扮演毛主席的特型演员数量繁多，那么，你知道银幕上最早扮演毛主席的人是谁吗？此人就是来自北京人艺的杰出话剧艺术家于是之先生。
说起来，于是之能够有机会扮演毛主席，都是他厚积薄发的结果。
于是之的家庭条件一般，毕业之后受家境影响不得不辍学为生，15岁的他就跑去当仓库佣工，倘若放在一般人身上，手头有一个赚钱的活计，肯定就直接躺平了，但是，于是之不是这样，他对自己的未来早有规划。
1942年，于是之跑去参加了北平青年组织的业余戏剧活动，这时候他发现了自己对于戏剧的热爱，回去后他继续自学，三年后，他凭借着优异的成绩考进了北大西语系，但是，因为各种原因，没过多久他又失学，这次的他不再屈服于命运，而是遵循自己的职业规划进入祖国剧团，参与一些剧目的演出。
北平解放之后，于是之参加了华北人民文工团担任演员（即北京人艺的前身），也是从这个时候开始，于是之正式开启了自己的艺术生涯。
进入北京人艺后，于是之如同海绵一样不断地汲取水分，认真学习前辈们的学习经验，站上舞台后，他就是话剧中的那个人，于是，一个又一个经典角色出现在他的履历之中，1951年，于是之扮演了《龙须沟》里面的程疯子一角，自此，于是之这个名字留在了很多话剧迷的脑海中。
同年，老百姓们听到一则重磅消息，有一出戏要出现毛主席？由此，大家进行了热烈的讨论，到底谁适合扮演毛主席呢？
经过一段时间的预热，大家终于知道这部歌剧叫《长征》，只是，在开排之前，导演李伯钊陷入到迷茫之中，到底让谁来担任“毛主席”一角呢？就在这个当口，有人给导演推荐了一个人选——话剧《龙须沟》里程疯子的扮演者于是之。
说起来，这里面还有不少巧合的成分。
当时，为了适应程疯子这一角色形象，于是之专门给自己设计了一个发型，演员就是为了角色服务的，他毫不犹豫的剃掉了自己额头上的一些头发，只留下一个背头，如此一来，视觉效果拉满，他的脑门儿变宽了，就连脸都显得长了一些。
一切准备就绪后，他跑去拍了试妆照片，但是，有一张照片没有洗好，导致出来的效果不符合预期，照片里的他模模糊糊的，当大家看到这张照片后，眼睛里满是惊讶，原因无他，乍一看，这张照片和毛主席相似度高达百分之八十。
那个推荐于是之的人直接将于是之的这张照片拿给导演看，导演看到照片后眼睛都亮了，这不就是她心目中的“毛主席”人选吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
其实，在《长征》之中，毛主席的戏份并不多，整部剧中只有第六场抢渡大渡河的时候有几分钟的戏份，而且，在台词上面也没有多少，把剧本从头翻到尾也只有一句话。可是，“毛主席”对于中国人来说是特殊的，他们是不会在乎戏份的多少，更重要的是，能够在舞台上面看到“毛主席”的身影。
得知于是之入选后，上到剧院里面的领导，下到于是之的那些同事们，大家都关心极了，为了不留下任何的瑕疵，大家都齐心协力，一个个的都将自己压箱底的功夫拿了出来，帮助于是之做准备工作。
导演李伯钊也没有当甩手掌柜，为此，还专门买来东北版的《毛泽东选集》上下卷，让他更深层次的了解毛主席，这时候可能就要有人说了，不就是两本书吗？现在随便跑到一个书店就能买到这本书啊，可是，那个时候这本书还没有正式出版，所以，想要找到这本书还是很不容易的。
到了这一步还不算完，李伯钊又专门找来毛主席一些罕见的照片，让他研究毛主席的日常动作和神态。
除此之外，李伯钊又拿出自己压箱底的东西，即毛主席写给她的丈夫杨尚昆的信的信封（信的内容肯定是保密的，不宜拿出），她的目的是让于是之去学习毛主席的字迹，更加丰富和贴合“毛主席”这一角色。
