中国人对玉情有独钟，早在五六千年前，先人们就已经用玉器祭天、祭人或者用作其他方面。另外在人们的日常生活中，也会佩戴各种玉，诸如玉笄、玉钗、玉钏、玉佩、玉韘乃至于死后的玉握等等。

也正因为作用不同，所以又出现了玉琮、玉璋、玉玦、玉璧、玉钺、玉戚等玉器，其名称根据形制而定。

在河南博物院中，有一件这样的玉器，名为玉钺。

这件玉器出土于黄季佗父墓，属于春秋早期，距今超过2500年，上宽4厘米，下宽6.3厘米，长15厘米，厚0.8厘米，上下几乎一致宽，似斧头，刃部窄且两侧有齿状凸起。

此玉器名为“玉钺”，似乎不妥。

斧和钺原本就是一种东西，后来就把大而美的斧头叫钺，其功能也从工具转化成刑器再转变为礼器，钺后来就逐渐成为权力和地位的象征。史书中常出现的“假节钺”，就是皇帝给了将领特权，比如可以先斩后奏等。

钺较之于斧，像斧但比斧大，尤其是它的刃部，很大，作为权力象征后，一般不开刃。夏商及西周时期盛行，有玉制、铜制，供礼仪、殡葬用。

《说文》：戉（钺），大斧也。

《疏》：钺大而斧小。

在《汉字字源》中，钺字的释义如下。

总结来说，钺就是大斧，其刃部大开，整体显得很宽。

戚也是从斧演化出来，一开始是从工具到兵器，后来转变为礼器。由于都是从斧演化而来，所以钺和戚的形状很像。

较之于斧，戚也大，但比钺小一点。这个小是指刃部窄，由于钺是刃部宽，所以戚刃部收紧，与上部差不多，这在王绍兰《说文段玉裁注补》中有提及。

也即是说，钺和戚在刃部宽窄方面有区别，但这不是关键，其实二者最大的区别是形制，这一点可以从甲骨文看出来。

在甲骨文中，“钺（戉）”只是一个大斧加木柄的形象，到后来刃部越来越宽大，所以演变成了“戉”字样。

但戚不是这样。

甲骨文中，“戚”的不但是个大斧形象，而且最明显的就是比斧多了点东西——两边各有一排凸起，像牙齿，少则两派，多则三排，有的还很长。

这才是钺和戚的最大区别。

所以，这种似斧头、刃部窄而且俩侧有几排状的东西，通常命名为“戚”。比如二里头出土的玉戚和殷墟妇好墓出土的玉戚，都是这样。

此件玉钺十分符合戚的特征，但却被命名为“玉钺”，是不是不太妥呢？文章根据手头资料而来，并非针对，只是有点好奇，若有不对，望请海涵哈，探讨一下。