大理州宾川县鸡足山，是迦叶尊者的道场，著名的佛教名山，因此留下大量的名胜古迹、珍稀花卉和一些树木奇观。在鸡足山上，我们经常能够看到许多树木基部有树洞，其实这是当年山上迦叶一派苦修僧人修炼的地方，这些苦修僧人不住庙宇，而是在林中搭建草棚居住，在树洞修炼，树洞就是他们特意制作的。方法是在一棵树的底部先去掉一块树皮，然后挖掉部分树干，用火灼烧里面。经过一段时间，外面树皮恢复，再继续用火灼烧里面的树干，慢慢地里面就会形成一个可以修炼的树洞。
苦修僧人还有一件宝物就是制作树莲，方法是在一个树桩上用火炭向下灼烧，让其慢慢凹下去后，然后再按照一定的距离将树干分割，就形成一朵树莲。当然树洞和树莲的制作非常需要技巧，不是所有的都能够成功。自从鸡足山开发旅游收费后，这些苦修僧人就消失了，只有这些树洞和树莲留存下来，成为一种极其奇特的景观。
苦修僧人制作的树莲
苦修僧人制作的修行的树洞
崇祯11年（1638年）12月22日，徐霞客带着静闻和尚的遗骨和他刺血写成的《法华经》来到鸡足山，完成好友的遗愿，真实地诠释了什么叫一诺千金，生死不渝的友情。在鸡足山，徐霞客详细地记录了这里的道路、建筑和植物，尤其特别记录了传衣寺的古松和净云庵的茶花：
“其南即为传衣寺，寺基开爽，规模宏拓，前有大坊，题曰‘竹林清隐’，乃直指毛堪苏州毛具茨也。所命，颇不称。上又一直指大标所题古松诗，止署曰‘白岳’。古松当坊前，本大三围，乃龙鳞，非五鬣（liè）。山间巨松皆五鬣，耸干参天，而老龙鳞颇无大者，遂以纠拿见奇。干丈五以上，辄四面横枝而出，枝大侔于干，其端又倒垂斜攫，尾大不掉，干几分裂。今筑台拥干，高六七尺，又植木支其横枝，仅免于裂，亦幸矣。由梯登台，四面横枝倒悬于外，或自中跃起，或自巅垂飏，其纷纠翔舞之态，不一而足，与天台翥（zhù）凤，其一类耶？”
徐霞客在在《鸡山志略一》对传衣古松写道：“鸡山之松，以五鬣见奇，参霄蔽陇，碧荫百里，须眉尽绿，然挺直而不虬，巨润而不古。而古者常种也，龙鳞鹤氅，横盘倒垂，缨络千万，独峙于传衣之前，不意众美之外，又独出此一老。”最终，徐霞客将这么壮观奇特的古松列为鸡足山十景之一——传衣古松。
鸡足山传衣寺古罗汉松
传衣寺是迦叶尊者守衣入定以待弥勒处，故以此名寺。传衣寺最初建于弘治年间（1488~1505年），由性玄创圆信庵，嘉靖年间（1522~1566年）李元阳建传衣寺。隆庆年间（1567~1572年）遭火灾，万历三十年（1606年），寂观重修，康熙八年（1669年），心怡、源泉重修。现在传衣寺已经只有遗址，那两棵遒劲如苍龙的大理罗汉松树现在也只剩下干枯的树干。
大理罗汉松是国家二类保护植物，已被列入国家极危物种名录，是云南省重点保护的植物品种。因种子长在神似莲座的叶片中央及肥大鲜红的种托上，形似庙内身披袈裟的罗汉，故得名“罗汉松”。主要分布于中国云南大理等地，生长于海拔2500米至3000米的地区。英国植物学家福雷斯特在他第四次探险（1917-1920年）时，在大理苍山南坡发现并采集了她的标本，1920年，植物学家Craib和斯密思将她命名为Podocarpus forrestii Craib et W. W. Smith。后来中国植物学家冯国楣根据英国学者的记载，长期在云岭山脉进行考察，发现这种罗汉松数量稀少，而且跟其他罗汉松品种存在差异，为大理特有物种，因而定名为大理罗汉松。1969年，龚正坤在对云南高山花卉种质资源进行野外调查时，意外发现鸡足山传衣寺寺院门前的古罗汉松，这两棵罗汉松才再次引起关注。
