公元前341年，庞涓败于孙膑之手。临终之际，庞建感叹道：“师傅说我‘遇羊而荣，遇马而瘁’，现在全都应验了。我悔不该当初没听师傅之言。”

那么，“遇羊而荣，遇马而瘁”到底是何意思？鬼谷子又为何能说得这么准呢？

其实，庞涓完全误解了鬼谷子的意思。如果他真听明白了，也就不会落得如此下场了。

鬼谷子门生众多，但是他的得意弟子只有四人，分别是苏秦、张仪、庞建、孙膑。

苏秦、张仪得到了鬼谷子纵横之术的真传，而庞涓、孙膑则得到了鬼谷子在兵法上的真传。

庞涓这人野心甚大。或者说，鬼谷子的学生里，哪个不是想着飞黄腾达、封侯拜相？只不过庞涓的欲望更强烈一些。

庞涓在鬼谷子身边学习几年后，觉得自己学有所成，便想出去碰碰运气。他日夜关注外面的消息，当他听说魏惠王正在广招贤才的时候，便动了投奔魏国的心思。

但是吧，作为弟子，如果没有师傅的准许，他就不能出师。这是那个时候的规矩。

庞涓怀着忐忑的心情找到鬼谷子，说出了自己的想法。谁知，鬼谷子爽快地答应了，这让庞涓后面的话全都咽了回去。

不过鬼谷子也告诫庞涓道：“出去闯荡，你的本事也足够了。但是切记，切勿志得意满，要戒骄戒躁。此外，为师再送你八个字‘遇羊而荣，遇马而瘁’，此事关乎性命，你一定要小心。”

庞涓此时已经开始想入非非，做起了白日梦。对于鬼谷子的告诫，根本就没听进去。他没想到的是，自己的命运竟然被鬼谷子说中了。

庞涓风尘仆仆地来到魏国，却发现一件事情：以他的身份，想要见到魏惠王，并且得到重用，是不可能的。

虽说他是鬼谷子的弟子，但是没人认识他。天知道他这个鬼谷子弟子是真的还是假的？每年自称鬼谷子弟子的人多了去了。那时候求学，又没有文凭一说，确实难办。

不过庞涓脑子灵活，这点小事难不倒他。

他一番打听下来，得知大臣王错此时深受魏惠王器重。如果能得到王错的赏识，自然能见到魏惠王。

庞建便找到王错府上，守门的看到他，立刻将其拦下：“来者何人？这里是王大人的宅邸，不是你这种人可以进去的。”

庞涓不慌不忙，将早已准备好的说辞说了出来：“这位大哥，请帮我转告王大人，鬼谷子的弟子庞涓想来应征门客。”说完，庞涓就把一串铜钱放到对方手里。

守门的一看对方如此“懂事”，便笑着说道：“想当门客？你等着，我这就去帮你禀报。”

王错听说来了个鬼谷子的弟子，冷笑道：“又来了一个，这都今年第几个了。个个都说自己是鬼谷子的弟子，结果没一个是真的。不见。”

守门的毕竟拿人手短，替庞涓说了不少好话，意思无外乎庞涓与之前来的那些人不一样。最终，王错改变主意，决定见一见庞涓。

结果不见不知道，一见吓一跳。一番交谈下来，王错立刻意识到：此人有大才，看来真的是鬼谷子的高徒。让他留在身边做门客太屈才了，应该举荐给大王。

其实，这一切都在庞涓的算计之中。他明白，只要自己展现出足够的才华，那王错就只有这一个选择。毕竟，一个门客对其的帮助是有限的。但是将庞涓举荐给魏惠王就不一样了，魏惠王会更加宠信他，同时庞涓也欠了他人情。等庞涓飞黄腾达了，就是王错在朝堂上的盟友。

可以说，只要王错脑子清醒，就一定会这么选择。

魏惠王一听说有如此人才，立刻设宴召见庞涓。当然，庞涓能有此待遇，王错在其中发挥了重要作用。魏惠王氏看在他的面子上，才如此厚待庞涓的。

有意思的是，就在宴席正式开始前，一盆蒸羊肉被端了进来。庞涓看到这蒸羊肉，突然想起鬼谷子那句“遇羊而荣”。心想：看样子我这次出将入相是跑不了了。

宴席开始后，魏惠王与庞涓一边宴饮，一边谈论天下大势。庞涓不愧是鬼谷子的弟子，他不仅见解独到，而且每每都能切中要害。更厉害的是，他还能旁证左引，举出一系列例子来支持自己的观点。