即便在那个年代，于是之也没有轧戏，他都是在《龙须沟》的演出结束之后，才进入新组之中。能够饰演毛主席，对于于是之来说荣幸之至，从进入这个角色开始，他就养成了写日记的习惯：扮演毛主席对他来说是一个学习任务......他已经申请入党，争取在这次工作的过程中被批准入党。
由此可知，在接到毛主席一角后，让他的思想得到了质的飞跃。
当然，想要扮演好毛主席，光是李伯钊的那些准备工作，还是远远不够的，静态的总是有些缺憾的，倘若能够动起来，想必会更加符合。所以，除了阅读毛主席的相关书籍之外，他还养成了阅读报纸的习惯，分析毛主席在看到这些新闻的每一个反应，与此同时，电视里面还在播放着毛主席的新闻纪录片，就连毛主席的讲话录音，都被于是之拜托领导找了出来。
很难想象，不过是一句话的角色，于是之都能付出这么多的精力，放到现在，这样已经是顶级了。
眼看着演出的时间越来越近，李伯钊请来一些领导验收成果，其中就包括聂荣臻、刘亚楼和胡乔木等人，大家在看过那段戏后，还是有点不大满意的，简单来讲就是不够自然，于是之整个人都显得有点紧张，而这样的情绪是不会出现在毛主席身上的。
于是之接受了他们的建议，进行了一些细微的改变。
1951年8月1日，歌剧正式上演，当天，刘少奇和周总理等中央领导都步入了剧场。得知这一消息后，站在后台的演员和导演都紧张的不得了，生怕会搞砸，他们已经准备了这么久，若是......导演不敢再继续想下去。
导演的心一直提着，一直到“毛主席”上场之后，观众席传来一阵又一阵的掌声，导演才长舒一口气，行了，观众很满意。
后来，很多中央领导都去现场看了歌剧《长征》，只有毛主席没有去现场，不过，后来有人讲于是之的剧照拿给毛主席看，并给毛主席科普于是之就是扮演程疯子的那个演员，毛主席听后打趣道：“干革命就是疯子嘛！”
对于于是之这个演员，毛主席并不陌生，《龙须沟》这部话剧，他已经在中南海怀仁堂看过了。
不过，于是之的表演不是每次都能被买单的，你可能不知道，周总理曾经批评过他，理由是台词不清。
这件事发生在1961年，周总理曾经看过几次于是之演的《雷雨》，一天晚上，周总理又一次去捧场。在中途休息时，导演来到于是之的面前，向他透露：多注意，总理对你的台词不满意，声音太小。于是之将导演的话记在心里。
等到幕布再一次被拉开时，于是之非常注意自己的音量，这次他一定要讲大声点。等到戏完了之后，周总理和夏衍一块来到后台。
最先进来的是夏衍，在见到于是之的那一刻，夏衍就同他说：你要准备总理批评你。
不一会儿，周总理就进来了，于是之还记得夏衍说的话，竟然不敢上前和周总理握手，即便是坐下来，他也默默地坐在角落里，心中默念周总理看不到自己。
然而，奇怪的一幕发生了，周总理并没有张口就批评他，而是先自我批评，讲到自己每年在做政府工作报告的时候，总是需要做很多的准备，为此还要熬好几个通宵，由此产生的直接结果就是作报告的时候嗓子哑了，念出来的效果也自然不够好，由表及里，作为剧团演员也需要注重劳逸结合，不过，下面出现了这些问题，都是上面的责任......
一直到周总理和夏衍离开后，导演和前台的同志才和于是之透露了一件事。
原来，在这之前，周总理在一次看《雷雨》的时候，就嫌于是之第二幕开始的台词听不清，不过，剧场的经理还给于是之解释了一番：周总理坐的乃是第七排位置，这里是声音效果最不好的地方，后面10排左右的座位可能会更好一些。这次周总理又来了，他不顾众人的阻止选择坐在11排，周总理和剧场经理说：他一定要坐在这里再听听。
中途，周总理指着台上的于是之，询问了观众，他说的话大家能不能听清楚，不过，观众回答的内容，于是之的同事们不大好意思告诉他，但是，周总理当时的表情大家都看到了，这才有了导演传话和夏衍的提醒。
不过，所有人都没有想到，周总理为了体谅演员，竟然去后台先进行了自我批评。这件事后，于是之受益匪浅，在表演时更加注意细节了。