华严寺古茶花
据说古印度有一个龙王用洪水淹了那竭国，然后将佛经藏于龙宫。后来释迦牟尼的大弟子迦叶尊者降服了龙王取回佛经，立了大功，故称他为“降龙尊者”。降龙尊者修炼了1420年却始终不能得成正果，于是求教观音，得知七世尘缘未了，便下凡普渡众生，了结未了尘缘，终得正果。在入定前，佛陀传衣迦叶尊者时，并传两株扶持正法的松树于传衣寺门前，永驻世间，后人称其为“罗汉松”。传衣寺贮藏佛经的锦云楼前有古茶花一株，花开时，枝头千朵，堆积如锦。锦云楼四周遍植各色杜鹃，灿烂盈庭，楼因此得名。传衣寺寺门外有大石坊，古罗汉松正当坊前，左雌右雄，石坊上有明代王元翰书写的对联：“花为传心开锦绣，松知护法作虬龙”。不过时至今日，古松和古茶花都已经没有了，只有凄凄的荒草和杂乱生长的竹子。
同一天，徐霞客看完了传衣寺的古松，继续前行，来到净云寺，看到这里的茶花正盛：“先是余过止止庵，一病僧留饭，坐久之，见其方淅米，乃去，饭于净云僧觉心处，遂入参寺中，入其西藏经阁。阁前山茶树小而花甚盛，为折两枝而出。”不过净云庵现在也是一片废墟，徐霞客见到的茶花也早已踪影全无。
华严寺古茶花
华严寺古茶花
现在鸡足山最为游客称道的是三株古山茶，两株在华严寺，一株在慧灯寺。山茶分单瓣类、复瓣类和重瓣类，生长于鸡足山华严寺、慧灯庵的三株云南古山茶属于重瓣类，花期较长，观赏价值较高，每年春节期间竞相开放，争奇斗艳，如同身着粉红罗裳的佳人，艳而不俗，柔而不弱，成为鸡足山一道靓丽的风景线。
华严寺如今是一片废墟，只留下一株五裂槭和两株茶花。古人常将槭树称为“枫”，而这株高达20余米的槭树，每年8月便叶红如花，成为鸡足山最早的报秋树。华严寺旧址上的两株古茶花，尽管许多人根据花型认为她们一株是九心十八瓣大红狮子头，另一株是菊瓣绯红通革片，其实她们真正的学名都是“半重瓣”这种茶花。一株树高8.8米，胸围118厘米，每朵花有16~18个花瓣。经过复壮处理后，开始枝繁叶茂，花朵红艳，花姿丰盈，端庄高雅，花开时节，灿若云霞，华照四野。另一株树高7.8米，胸围130厘米，每朵花有16~17个花瓣。不过这株茶花树树势极差。叶片数目极少，花苞极少，处于濒死的边缘。
华严寺古茶花
华严寺古茶花
站在华严寺遗址，透过满树茶花，远眺蓝天白云下的金顶楞严塔，这便是现在鸡足山十景之一的“茶映宝顶”。华严寺是嘉靖年间（1522~1566）真圆法师从南京来此建庵，人称“南京庵”。后来黔国公捐资命张举、郭子荣总管扩建为寺，并根据《华严经》而取寺名为华严寺。万历四十三年（1615）遭火灾焚毁，后由海川向张举、郭子荣募化重修，丽江知府木增建花红阁。一般茶花栽植都与寺庙建设在同一时期，据此可以推算这两棵茶花距今约有400多年的时间。
陈大猷，明穆宗隆庆二年（1568年）进士，官云南副使。他在云南任职时看到茶花后，情不自禁写出《看茶花》一诗：“名山虽浪迹，四海已有家，幸有鹏游好，来看野寺花，高枝低夕照，丛萼带晴霞，怪东寒梅瘦，当春艳己赊。”1990年3月21日《云南省志·古树名木志》编纂办公室派人到山上考察后，将这两株古山茶花列入省级古树名木加以保护。经过专门保护，古老山茶再现勃勃生机。
蒋云强_学佛人
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