一顿饭吃完，魏惠王感叹道：“先生果然有大才，你就是孤一直在寻找的人才呀。不知先生可否愿意为我魏国效力？孤可以封你做大将军。”

庞涓强行压下心中的激动之情，答道：“臣愿意为大王效力，愿意率领魏国的大军横扫六合，成就一番大业。”

就这样，庞涓成为了魏惠王的心腹大将，深受魏惠王的器重。而魏国的大军在他的率领下，展现出了远超以往的战斗力，令诸侯都为之惊恐。

庞涓在鬼谷子那求学的时候，与庞涓关系莫逆，乃是至交好友。当他发达之后，便想着拉兄弟一把，邀请孙膑一同辅佐魏惠王。

孙膑欣然接受了邀请，来到魏国。起初，庞涓是真心待孙膑。可是时间长了，庞涓发现，自己的才能、学识，竟然不如自己的这位同窗。

虽说王公大臣们看不出来，但是庞涓明白，只要给孙膑足够的时间和机会，他必定会取代自己，成为这魏军的主帅。

对于庞涓来说，在利益面前，同窗之谊，手足之情又算得了什么？此刻，他对孙膑动了杀机。

不过庞涓转念一想，孙膑如此才华，杀了可惜了，不如设计让其为自己所用。于是庞涓设计陷害孙膑，再出面为孙膑求情。最终，孙膑被去掉膝盖骨，形同废人。

在庞涓的“嘘寒问暖”下，孙膑尽心尽力地辅佐庞涓，助其取得了一次又一次的胜利。

对于庞涓的做法，有人看不过去了，于是将真相告诉孙膑。孙膑这才知道，自己的这位同窗好友是多么的狠毒。

在齐国使者的帮助下，孙膑顺利逃到齐国，得到重用。

齐国和魏国都是当时的强国，双方迟早会有一战。此后，庞涓率领的魏军与孙膑率领的齐军多次交手。最后，孙膑通过“减灶”的计策，成功麻痹庞涓，最终在马陵将庞涓击杀。

庞涓临终之际才恍然大悟道：“师傅说过‘遇羊而荣，遇马而瘁’，现在全都应验了。这马陵，应该就是师傅所谓的‘马’。早知如此，我就不该来此地。”

然而事实真的如此吗？事实上，庞涓至死都没明白鬼谷子的真正意思。

如果说遇到羊就能得到荣华富贵，遇到马就要丢掉性命。那庞涓在前往魏国都城的路上，看到那么多卖羊肉的，就能出将入相？又或者他遇到骑马的，是不是就要死了？

这显然不可能，所以说，鬼谷子那句话根本不是庞涓理解的那个意思。

要明白“遇羊而荣，遇马而瘁”的真正含义，就不得不提起一个人，那就是秦国的军神白起。准确说，是与白起有关的一件事情。

秦国人有吃羊肉的习惯，白起执掌秦军后，下令严禁秦军吃羊肉。为此，那些士卒差点闹起来。最后是被白起用军法强行压了下去。

但是依然有士卒趁着夜深人静，大家都睡了的时候，偷吃羊肉。

白起得到消息，把所有士卒都叫了起来。然后让那两个士卒都到百步之外，让其他人都闻一闻有何味道。所有人都表示，有一股羊膻味。

于是，白起语重心长地劝说道：“打仗，隐秘很重要。这羊肉的气味太重了，很容易暴露自己的位置。我不让你们吃羊肉，是为了保住你们的性命。我希望能把你们都活着带回秦国。”

士卒们闻言，才明白白起的良苦用心。

而鬼谷子“遇羊而荣”其实与这个故事是一个道理，战场上的将帅是不会吃羊肉的。这句话实际上是说，只要庞涓远离军队，或者说远离战场，就能安享荣华富贵。也就是说让他做文臣，或者说谋士。

而“遇马而瘁”就更简单了，这里的马指的是战马。意思是说，如果庞涓要领军出征，上战场，那么必死无疑。

两句话合起来，就是告诉庞涓，想要享受荣华富贵，且能保住性命，就不要上战场，做军队主帅，而应该做个文臣或者谋士。这也好理解，刀剑无眼。庞涓精于算计，但是武功平平，远不如那些沙场宿将。他上战场，对手不强还好说。万一遇到强敌，难逃一死。

这世上本就不存在预言之事，很多所谓的预测未来，只是机缘巧合罢了。就比如鬼谷子的这八个字。不理解的人，以为他是在预测什么，理解的人就会明白，这其实是一种告诫。