公元前655年，晋国公子重耳因骊姬之乱被迫流亡。十九年间，他辗转列国，风餐露宿，身边仅剩几位忠臣相伴，其中便有介子推。一日，队伍行至卫国荒野，粮尽援绝。重耳饥寒交迫，几近昏死。介子推默默退至僻静处，挥刀割下大腿的肉，与野菜同煮成汤。当重耳得知真相时，含泪立誓：“他日若得天下，必不负卿！”介子推却淡然道：“只愿主公日后勤政清明，便是对我最好的报答。”
二、功成后的遗忘与隐退十九年后，重耳终成晋文公，成为春秋五霸之一。他大封功臣，却唯独遗漏了介子推。有人为介子推鸣不平，他却笑道：“辅佐君王本是臣子本分，何须争功？”于是携老母悄然隐居绵山，以编席为生367。晋文公得知后羞愧难当，亲率人马入山寻人。然而绵山林深路险，数日搜寻无果。有臣子献计：“若三面放火，逼其出山！”大火烧了三天三夜，却始终未见介子推身影。火熄后，众人发现介子推与母亲相拥死于焦柳之下，树下留有一封血书：
“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明
三、寒食与清明的诞生晋文公悲痛欲绝，下令将绵山改名“介山”，并定介子推忌日为“寒食节”，全国禁火冷食，以悼忠魂。次年，他重返绵山祭奠，竟见那棵焦柳死而复生，绿枝垂绦。晋文公折柳为环戴于头顶，赐名“清明柳”，并将寒食次日定为“清明节”，倡导天下“追思先贤，勤政爱民”。唐代时，寒食与清明逐渐融合，扫墓、踏青、插柳等习俗蔚然成风。人们折柳枝纪念介子推的坚贞，食青团象征艾草般生生不息，放风筝寄托对先人的思念。
四、忠义精神的千年回响介子推的故事，不仅是清明节的起源，更成为中国传统文化中“忠孝节义”的象征。他拒绝功名利禄的淡泊、以死谏君的刚烈，与晋文公“足下”（后人尊称的由来，源于晋文公穿着柳木屐缅怀介子推）的悔悟，共同构建了中国人对“清明”二字的深刻理解——既是对自然的敬畏，亦是对品格的坚守
