百姓来说，无疑是压在头上的三座大山，不少人为之倾家荡产。
通常条件不太好的人家，会选择借贷、募捐、卖产的方式，筹措治丧费用。
比如北宋时检校刑部尚书张铸亡故，家里无余钱下葬，只好卖了家中衣服、车马以及园圃，凑钱10万办了丧事。
那些实在“贫无以办具”的人家，会暂时停丧不葬，等攒够了积蓄，再倾尽所有将先人“风光”下葬。
自上而下的厚葬之风，实质上是浪费生者的衣食与大量财物；而久丧习俗更是严重挤占了老百姓的日常生产，摧残人们的身心健康。
大唐贤相姚崇的家训中，反省了“厚葬”背后的大众心理：“咸以奢厚为忠孝，以俭薄为悭惜”。
而这也女子宁可卖身为婢、男子卖身为奴，都要为自己的父母举行隆重殡葬仪式的原因，舍不得给先人花钱，舍不得宴请吊唁亲友，就会被世人所指责小气吝啬，认为其不孝不忠，枉为子女。
还有关乎现实的一点是，古时战争频繁，大多数卖身葬父的都并非本地人，亲人在颠沛流离中不幸去世。
之所以如此注重丧葬也与当时的户籍制度有关，一些亲人较少的平民想要被官府认可身份，就必须要有父母或者亲朋好友作证，而父母去世还得要有父母的坟墓为证，才可以被官府认可，避免被打为非编户的“流民”。
《围炉夜话》中写“百善孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝子。”
孝是中华民族的传统美德，奉养父母也是子女应尽的义务。
将“顺”换为“敬”，是现代人尽孝的课题，有孝心，在父母长辈健在时多陪伴，比那些身后繁冗的仪式来得更重要。
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