”过客啊，请带话给斯巴达人，说我们忠实地履行了诺言，长眠在这里。”

希腊语原文：Ω ξείν', αγγέλλειν Λακεδαιμονίοις ότι τήδε

κείμεθα, τοις κείνων ρήμασι πειθόμενοι.

上面这句话，是写给牺牲在温泉关战役中的斯巴达国王列奥尼达和他的三百勇士的墓志铭，虽然只是一句话，但是信息量非常大。

先看下图，第二次希波战争的形势图。紫色是波斯帝国，当时已经占领了希腊北方的马其顿和色雷斯，黄色的部分是希腊城邦势力范围，以两大城邦雅典和斯巴达为尊，双方为了对抗波斯帝国的入侵暂时联合。1是温泉关，2是雅典，3是斯巴达，圆圈处是科林斯地峡，是连接希腊半岛和伯罗奔尼撒半岛的唯一陆上通道。

由图可知，在兵力不占优势的情况下（波斯军队虽然没有528万这么夸张，但是波斯帝国的军队是整个希腊世界的3-5倍还是有的），要防守的话，最经济的方式是死守科林斯地峡（圆圈位置），这样起码能保证伯罗奔尼撒半岛的安全（科林斯地峡西南的半岛），再配合希腊的海军打击对手的后勤线，然后耗死对方（波斯人跨海远征，不能久持），实际上第二次希波战争就是这么打赢的。但是这里有个问题，科林斯地峡东北、西北的希腊城邦怎么办？如何说服那里的希腊城邦（包括雅典，图上2号位置）放弃自己的土地和城邦来科林斯地峡防守？他们为什么不直接投靠波斯帝国？

这时候，温泉关战役（图上1号位置）的作用就凸显出来了，位于伯罗奔尼撒半岛上的斯巴达城邦（图上3号位置），让两个国王之一的列奥尼达带队出征，在科林斯地峡西北的温泉关与波斯帝国军队死战，最后全军覆灭。这表明了伯罗奔尼撒半岛上希腊城邦的态度（以斯巴达为尊）：大家都是希腊人，不会放弃科林斯地峡另一头的盟友。这个表态很重要，不然第二次希波战争的萨拉米斯海战海战雅典人不会这么拼命。毕竟，自己城邦都没了，还拼个什么劲？

另外，对于斯巴达双王之一的列奥尼达本人来说，他虽然不知道自己会青史留名，被后人传颂几千年。但最现实的意义是洗刷他身上的叛徒弟弟之名（他哥哥克里奥墨尼斯曾经叛逃波斯），同时带领三百勇士死守温泉关，在后路被包抄的情况下，让盟军撤退，给足了其他希腊城邦信心，证明斯巴达会为了整个希腊世界死战到底。

总结，”过客啊，请带话给斯巴达人，说我们忠实地履行了诺言，长眠在这里。”这句话，不仅是对列奥尼达和三百勇士的荣耀，更是对盟友的承诺，以及洗刷过去的耻辱。信息量不可谓不大，甚至一定程度上改变了东西方世界的历史进程。