在中国传统文化中，“家”是情感的归宿，拥有房子意味着有了稳定的家和归属感。

中国人十分重视房子，这其中包括日常起居的“阳宅”，也包括祖宗安居的“阴宅”，也就是祖坟。现在在农村部分地区，也流行一家人共同生活在一栋房子里，去世后又跟祖先一起埋葬在祖坟地。

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这句话很好懂，就是说一个家族到了第五代，有人去世的话，就另起祖坟，不再葬在原来的祖坟地了。

为什么是五代？其实这遵循的是中国传统的宗法制度。

中国的宗法制度是怎么形成的呢？西周时期，周公制定礼乐制度，形成完备的宗法制度。

这个制度下，确立了嫡长子（宗子）的权威。大宗这一支，永远为大宗，有祭祀祖先的权力，小宗却不断在分化，只能祭祀另立门户的始祖。

小宗在传承五代之后，就别立宗，成为新的氏族。比如春秋时期，孔子的先祖其实是子姓宋氏，但后来五代之后，另立了孔氏，所以孔子变成了子姓孔氏。

可见，在古代宗法观念里，五代是一个很重要的时间节点，更通俗一点如我们常说的“出了五服就不是亲戚了”。

五服，指的是五种丧服的制度，具体来说，包括斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五种丧服，每一种丧服都有特定的居丧服饰、居丧时间和行为限制。

五服制度不仅是服饰上的规定，也是对亲属关系亲疏的一种划分，五服以内为亲，五服以外为疏。

“五服”，如果从辈分看就是从自己往上往下各数5代人，所以父母、祖父母、高祖父母都在五服之内，而五代以上的祖先就是出五服了。

那么表现在祭祀礼仪上，就是五代以上另起祖坟，一般供奉不超过5辈，顶多到“高祖”。

当然这只是咱们平民百姓，如果是皇帝，列祖列宗都可以配享太庙，世代供奉。

为什么要“人过五代另起坟”呢？

因为古人认为，祖先的庇佑能力有限，超过五代的人，由于血缘关系逐渐疏远，就超出管辖范围了，所以另起新坟，让新的祖宗继续庇佑后代子孙。

还有比较现实的问题，家族的墓地有限，古人生的孩子也多，一代一代繁衍下去，就会越来越挤。

另觅风水宝地，可以减轻后代的管理负担，避免因管理不善而导致的土地浪费和祭祀混乱‌，当然这等于族谱分了新的支脉。

而且，从情感上来说，五代之后的家族成员与祖先，缺少共同生活经历和情感联系，在关系上也会逐渐疏远。

古代祭祀通常只祭祀五代以内祖先这一习俗，既体现了古人对祖宗荫庇的信仰，也符合五服之礼的传统规矩。

不过到了现代，尤其在城市，宗族观念已经逐渐淡薄了，有人远离家乡生活，死后葬在公墓里，根本不会葬回祖坟，很多事已经没那么讲究了。

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这句话也很好理解，房子住过了三代人，就需要搬家或者重新修建一个新房子了。

我们可以算一下，大概一代人间隔二三十年，那么三代人就得八九十年。

古代普通老百姓生活清苦，盖房子的材料也基本是木头、泥土为主，房子住的年头越久，隐患就越大，三代之后房子肯定摇摇欲坠了，一定得另起新房。

另一方面，就算是房子质量过关，古时候一个家庭都生好几个孩子，到了第三代，房子都没办法继续分配下去了，子孙们就要出去打拼，另立门户了。

在一些地区，家族成员在三代之后可能会进行分家，各自建立新的家庭，因此会有“走人”的情况。

所以，“屋住三代必走人”，是古代老百姓基于现实考虑的一种深刻认识。

不过在现代，人们强调独立生活空间，别说三代走人了，很多都是一代人就有一代人的房子，各过各的。