13 世纪初，铁木真统一蒙古各部，建立蒙古政权。这位伟大的领袖凭借卓越的领导才能和军事智慧，将原本分散的蒙古部落凝聚成一股强大的力量。蒙古铁骑自此踏上了东征西讨的征程。
先后击败西夏、金国等，势力范围不断扩大。在与西夏和金国的战争中，蒙古铁骑展现出了强大的战斗力和顽强的意志。他们灵活运用战术，充分发挥骑兵的优势，在战场上势如破竹。
（二）西征之路成吉思汗策划第一次西征，直接灭了花剌子模（国土面积高达400多万平方公里），一直打到伏尔加河流域。蒙古帝国到底有多可怕？从蒙古第一次西征就能看出他有多强，而此次战争的起因纯属花剌子模这个国家自己作死。公元1218年，成吉思汗派出450人组成的大商队载满了名贵货物前往花剌子模通商，却被污蔑成奸细，财物全被侵吞，商队全员更是惨遭屠戮。成吉思汗闻讯非常震怒，但他还是想要和平解决，便派使臣前往花剌子模都城要求国王摩诃莫交出罪魁祸首，赔偿蒙古人的损失，没想到对方不仅不理睬，还伤害了使臣巴合剌，并将两位副使剃光胡子赶了回来。正所谓士可忍孰不可忍，成吉思汗立马倾全国之力召集15万大军，对外号称60万，开启了蒙古有史以来第一次大规模西征。
窝阔台即位后，再次下令西征，拔都统帅大军取得阶段性胜利。1235年，窝阔台大汗在蒙古汗国首都和林召集诸王，决定派遣大军第二次远征欧洲，以实现成吉思汗征服欧洲的遗志。成吉思汗之孙拔都担任西征统帅，窝阔台汗长子贵由、拖雷长子蒙哥等随同出征。蒙古西征军是由四系诸王的长子带领的，故这次西征又被称为 “长子西征”。
西征大军于1236年秋，灭不里阿耳；1237年春，灭钦察；1237 年秋，进兵斡罗思，攻取也烈赞（梁赞）城；1238年，分兵四出，连破莫斯科、罗斯托夫等十余城，合兵围攻弗拉基米尔大公国首府并攻陷。1240年，拔都亲统大军围困乞瓦，最终攻陷该城。1241年春，蒙古军在西里西亚击溃孛烈儿（波兰）、捏迷思（日耳曼）联军，使欧洲诸国感受到蒙古入侵的严重威胁。蒙古大军继续西进，攻占伽里赤（加利奇公国），并分兵两路分别攻入孛烈儿（波兰）和马札儿（匈牙利）。随后拔都军在撒岳河（当即《元史》所载漷宁河）畔击溃马札儿军，进拔佩斯城，并分兵四出抄掠，其中一支进至维也纳附近的诺依施达。1242 年初，窝阔台死讯传来，拔都率军东还。淳祐三年（1243 年）初，到达伏尔加河下游的营地，并在此建立钦察汗国，以萨莱城（今阿斯特拉罕附近）为国都。
二、扩张停止的原因分析
窝阔台去世后，蒙古内部为争夺大汗之位陷入混乱。拔都因血统问题未能继承汗位，贵由与拔都不合，导致内部矛盾加剧。蒙古帝国在成吉思汗去世后，权力更迭频繁，内部的争斗不断稀释了蒙古人的侵略基因。窝阔台去世前虽指定了继承人，但在实际的权力交接过程中依然充满了波折。贵由与拔都之间的矛盾使得蒙古帝国的统一指挥受到严重影响，扩张行动也被迫放缓。
（二）地理气候因素东欧的气候与蒙古相似，适合骑兵作战。但再向西，温带海洋性气候使得环境湿润，山地河流众多，不利于骑兵发挥优势。蒙古铁骑之所以在东欧能够取得阶段性胜利，很大程度上得益于当地的气候与蒙古相似，适合骑兵作战。然而，随着继续向西推进，气候和地理环境发生了巨大变化。温带海洋性气候带来的湿润环境以及众多的山地和河流，让蒙古铁骑的机动性受到极大限制。骑兵在这样的环境下难以发挥其优势，战术优势逐渐丧失。
蒙古人在前两次西征时整合了东亚最先进的资源，但西方很快学习和了解了轻骑兵战术，蒙古人的战术优势不复存在。蒙古骑兵在初期的西征中，凭借着轻装机动的弓骑兵和装备较好的重装骑兵的有效配合，以及出色的战略战术，在欧亚大陆上屡战屡胜。然而，随着战争的进行，西方各国逐渐学习和了解了蒙古人的轻骑兵战术，开始采取相应的对策。蒙古人的战术优势不再明显，战斗力也受到了影响。
（四）补给困难钦察草原作为补给基地，进攻东欧尚可，但进攻西欧面临补给难度加大的问题，且草原上时常发生反抗蒙古统治的事件。钦察草原在蒙古人进攻东欧时起到了重要的补给作用。但当蒙古铁骑试图进攻西欧时，补给难度大大增加。一方面，距离更远，运输成本和风险都大幅提高；另一方面，钦察草原上时常发生反抗蒙古统治的事件，使得补给基地不稳定。这一系列问题导致蒙古铁骑在进攻西欧时面临巨大的困难，不得不停止扩张。
